El cisne (Sully Prudhomme)

Quedo, bajo el espejo de hondos lagos tranquilos,

el cisne lanza la onda con sus extensas palmas

y resbala. La pluma suave de sus flancos

se parece a las nieves de abril que al sol se funden.

Mas, firme y blanca mate, vibrando bajo el céfiro,

su gran ala lo arrastra igual que lenta nave.

Yergue su hermoso cuello encima de las cañas,

lo sumerge y pasea por el agua alargándolo,

y lo curva gracioso como un perfil de acanto

y el pico negro esconde en su pecho brillante.

A poco, entre los pinos, mansión de paz y sombra,

serpentea, y, dejando los espesos matojos

detrás de él, arrastrados como una cabellera,

camina con su paso languideciente y tardo.

La gruta en que el poeta escucha lo que oye

y el manantial que llora a un sempiterno ausente

le gustan. Da allí vueltas, y la hoja de un sauce

que ha caído en silencio roza apenas sus hombros.

Después se va hacia adentro; lejos del bosque oscuro,

soberbio, dirigiéndose hacia el azur, elige,

para hacerle la gala a su blancor que admira,

el lugar esplendente donde el sol se contempla.

Cuando no se distinguen ya los bordes del agua,

en la hora en que las formas son espectros confusos,

pardea el horizonte y se raya con largo

trazo rojo, y ni un junco, ni un estoque se mueve,

y en el aire sereno las reinetas susurran,

cuando al claro de luna la luciérnaga brilla,

el ave, en el sombrío lago en que se refleja

el esplendor de una noche violeta y láctea,

como un vaso de plata entre diamantes, duerme.

Ilustración: Paul Rubens

Manon Lescaut (Antoine François Prevost)

 

PRIMERA PARTE

Me veo obligado a llevar a mi lector al momento de mi vida en el que

Conocí al Chevalier des Grieux por primera vez. Fue aproximadamente

seis meses antes de mi partida a España. Aunque rara vez salgo

de mi soledad, la complacencia que tenía por mi hija me comprometió

a veces en pequeños viajes que acorté lo más posible

fue posible para mí. Un día volvía de Rouen, donde ella me había pedido

ir a solicitar un caso al Parlamento de Normandía para el

sucesión de unas tierras a las que le había dejado

pretensiones por parte de mi abuelo materno. Habiendo regresado a mi camino

vía Evreux, donde dormí la primera noche, llegué al día siguiente a

Cenamos en Pacy, que está a cinco o seis leguas. Me sorprendió,

al entrar a este pueblo, ver a todos los habitantes allí alarmados. Ellos

salieron corriendo de sus casas para correr en masa hasta la puerta de un

mala posada, delante de la cual había dos carros cubiertos. EL

caballos, que todavía estaban enjaezados y que parecían humear con

La fatiga y el calor demostraron que estos dos coches no estaban funcionando.

que pasara. Me detuve un momento para preguntar dónde

escándalo; pero obtuve poca información de una población curiosa,

que no hizo caso a mis peticiones, y que avanzó

Siempre hacia la posada, avanzando con mucha confusión.

Finalmente, un arquero con bandolera y mosquete al hombro,

Aparecí en la puerta y le hice señas con la mano para que viniera hacia mí. Yo le

Por favor dígame el tema de este trastorno. no es nada señor

él dijo; Son una docena de chicas de alegría las que dirijo, con mi

compañeros, hasta Havre-de-Grâce, donde los llevaremos a bordo para

America. Hay algunos bonitos, y al parecer este es

lo que excita la curiosidad de estos buenos campesinos. Habría pasado después de esto

explicación, si no me hubieran detenido las exclamaciones de una anciana

mujer que salió de la posada juntando las manos y gritando que

fue algo bárbaro, algo que causó horror y compasión.

Entonces, ¿qué es todo esto? Yo dije. ¡Ah! Señor, pase, respondió ella.

¡Y mira si este espectáculo no es capaz de romperte el corazón! Allá

La curiosidad me hizo bajar del caballo, que dejé en mi

acicalar. Entré con dificultad, abriéndome paso entre la multitud, y vi:

de hecho, algo bastante conmovedor. Entre las doce chicas que

estaban encadenados de seis en seis en el medio del cuerpo, había uno

cuyo aire y rostro estaban tan poco en conformidad con su condición, que en

en cualquier otro estado la habría tomado por una persona de primer rango. Su

la tristeza y la suciedad de su ropa blanca y de su ropa lo hacían tan feo

poco que verlo me inspiró respeto y lástima. ella estaba intentando

sin embargo, girar, tanto como su cadena le permitiera, para

esconder su rostro de los ojos de los espectadores. El esfuerzo que hizo

esconderse era tan natural que parecía surgir de un sentimiento

de modestia. Como los seis guardias que acompañaron a este desafortunado

La banda también estaba en la sala, tomé al líder en particular y

Le pedí información sobre el destino de esta hermosa niña. Él

Sólo podría darme unos muy generales. lo tomamos de

al Hospital, me dijo, por orden del Teniente General de Policía.

No parece que hubiera sido confinada allí por sus doncellas.

comportamiento. La interrogué varias veces en el camino, ella persiste.

para no contestarme nada. Pero, aunque no he recibido órdenes del

Para ser más parco que otros, todavía tengo algunas consideraciones.

para ella, porque me parece que es un poquito mejor que ella

compañeros. Aquí hay un joven, añadió el arquero, que podría ayudarle.

instruye mejor que yo sobre la causa de su desgracia; él la siguió

desde París, sin dejar de llorar casi un momento.

ya sea su hermano o su amante. Me volví hacia la esquina de la habitación donde

este joven estaba sentado. Parecía enterrado en un ensueño

profundo. Nunca he visto una imagen más vívida de dolor. Él era

dicho de manera muy simple; pero podemos distinguir, a primera vista, a un hombre

quien es de nacimiento y educación. Me acerqué a él. El se

Se levantó; y descubrí en sus ojos, en su rostro y en todo su

movimientos, un aire tan fino y tan noble que me sentí transportado

naturalmente desearle lo mejor. No me dejes molestarte, él

-dije sentándome a su lado. ¿Podría por favor satisfacer el

curiosidad que tengo por conocer a esta hermosa persona, que no me parece

¿No está hecho para el triste estado en que la veo? el me contesto

Sinceramente, no podía decirme quién era ella sin

conocerse a sí mismo y que tenía fuertes razones para desear

siguen siendo desconocidos. Puedo decirte, sin embargo, lo que estos desgraciados

No lo ignoran”, prosiguió señalando a los arqueros, “es que yo

Lo ama con una pasión tan violenta que me convierte en la más desafortunada de

todos los hombres. Usé todo lo que había en París para obtener su libertad.

De nada me sirvieron las solicitaciones, la dirección y la fuerza; he tomado

Decidió seguirla, aunque tuviera que ir hasta los confines de la tierra. me embarcaré

con ella; Iré a Estados Unidos. pero cual es el ultimo

inhumanidad, estos cobardes sinvergüenzas, añadió, hablando de los arqueros, no

No me deja acercarme a ella. Mi intención era

atacar abiertamente, a pocas leguas de París. yo estaba asociado

cuatro hombres que me habían prometido su ayuda a cambio de una suma

considerable. Los traidores me dejaron en paz y se fueron.

con mi dinero. La imposibilidad de triunfar por la fuerza me hizo poner

brazos abajo. Les sugerí a los arqueros que al menos me permitieran

siga ofreciéndose a recompensarlos. El deseo de ganancia los hizo allí.

consentir. Querían cobrar cada vez que me concedían el

Libertad para hablar con mi amante. Mi bolso se agotó en poco tiempo.

tiempo, y ahora que estoy sin un centavo, tienen la barbarie de

retrocediendo abruptamente cuando doy un paso hacia ella. Sólo hay uno

momento, que habiéndose atrevido a acercarse a mí a pesar de sus amenazas,

la insolencia de levantar la punta del arma contra mí. Estoy obligado, por

satisfacer su avaricia y ponerme en condiciones de continuar el viaje

a pie, para vender aquí un mal caballo que hasta ahora me ha servido de

montar.

Aunque parecía contar esta historia con bastante calma, la dejó pasar.

unas lágrimas al terminarlo. Esta aventura me pareció más

extraordinario y muy conmovedor. No te estoy apurando, él

Digo, para descubrir el secreto de tus asuntos, pero, si puedo

ser útil para algo, con gusto me ofrezco para servirle.

¡Pobre de mí! Continuó: “No veo el más mínimo día de esperanza. Hay que

que me someto a todo el rigor de mi destino. Iré a Estados Unidos.

Al menos allí seré libre con lo que me gusta. Le escribí a un amigo mío

lo que me ayudará en Havre-de-Grâce. No soy

avergonzado de llevarme allí y brindarle a este pobre

criatura -añadió, mirando con tristeza a su ama-, alguna

alivio en el camino. Bueno, le dije, voy a terminar tu

vergüenza. Aquí tienes algo de dinero que te pido que aceptes. Yo soy

Lamento no poder servirle de otra manera. Le di cuatro luises

de oro, sin que los guardias se dieran cuenta, porque juzgué que,

si supieran esta cantidad, le venderían sus productos más caros.

rescate. Incluso se me ocurrió hacer un trato con ellos para

obtener para el joven amante la libertad de hablar continuamente con su

amante de Le Havre. Le hice una señal al jefe para que se acercara y

hizo la propuesta. Parecía avergonzado, a pesar de su descaro. Este

No es, señor, respondió con aire avergonzado, que nos negamos

dejarle hablar con esta chica, pero le gustaría estar constantemente

con ella; es un inconveniente para nosotros; es justo que pague

por las molestias. A ver entonces, le dije, ¿qué te haría falta?

evitar que lo sientas. Tuvo la audacia de pedirme dos luises. Yo los

Le di inmediatamente: Pero ten cuidado, le dije, que no

escapa de alguna travesura; porque le voy a dejar mi dirección a este joven

hombre, para que pueda informarme, y esperar que tenga la

poder para castigarte. Me costó seis luises de oro. La buena

gracia y la profunda gratitud con la que este joven desconocido

agradeció, terminó de convencerme de que algo había nacido, y

que merecía mi generosidad. Le digo unas palabras a su amante antes

que salir. Ella me respondió con tan dulce modestia y

encantador, que no pude evitar hacer, al salir, mil

Reflexiones sobre la naturaleza incomprensible de la mujer.

Al regresar a mi soledad, no fui informado de la continuación de

esta aventura. Pasaron casi dos años que me hicieron olvidarla.

completamente, hasta que la casualidad me dio la oportunidad de

Conozca todas las circunstancias a fondo. Llegué de Londres a

Calais, con el Marqués de..., mi alumno. Nos alojamos, si yo

Recuerdo bien, en el León de Oro, donde algunas razones nos obligaron a

pasar todo el día y la noche siguiente. Caminando por la tarde en

calles, me pareció ver a este mismo joven cuyo nombre había hecho

reunión en Pacy Estaba en una tripulación muy mala, y mucho más

más pálido de lo que lo vi la primera vez. En su brazo llevaba un

maleta antigua, recién llegada a la ciudad. Sin embargo,

ya que tenía un rostro demasiado hermoso para no ser reconocido

fácilmente, lo devolví inmediatamente. Debemos, le dije al marqués, que

acerquémonos a este joven. Su alegría era más vívida que cualquier expresión,

cuando me entregó. ¡Ah! señor, me lloró

besando mi mano, puedo volver a marcar mi

gratitud inmortal! Le pregunté de dónde venía. El me

respondió que había llegado por mar desde Havre-de-Grâce, a donde había regresado

de América poco antes. No me ves muy bien

dinero, le dije. Ve al León de Oro, donde me alojo. Yo os

se unirá en un momento. De hecho, volví allí lleno de impaciencia.

para conocer los detalles de su desgracia y las circunstancias de su

viaje a América. Le di mil caricias y le ordené que no se

me dejó sin ganas de nada. No esperó a que yo le instara a

contar la historia de su vida. Señor, me dijo, lo usa si

noblemente conmigo, que me reprocharía, como una vil ingratitud,

tener algo reservado para ti. quiero enseñarte no

sólo mis desgracias y mis penas, pero también mis desórdenes y mis

debilidades más vergonzosas. Estoy seguro que al condenarme no

No podrás evitar sentir lástima por mí.

Debo advertir al lector que escribí su historia casi

inmediatamente después de escucharlo y, por lo tanto, podemos estar seguros,

que nada es más exacto y más fiel que esta narración. Yo digo

fiel incluso en la relación de las reflexiones y sentimientos que el

El joven aventurero expresó la mejor gracia del mundo. así que aquí está

su historia, a la que no mezclaré, hasta el final, nada que no sea

a él.

Tenía diecisiete años y estaba terminando mis estudios de filosofía en Amiens,

donde me tuvieron mis padres, que vienen de una de las mejores casas de P.

enviado. Llevé una vida tan sabia y tan regulada que mis amos

propuesto para el ejemplo del colegio. No es que haya hecho ningún esfuerzo

extraordinario merecer este elogio, pero naturalmente estoy de humor

gentil y tranquilo: me dediqué al estudio por inclinación, y

Consideré como virtudes algunos signos de aversión natural a

el vicio. Mi nacimiento, el éxito de mis estudios y algunas comodidades.

personas externas me habían hecho conocido y estimado por todas las personas honestas

de la ciudad. Concluí mis ejercicios públicos con la aprobación si

general, que el Obispo, que estaba presente, me sugirió que entrara

en el estado eclesiástico, donde no me faltaría, dijo,

me atraen más distinciones que en la Orden de Malta, a la que mi

padres destinados a mí. Ya me estaban haciendo cargar la cruz, con la

nombre de caballero de Grieux. Se acercaban las vacaciones, me estaba preparando para

regresar con mi padre, quien había prometido enviarme pronto a

la Academia. Lo único que lamento, al dejar Amiens, fue dejar un

amigo con quien siempre estuve tiernamente unido. Él era de

unos años mayor que yo. Fuimos criados juntos, pero

Como la propiedad de su casa era de lo más mediocre, se vio obligado a

tomar el estado eclesiástico y permanecer en Amiens después de mí, para

Completar los estudios propios de esta profesión. tenia mil

buenas cualidades. Lo sabrás a través de los mejores en el resto de

mi historia, y sobre todo, por un celo y generosidad en la amistad que

superan a los ejemplos más famosos de la antigüedad. Si lo hubiera hecho entonces

Si hubiera seguido su consejo, siempre habría sido sabio y feliz. Si tuviera,

al menos, aproveché sus reproches en el precipicio donde mis pasiones

me arrastró, algo habría salvado del hundimiento de mi fortuna

y mi reputación. Pero no cosechó ningún otro fruto de su

cuidado que el dolor de verlos inútiles y, a veces, duramente

recompensado por una persona ingrata que se sintió ofendida, y que los trató

de importunidades.

Había marcado el momento de mi salida de Amiens. ¡Pobre de mí! Que hace

¡Marqué un día antes! hubiera tomado todo mi

inocencia. El mismo día antes de que tuviera que dejar este pueblo,

Mientras caminaba con mi amigo, que se llamaba Tiberge, vimos

Llegó el carruaje de Arras y lo seguimos hasta la posada donde

Estos autos se están cayendo. No teníamos otra razón que

curiosidad. Salieron unas cuantas mujeres, que inmediatamente se retiraron.

Pero quedó uno, muy joven, que se detuvo solo en el patio.

mientras un hombre de avanzada edad, que parecía servirle

El conductor se apresuró a hacer que su tripulación sacara las cestas. Ella

me pareció tan encantador que yo, que nunca había pensado en la diferencia

de los sexos, ni miraba a una chica con un poco de atención, yo, dije,

cuya sabiduría y moderación todos admiraban, me encontré

encendido repentinamente hasta el transporte. tuve la culpa de ser

excesivamente tímido y fácilmente confundido; pero lejos de ser detenido

luego, a través de esta debilidad, avancé hacia la dueña de mi corazón.

Aunque era incluso más joven que yo, recibió mi cortesía.

sin parecer avergonzado. Le pregunté qué le trajo a Amiens y

si había algunas personas que ella conocía. ella me respondió

ingenuamente que sus padres la enviaron allí para ser monja.

El amor ya me hizo tan iluminado, desde hace un tiempo desde que estaba en

mi corazón, que consideré este diseño como un golpe mortal para mi

deseos. Le hablé de una manera que le hizo entender mi

sentimientos, porque ella tenía mucha más experiencia que yo. Era

a pesar de sí misma que la iban a enviar al convento, sin duda para evitar que

inclinado hacia el placer que ya se había declarado y que provocó, en

siguiendo, todas sus desgracias y las mías. Luché contra la cruel intención

de sus padres por todas las razones que mi amor incipiente y mi

la elocuencia escolástica podría sugerirme. No afectó ni al rigor ni al

desdén. Ella me dijo, después de un momento de silencio, que no esperaba

que iba a ser infeliz, pero que aparentemente era

la voluntad del Cielo, ya que no le dejaba medio alguno para evitarla.

dulzura en su mirada, un encantador aire de tristeza al pronunciar estas

palabras, o mejor dicho, la ascendencia de mi destino que me llevó a mi

pérdida, no me permitió dudar ni un momento en mi respuesta. I

Le aseguré que, si quería hacer algún reclamo sobre mi honor y sobre

la infinita ternura que ella ya me inspiraba, usaría mi vida para

librarla de la tiranía de sus padres y hacerla feliz.

Me pregunté mil veces, pensando en ello, de donde vengo entonces

tanta audacia y facilidad para expresarme; pero no haríamos uno

divinidad del amor, si no hiciera milagros a menudo. yo añadí

Mil cosas urgentes. Mi bella desconocida sabía bien que no somos

engañoso a mi edad; ella me confesó que si un día veía en casa

Si pudiera liberarla, creería que me debía algo.

algo más querido que la vida. Le dije nuevamente que estaba lista para cualquier cosa.

emprender, pero, al no tener suficiente experiencia para imaginarlo todo

De repente los medios para servirla me apegué a esta seguridad.

general, que no pudo ser de mucha ayuda para ella y para mí.

Habiendo venido su viejo Argus a unirse a nosotros, mis esperanzas se estaban desvaneciendo.

fracasaría si no hubiera tenido suficiente espíritu para compensar la esterilidad de la

mío. Me sorprendió cuando llegó su conductor que me llamó.

su prima y que, sin parecer desconcertada en lo más mínimo, me contó

dijo que, ya que estaba muy feliz de encontrarme en Amiens,

pospuso su entrada al convento hasta el día siguiente, para

Brinda el placer de cenar conmigo. entendí muy bien el significado

de esta artimaña. Le sugerí que se alojara en un albergue, cuyo

maestro, que se había establecido en Amiens, después de haber sido cochero durante mucho tiempo

mi padre, se dedicaba enteramente a mis órdenes. lo llevé allí

yo mismo, mientras el viejo conductor parecía un poco murmurador y

que mi amigo Tiberge, que no entendía nada de esta escena, me siguió

sin pronunciar una palabra. No había escuchado nuestra conversación. Él

Seguí caminando por el patio mientras hablaba de amor.

a mi bella amante. Como temía su sabiduría, desconfío de él.

por una comisión de la que le pedí que se hiciera cargo. Así tuve la oportunidad.

placer, al llegar a la posada, de hablar a solas con el soberano de mi

corazón. Pronto me di cuenta de que era menos niña de lo que pensaba.

creído. Mi corazón se abrió a mil sensaciones de placer que

Nunca tuve la idea. Un suave calor se extendió por todo mi

venas. Estaba en una especie de transporte, que me llevó por algunos

tiempo, libertad de voz y que se expresaba sólo a través de mis ojos.

Mademoiselle Manon Lescaut, así me dijo que se llamaba,

Parecía muy satisfecha con este efecto de sus encantos. Creí haber visto

que ella no estaba menos conmovida que yo. Ella me confesó que ella

lo encontró amable y que estaría encantada de complacerme con su

libertad. Ella quería saber quién era yo y este conocimiento aumentó.

su cariño, porque siendo de nacimiento común, se encontraba

Halagado de haberme ganado a un amante como yo. Nosotros nos

Discutimos formas de estar unos con otros. Posteriormente, cantidad de

reflexiones, no encontramos otro camino que el de la huida.

Fue necesario engañar la vigilancia del conductor, que era un hombre.

ser amable aunque sólo fuera un sirviente. Acordamos que yo lo haría

preparar una silla de posta durante la noche, y que volveré de

temprano en la mañana en la posada antes de despertarse; que nosotros

robaríamos en secreto y que iríamos directamente a París, donde

Nos casaríamos cuando llegáramos. Tenía unas cincuenta coronas, que eran

el fruto de mis pequeños ahorros; ella tenía aproximadamente el doble.

Imaginamos, como niños inexpertos, que esta suma

nunca terminaría, y no contábamos menos con el éxito de nuestra

otras medidas.

Después de cenar con más satisfacción que nunca

sentí, me retiré para llevar a cabo nuestro proyecto. mis arreglos

fueron tanto más fáciles, ya que tenían la intención de girar el

Al día siguiente, en casa de mi padre, mi pequeña tripulación ya estaba preparada. no tuve

así que no hay dificultad en transportar mi baúl, y en sostener un

silla lista para las cinco de la mañana, que era la hora en que

hubo que abrir las puertas de la ciudad; pero encontré un obstáculo

del cual no desconfiaba, y que rompió casi por completo mi

objetivo.

Tiberge, aunque sólo tres años mayor que yo, era un

un muchacho de sentido maduro y conducta muy reglada. Él me amaba con un

extraordinaria ternura. La vista de una chica tan bonita como

Mademoiselle Manon, mi afán por guiarla y el cuidado que

Tuve que deshacerme de él alejándolo, lo parí

algunas sospechas de mi amor. No se había atrevido a regresar a la posada, donde

me había dejado por temor a ofenderme con su regreso; pero él se había ido

esperarme en mi alojamiento, donde lo encontré cuando llegué, aunque eran las diez

horas de la tarde. Su presencia me entristeció. Él notó fácilmente el

limitación que me causó. Estoy seguro, me dijo sin disfraz,

que estás meditando algún diseño que quieres ocultarme; lo veo en

tu aire. Le dije bastante abruptamente que no era necesario.

para darle cuenta de todos mis designios. No, continuó, pero tú

Siempre me he tratado como a un amigo, y esta cualidad supone un poco

confianza y apertura. Me presionó tan fuerte y durante tanto tiempo contra él.

descubrir mi secreto, que, como nunca había tenido reservas con él,

Hice la plena confianza de mi pasión. La recibió con apariencia

de descontento que me hizo estremecer. Me arrepiento especialmente de

la indiscreción con la que le había descubierto el diseño de mi

filtración. Me dijo que era demasiado perfecto mi amigo para no serlo.

oponerse con todo su poder; que quería representarme ante todo

lo que él creía capaz de apartarme de él pero que, si no renunciaba

no entonces a esta miserable resolución, advertiría a la gente

¿Quién podría detenerlo definitivamente? Me dio un discurso sobre esto.

grave que duró más de un cuarto de hora, y que aún terminó con la

amenaza con denunciarme si no le doy mi palabra de comportarse conmigo

más sabiduría y razón. Estaba desesperado por haberme traicionado a mí mismo si

desacertado. Sin embargo, el amor me abrió la mente extremadamente.

durante dos o tres horas, tuve cuidado de no haber

descubrí que mi diseño se iba a realizar al día siguiente, y resolví

engañarlo gracias a un equívoco: Tiberge, le dije, creía

hasta ahora que eras mi amigo, y quería ponerte a prueba por

esta confianza, es verdad que te amo, no te engañé,

pero, en lo que respecta a mi fuga, no es una empresa

forma al azar. Ven a recogerme mañana a las nueve, te hago

mira si es posible, ama mía, y juzgarás si merece que yo

haz esto por ella. Me dejó sola, después de mil

protestas de amistad. Pasé la noche ordenando mi pedido.

negocio, y después de haber ido a la posada de Mademoiselle Manon en los alrededores

Al amanecer la encontré esperándome. Ella estaba en su ventana,

que daba a la calle, de modo que, al verme, vino a abrir

sí misma. Salimos en silencio. Ella no tenía otra tripulación.

como su ropa sucia, de la que yo mismo me ocupaba. La silla estaba en buenas condiciones.

Marcharse, irse; Inmediatamente nos alejamos de la ciudad. informaré, en

A continuación, ¿cuál fue el comportamiento de Tiberge cuando se dio cuenta de que yo

lo había engañado. Su celo no disminuyó. Ya verás

qué exceso lo llevó, y cuántas lágrimas debería derramar en

pensando cuál había sido siempre la recompensa.

Nos apresuramos tanto en avanzar que llegamos a Saint-Denis.

antes de la noche. Había corrido a caballo junto a la silla, que no

apenas nos permitía hablar salvo cambiando de caballo;

pero cuando nos vimos tan cerca de París, es decir casi en

seguridad, nos tomamos el tiempo para refrescarnos, sin haber comido nada

desde que salimos de Amiens. Por muy apasionado que fuera por Manon,

ella pudo convencerme de que ella no lo era menos para mí. Nosotros estábamos

tan poco reservadas en nuestras caricias, que no tuvimos la paciencia

esperar hasta que estuviéramos solos. Nuestra saliva y nuestros anfitriones.

Miré con admiración, y noté que se sorprendieron al

ver a dos niños de nuestra edad, que parecían amarse hasta el punto de

furia. Nuestros planes de matrimonio quedaron olvidados en Saint-Denis; Nosotros

defraudamos los derechos de la Iglesia, y nos encontramos casados ​​sin ella

haberlo pensado. Es cierto que, por el carácter tierno y constante del cual

Lo soy, fui feliz toda mi vida, si Manon me hubiera sido fiel.

Cuanto más la conocía, más descubría nuevas cualidades en ella.

amable. Su mente, su corazón, su dulzura y su belleza formaron un

cadena tan fuerte y tan encantadora, que habría puesto toda mi felicidad en

nunca salgas. ¡Terrible cambio! ¿Qué causa mi desesperación?

Hazme feliz. Me encuentro el más infeliz de todos los hombres,

por esta misma constancia de la que debía esperar lo más dulce de todos

hechizos y las más perfectas recompensas del amor.

Alquilamos un apartamento amueblado en París. Estaba en la calle V... y,

para mi desgracia cerca de la casa del Sr. de B..., famoso granjero

general. Pasaron tres semanas durante las cuales estuve tan

lleno de mi pasión que había pensado poco en mi familia y el dolor

que mi padre debió sentir por mi ausencia. Sin embargo, al igual que el

El libertinaje no tuvo parte en mi conducta, y que Manon se comportó

También con mucha moderación, la tranquilidad donde vivíamos sirvió para

para recordarme poco a poco la idea de mi deber. resolví

Reconciliarme, si es posible, con mi padre. Mi amante era tan

tan adorable que no tenía ninguna duda de que ella podría complacerlo si la encontraba.

medios para hacerle conocer su sabiduría y sus méritos: en una palabra,

me halagó obtener de él la libertad de casarme con ella, habiendo estado desilusionado

la esperanza de poder hacerlo sin su consentimiento. Comuniqué esto

proyecto a Manon, y le hice entender que además de los motivos de amor y

deber que por necesidad también podría entrar en él por algún

cosa, porque nuestros fondos estaban extremadamente dañados, y yo estaba empezando a

volver de la opinión de que eran inagotables. Manon recibió fríamente

esta propuesta. Sin embargo, las dificultades que encontró no fueron

tomado sólo de su misma ternura y del miedo de perderme, si mi

padre no entró en nuestro plan después de conocer el lugar de

nuestra retirada, no tenía la más mínima sospecha del cruel golpe que

se estaba preparando para llevarme. A la objeción de necesidad, ella respondió

que todavía teníamos suficiente para vivir unas semanas, y que ella

después de eso, encontraría recursos en el cariño de unos pocos

padres a quienes escribiría en provincias. Ella suaviza su negativa con

caricias tan tiernas y tan apasionadas, que yo, que sólo vivía en

ella, y que no tenía la más mínima desconfianza en su corazón, aplaudo

todas sus respuestas y todas sus resoluciones. yo lo dejé

disposición de nuestro bolso, y el cuidado de pagar nuestros gastos

común. Un poco más tarde noté que nuestra mesa estaba mejor servida,

y que había hecho algunos ajustes de considerable costo.

Como era consciente de que apenas nos quedaban doce o quince

pistoles, expresé mi asombro ante este aparente aumento

de nuestra opulencia. Me pidió riéndose que no me avergonzara. No os

¿No le prometí, me dijo, que encontraría recursos? I

Lo amaba demasiado simplemente como para alarmarme fácilmente.

Un día que salí por la tarde y le advertí que no

estaría afuera más tiempo de lo habitual, me sorprendió que a mi

A mi regreso me hicieron esperar dos o tres minutos en la puerta. Nosotros

Sólo nos atendió una pequeña criada que era más o menos nuestra.

edad. Cuando vino a abrir la puerta, le pregunté por qué llegaba tan tarde.

mucho tiempo. Ella respondió, con una mirada avergonzada, que no me había dicho

no escuché golpes. Sólo había llamado una vez; Le digo: pero,

Si no me escuchaste, ¿por qué viniste y me abriste la puerta?

Esta pregunta la desconcertó tanto que, al no tener suficiente

presencia de ánimo para contestar, ella comenzó a llorar asegurándome

que no era culpa suya y que la señora le había prohibido abrir

la puerta hasta que el señor de B... salió por la otra escalera que

respondió al gabinete. Me quedé tan confundido que no tuve fuerzas

para entrar al apartamento. Decidí bajar con el pretexto

asunto, y le ordené a este niño que le dijera a su amante que yo

regresaría en el momento, pero no para hacer saber que ella

Me habría hablado del señor de B...

Fue tanta mi consternación que derramé lágrimas al caer.

las escaleras, sin saber aún de qué sentimiento venían.

Entré al primer café y me senté cerca de una mesa,

Apoyé mi cabeza sobre mis dos manos para explicar lo que estaba sucediendo.

en mi corazón. No me atrevía a recordar lo que acababa de oír. I

Quería considerarlo como una ilusión, y estuve listo dos o tres

hora de regresar a la casa, sin indicarme que había prestado atención.

Me parecía tan imposible que Manon me hubiera traicionado, que temí

insultarla sospechando de ella. Lo adoraba, eso era seguro; I

No le había dado más pruebas de amor de las que yo había recibido.

de ella; ¿Por qué la habría acusado de ser menos sincera y menos

constante como yo? ¿Qué motivo habría tenido ella para engañarme? No hay

Hacía sólo tres horas que me abrumaba con sus más tiernos

caricias y que ella había recibido las mías con transporte; yo no

No conocía mi corazón mejor que el suyo. No, no, respondí, él

No es posible que Manon me traicione. ella es consciente de que yo

vivir sólo para ella. Ella sabe muy bien que la adoro. eso no esta aqui

un sujeto para odiarme.

Sin embargo, la visita y la salida furtiva del señor de B... me hizo

vergüenza. También recordé las pequeñas adquisiciones de Manon, que

parecía superar nuestras riquezas actuales. Parecía oler a

liberalidades de un nuevo amante. Y esta confianza que ella tenía en mí

marcado para recursos que eran desconocidos para mí! tuve dificultad

dale a tantos enigmas un significado tan favorable como mi corazón

deseado. Por otro lado, casi no la había perdido de vista.

desde que estábamos en París. Ocupaciones, paseos,

entretenimiento, siempre habíamos estado uno al lado del otro; Mi

¡Dios! un momento de separación nos habría angustiado demasiado. Había que

diciéndonos constantemente que nos amábamos; hubiésemos muerto

Preocúpate sin él. Así que no podía imaginar ni una sola

momento en el que Manon podría haber cuidado de alguien más que de mí. Al final creí

habiendo encontrado el resultado de este misterio. Señor de B..., dije

Yo mismo soy un hombre que hace grandes negocios y que tiene grandes

relaciones; Los padres de Manon habrán utilizado a este hombre para él

guardar algo de dinero. Es posible que ya haya recibido algo de él; el es

Vino hoy a traerle un poco más. Sin duda, ella se convirtió en una

juego de ocultármelo, para sorprenderme gratamente. Talvez yo

¿Habría hablado si hubiera vuelto a lo normal, en lugar de venir aquí?

angustiarme; Ella no me lo ocultará, al menos cuando se lo cuente.

Hablaré por mí mismo.

Me llené tan fuertemente de esta opinión que tuvo la fuerza para

reducir en gran medida mi tristeza. Regresé inmediatamente al alojamiento.

Besé a Manon con mi ternura habitual. Ella me recibió muy bien.

Primero estuve tentado de revelarle mis conjeturas, que miré

más que nunca como algunos; Me contuve, con la esperanza de que él

tal vez me advertiría enseñándome todo lo que

había pasado. Nos sirvieron la cena. Me senté a la mesa con aire fuerte.

risueño; pero a la luz de la vela que había entre ella y yo,

Me pareció ver tristeza en el rostro y en los ojos de mi

querida señora. Este pensamiento también me inspiró. Noté que su

Los ojos se centraron en mí de una manera diferente a como lo habían hecho.

acostumbrado. No podría decir si era amor o

compasión, aunque me pareció un dulce y

lánguido. La miré con la misma atención; y tal vez

¿No tuvo menos dificultades para juzgar la situación de mi corazón por

mi apariencia. No pensamos en hablar ni en comer. Finalmente vivo

De sus hermosos ojos caen lágrimas: ¡lágrimas traicioneras! ¡Ah dioses!

Yo lloré, tú estás llorando, mi querida Manon; estás angustiado hasta

Lloro, y no me dices una sola palabra de tus penas. ella no

Respondí sólo con algunos suspiros que aumentaron mi ansiedad. Yo me

se puso de pie temblando. La conjuré, con todo el afán de

amor, para descubrirme el tema de sus lágrimas; Yo mismo vertí un poco

limpiando el suyo; Estaba más muerta que viva. Un bárbaro habría sido

conmovido por los testimonios de mi dolor y mi miedo. En el tiempo

que estaba tan completamente ocupado con ella, escuché el ruido de varios

gente subiendo las escaleras. Hubo un suave golpe en la puerta.

Manon me dio un beso y escapándose de mis brazos, entró.

rápidamente en el gabinete, que inmediatamente cerró detrás de ella. Yo me

Pensó que al estar un poco desordenada, quería esconderse de los ojos del

extranjeros que habían atacado. Fui a abrirles yo mismo. A penas

Si lo hubiera abierto, me vi apresado por tres hombres, a quienes reconocí

para los lacayos de mi padre. No me hicieron violencia; pero

dos de ellos me tomaron del brazo, el tercero visitó mi

bolsillos, de los cuales sacó un pequeño cuchillo que era el único hierro que tenía

Acerca de mí. Me pidieron perdón por la necesidad que tenían de mí.

faltar al respeto; Naturalmente me dijeron que actuaban por

orden de mi padre, y que mi hermano mayor me estaba esperando abajo en un

entrenador. Estaba tan perturbado que me dejé llevar sin resistirme.

y sin responder. En realidad mi hermano me estaba esperando. me pusieron

en el carruaje, cerca de él, y el conductor, que tenía sus órdenes,

Nos llevó a gran velocidad hasta Saint-Denis. mi hermano me besó

tiernamente, pero no me habló, de modo que tuve todo el tiempo libre

que necesitaba, para soñar con mi desgracia.

Al principio encontré tanta oscuridad que no podía ver la luz del día.

menos conjeturas. Fui cruelmente traicionado. ¿Pero por quién? Tiberge era

el primero que me vino a la mente. ¡Traidor! Dije, está hecho de ti

vida si mis sospechas son correctas. Sin embargo, reflexioné que él

No sabía la ubicación de mi residencia, y que no podía, por lo tanto,

habiéndolo aprendido de él. Acusar a Manon, eso es lo que mi corazón no se atrevió a decir.

hacer culpable. Esta tristeza extraordinaria con la que la había visto

como abrumada, sus lágrimas, el tierno beso que me había dado cuando

retirarse, me parecía todo un enigma; pero me sentí inclinado a

explicarlo como un presentimiento de nuestra desgracia común, y en el

mientras me desesperaba del accidente que me arrancó de ella,

Tuve la credulidad de imaginar que ella era aún más digna de lástima.

que yo. El resultado de mi meditación fue convencerme de que había

fue visto en las calles de París por unas cuantas personas de

conocido que había avisado a mi padre. este pensamiento

consolado. Contaba con salirme con la mía con reproches o

algún maltrato, que tendría que soportar por parte de la autoridad

paternal. Resolví sufrirlos con paciencia y prometer

todo lo que se requeriría de mí, para facilitarme la oportunidad de

volver más rápidamente a París, y volver a la vida y a la alegría

A mi querida Manon.

Llegamos en poco tiempo a Saint-Denis. Mi hermano, sorprendido

mi silencio, imaginé que era efecto de mi miedo. Él emprendió

consolarme asegurándome que no tenía nada que temer del

severidad de mi padre, siempre que estuviera dispuesto a regresar lentamente

en el deber y para merecer el cariño que me tenía. Él me hizo

pasar la noche en Saint-Denis, con la precaución de poner el

Tres lacayos en mi habitación. Lo que me causó un dolor significativo fue

verme en el mismo hotel donde me había alojado con Manon, en

viniendo de Amiens a París. El anfitrión y los sirvientes me reconocieron, y

Al mismo tiempo adiviné la verdad de mi historia. escuché decir a

el anfitrión: ¡Ah! Fue este lindo caballero que pasó por allí hace seis semanas,

con una pequeña dama que amaba tanto. que ella era

¡preciosa! ¡Pobres niños, cómo se acariciaban! Por supuesto, es

Lástima que los separamos. Fingí no escuchar nada y

Déjame ver lo menos posible. Mi hermano tenía, en

Saint-Denis, una silla para dos, en la que emprendemos un gran

mañana y llegamos a casa la noche siguiente. el vive mi padre

delante de mí, para advertirle a mi favor enseñándole cómo

gentileza me había dejado guiar, de modo que fui recibido menos

más duro de lo que esperaba. Él simplemente me hizo

algunos reproches generales por el error que había cometido en

ausente sin su permiso. En cuanto a mi amante, él

me dijo que me había merecido lo que me acababa de pasar, entregándome

a una mujer desconocida; que había tenido una mejor opinión de mi prudencia, pero

que esperaba que esta pequeña aventura me hiciera más sabio. Yo no

Tomé este discurso sólo en el sentido que concordaba con mis ideas. I

Agradecí a mi padre su amabilidad al perdonarme y

prometió adoptar una conducta más sumisa y más regulada. I

Triunfó en lo más profundo de mi corazón, por la forma en que las cosas

se arreglaron, no tenía ninguna duda de que tendría la libertad de

robar en la casa, incluso antes de que termine la noche.

Nos sentamos a cenar; Se burlaron de mí por mi conquista de Amiens y

en mi fuga con esta fiel amante. Recibí golpes de una criada

gracia. Incluso me alegré mucho de que me permitieran hablar de lo que

continuamente ocupaba mi mente. Pero, unas pocas palabras dejadas por mi

padre me hizo escuchar con la mayor atención: habló de

perfidia y servicio interesado, prestado por el Sr. B... Me quedé

prohibido cuando lo escuché pronunciar este nombre, y humildemente le pedí que

explique más. Se volvió hacia mi hermano para preguntarle.

si no me hubiera contado toda la historia. Mi hermano respondió que

Le parecía tan tranquilo en el camino que no lo creía.

Necesitaba este remedio para curarme de mi locura. Me di cuenta que

mi padre no estaba seguro de si terminaría de explicarse. Le rogué que lo hiciera.

insistentemente, que me satisfizo, o mejor dicho, que me asesinó cruelmente

por la más terrible de todas las historias.

Primero me preguntó si siempre había tenido la sencillez de creer que

Mi amante me amaba. Le dije con valentía que era tan

Seguro que nada podría generarme la más mínima desconfianza hacia él. ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!

exclamó riendo con todas sus fuerzas, “¡esto es excelente! Usted es un

bastante tonto, y me gusta verte en estos sentimientos. Es grande

Qué lástima, mi pobre Caballero, que ingreses en la Orden de Malta.

ya que tienes tanta disposición para ser un marido paciente y conveniente. Él

Agregó mil burlas de esta fuerza, sobre lo que llamó mi estupidez.

y mi credulidad. Finalmente, mientras yo permanecía en silencio, continuó

decirme que, según el cálculo que pudo hacer del tiempo transcurrido desde

Desde mi partida de Amiens, Manon me había amado durante unos doce días: porque

-añadió-, sé que usted salió de Amiens el 28 del otro mes; Nosotros

estamos en el día 29 del presente; son once que me escribió el señor B...; I

Supongo que le tomó ocho para formar una amistad perfecta.

con tu amante; así, ¿quién le quita once y ocho a los treinta y un días que

hay del 28 de un mes al 29 del otro quedan doce, un poco

más o menos. Ante eso, las carcajadas comenzaron de nuevo. Estaba escuchando

todo con una punzada en el corazón que temía no poder

Resiste hasta el final de esta triste comedia. Así lo sabrás, continúa.

Padre mío, como no sabes, que el Sr. B... se ha ganado el corazón de tu

princesa, porque se burla de mí, por pretender persuadirme de que es

por un celo desinteresado por mi servicio que quiso quitártelo.

Es bueno de un hombre como él, de quien, además, no soy

¡Sabemos que debemos esperar sentimientos tan nobles! Él sabía por ella que

eres mi hijo, y para liberarse de tus importunidades, me escribió el

lugar de tu casa y el desorden donde viviste, haciéndome entender

que se necesitaba una mano amiga para estar seguro de ti. Se ofreció a

facilitar los medios para agarrarte por el collar, y es por su dirección

y el de tu amante incluso que tu hermano encontró el momento para

Tomar sin verde. Felicítate ahora por la duración de tu triunfo.

Usted sabe cómo ganar bastante rápido, Caballero; pero no lo sabes

preserva tus conquistas.

No tuve fuerzas para sostener más un discurso en el que cada uno

palabra me había traspasado el corazón. Me levanté de la mesa y no había hecho nada.

cuatro pasos para salir de la habitación, que caí al suelo sin

sentimiento y sin conocimiento. Me acordé de ellos por estas indicaciones

rescate. Abrí los ojos para derramar un torrente de lágrimas y

boca para pronunciar lo más triste y más

conmovedor. Mi padre, que siempre me amó con ternura, trabajó duro

todo su cariño para consolarme. Lo escuché, pero sin

oírlo. Me arrodillé sobre sus rodillas, lo conjuré, uniéndome a la

manos, para dejarme regresar a París para ir a apuñalar a B... No,

Dije, él no se ganó el corazón de Manon, la violó;

la sedujo con un hechizo o con un veneno; tal vez él la obligó

brutalmente. Manon me ama. ¿No lo sé bien? La habrá amenazado,

daga en mano, para obligarla a abandonarme. que no tendra

¡No está hecho para deleitarme con una amante tan encantadora! ¡Oh dioses! ¡Dioses!

¿Sería posible que Manon me hubiera traicionado y que hubiera dejado de hacerlo?

¡Quiéreme!

Como siempre hablé de regresar pronto a París, y como

Incluso criado en todo momento para esto, mi padre vio claro que, en el

transporte donde estaba, nada podría detenerme

Condujo a un aposento alto, donde dejó conmigo a dos sirvientes.

para mantenerme a la vista. No me poseía a mí mismo. hubiera dado mil

Vive sólo un cuarto de hora en París. Lo entendí,

Habiendome declarado tan abiertamente, no se me permitiría fácilmente

sal de mi habitación. Medí la altura de las ventanas con mis ojos,

Al no ver posibilidad de escapar por este camino, me dirigí

gentilmente a mis dos sirvientes. Me comprometí, con mil juramentos, a

algún día harían fortuna si consintieran en mi fuga. I

los presioné, los acaricié, los amenacé; pero este intento fue

todavía inútil.

Entonces perdí toda esperanza. Resolví morir y me lancé

sobre una cama con la intención de dejarla sólo con vida. pasé el

noche y al día siguiente en esta situación. Rechacé la comida

que me trajeron al día siguiente. Mi padre vino a verme por la tarde. Él tuvo

la bondad de halagar mis penas con los más dulces consuelos. Él

Me ordenó tan absolutamente que comiera algo que lo hice

respeto a sus órdenes. Pasaron algunos días, durante los cuales

No tomé nada excepto en su presencia y obedecerlo. Él continuó

siempre para darme las razones que puedan devolverme al sentido común

e inspirar desprecio por la infiel Manon. Es seguro que yo

lo estimaba más; ¿Cómo habría estimado a los más volubles y a los más

¿Traicionero de todas las criaturas? Pero su imagen, sus rasgos encantadores

que llevaba en lo más profundo de mi corazón, siempre permaneció allí. lo sentí

bien. Puedo morir, dije; Incluso debería, después de tanta vergüenza.

y dolor; pero sufriría mil muertes sin poder olvidar

la ingrata Manon.

Mi padre se sorprendió al verme todavía tan afectado. El me

Conocía los principios del honor y no podía dudar de que su

la traición me hizo despreciarlo, imaginó que mi constancia llegaba

menos por esta pasión particular que por una inclinación general por

mujer. Se apegó tanto a este pensamiento que, consultando sólo a su

tierno cariño, vino un día a abrirmelo. caballero, yo

dijo: "Hasta ahora he pensado hacerte llevar la cruz de

Malta, pero veo que tus inclinaciones no son así.

lado allí. Te gustan las mujeres bonitas. Soy partidario de buscarte uno.

quien te agrada. Naturalmente explícame qué piensas sobre esto. I

Le dije que ya no hacía distinción entre mujeres, y

que después de la desgracia que me acababa de pasar los odiaba a todos

también. Te conseguiré uno, continuó mi padre, sonriendo.

Se parecerá a Manon y quién será más fiel. ¡Ah! si tienes algo

Dios mío, le dije, es ella quien debe ser devuelta a mí. Estar seguro,

mi querido padre, que ella no me ha traicionado; ella no es capaz de

Cobardía tan negra y tan cruel. Es el pérfido B... quien nos engaña,

tú, ella y yo. Si supieras lo tierna y sincera que es, si

si la conocieras, la amarías tú mismo. Eres un niño,

respondió mi padre. ¿Cómo puedes cegarte hasta este punto?

¿Después de lo que te dije sobre ella? Ella misma te entregó

a tu hermano. Deberías olvidar incluso su nombre, y aprovechar si

sed prudentes, de la indulgencia que tengo para vosotros. reconocí demasiado

claramente tenía razón. Fue un movimiento involuntario que

así me hizo ponerme del lado de mi infiel. ¡Pobre de mí! Continué, después

un momento de silencio, es muy cierto que el desafortunado soy yo

objeto de la más cobarde de todas las perfidias. Sí, continué,

Derramando lágrimas de desilusión, veo claramente que soy sólo un niño.

Mi credulidad apenas les costó engañar. Pero sé bien lo que

Tengo que hacer para vengarme. Mi padre quería saber cuál era mi

objetivo. Iré a París, le dije, le prenderé fuego a la casa.

B..., y lo quemaré vivo con la pérfida Manon. este arrebato

Hizo reír a mi padre y sólo sirvió para que yo vigilara más de cerca

en mi prisión.

Pasé allí seis meses enteros, durante el primero de los cuales hubo pocas

cambio en mis disposiciones. Todos mis sentimientos eran uno

alternativa perpetua de odio y amor, de esperanza o

desesperación, según la idea bajo la cual Manon se presentó en mi mente.

A veces solo la consideraba la más adorable de todas.

niñas, y deseaba volver a verla; a veces no lo hago

noté que una amante cobarde y pérfida, y le hice mil

jura buscarla sólo para castigarla. Me regalaron libros

lo cual sirvió para devolver un poco de tranquilidad a mi alma. los releí todos

mis autores; Adquirí nuevos conocimientos; tengo el gusto

infinito para estudiar. Verás lo útil que me resultó en el

siguiente. Las luces que le debía al amor me hicieron encontrar

claridad en numerosos lugares de Horacio y Virgilio, que habían

Parecía oscuro antes. Hice un comentario cariñoso el cuarto.

libro de La Eneida; Tengo la intención de que vea la luz del día y me enorgullezco de que el

El público quedará satisfecho. ¡Pobre de mí! Dije mientras lo hacía, era un

corazón como el mío que la fiel Dido necesitaba.

Tiberge vino a verme un día a mi prisión. Me sorprendió el transporte.

con el que me besó. Todavía no había tenido ninguna prueba de su

afecto que podría hacerme mirarla de otra manera que como una

simple amistad universitaria, tal como se forma entre jóvenes

que tienen aproximadamente la misma edad. Lo encontré tan cambiado y tan formado,

Desde que llevaba cinco o seis meses sin verlo, su cara

y el tono de su discurso me inspiró respeto. Me habló en

un consejero sabio, más que un amigo de la escuela. Se compadeció del error en el que

Me caí. Me felicitó por mi recuperación, que creía avanzada;

finalmente me instó a aprovechar este error juvenil para abrir

ojos puestos en la vanidad de los placeres. Lo miré asombrado. Él

lo noté. Mi querido Caballero, me dijo, no te digo nada que no

es rotundamente cierto, y de lo cual no me ha convencido ninguna investigación seria.

examen. Yo tenía tanta inclinación como tú hacia la voluptuosidad, pero la

El cielo me había dado, al mismo tiempo, el gusto por la virtud. Me estoy

me sirvió de motivo para comparar los frutos de uno y otro y

No me llevó mucho tiempo descubrir sus diferencias. La ayuda de

Ciel se unió a mis pensamientos. He concebido el desprecio por el mundo.

al que no hay nada igual. ¿Adivinarías qué me mantiene allí?

añadió, “¿y qué me impide correr hacia la soledad? Es

sólo la tierna amistad que tengo para ti. conozco la excelencia

de tu corazón y de tu mente; no hay nada bueno que no hagas

tal vez puedas hacerlo. El veneno del placer te ha hecho hacer a un lado

camino. ¡Qué pérdida para la virtud! Tu huida de Amiens me provocó

tanto dolor, que no he probado, desde entonces, un solo momento de

satisfacción. A juzgar por los pasos que ella me hizo dar. El me

Dijo que después de darme cuenta de que lo había engañado y que estaba

dejado con mi ama, había montado a caballo para seguirme; pero

que teniendo cuatro o cinco horas de ventaja, había estado

imposible alcanzarme; que, sin embargo, había llegado a Saint-Denis un

media hora después de que me fui; que siendo muy seguro que lo hubiera hecho

arrestado en París, pasó seis semanas buscándome en vano;

que iba a todos los lugares donde se jactaba de poder

encontrar, y que un día por fin reconoció a mi amante en la Comédie;

que ella estaba allí con tantas galas deslumbrantes que él había imaginado

que debía esta fortuna a un nuevo amante; que había seguido su

carruaje a su casa, y que se había enterado por un sirviente

que fue mantenido por la generosidad del Sr. B... No sé

“No me detendría ahí”, continuó. Regresé allí al día siguiente, para

aprende de ella misma qué ha sido de ti; ella me dejó

De repente, cuando me escuchó hablar de ti, y me vi obligado a

regresar a provincias sin mayores aclaraciones. aprendí tu

la aventura y la extrema consternación que os causó; pero no tengo

No quería verte, sin estar seguro de encontrarte más tranquilo.

Entonces viste a Manon, respondí, suspirando. ¡Pobre de mí! usted es

más feliz que yo, que estoy condenado a no volver a verla nunca más. Él me hizo

de los reproches de este suspiro que aún marcaba debilidad por

ella. Me halagó tan hábilmente por la bondad de mi carácter y por

mis inclinaciones, que me transmitió desde esta primera visita, una

fuerte deseo de renunciar como él a todos los placeres del siglo para

entrar en el estado eclesiástico.

Me gustó tanto esta idea que, cuando me encontré solo,

No me preocupé por nada más. Recordé los discursos del Sr. Bishop.

d'Amiens, que me dio el mismo consejo, y los felices augurios

que había formado a mi favor, si yo abrazara este partido.

La piedad también se mezcló en mis consideraciones. llevaré una vida sabia

y Christian, dije; Me ocuparé del estudio y la religión,

que no me permitirá pensar en los peligrosos placeres del amor.

Despreciaré lo que admira el hombre común; y como me siento suficiente

que mi corazón sólo deseará lo que valora, tendré tan poco

preocupaciones que deseos. Sobre esto, formé un sistema de antemano.

vida tranquila y solitaria. Traje una casa aislada,

con un pequeño bosque y un arroyo de agua dulce al final del jardín, un

biblioteca compuesta por libros seleccionados, un pequeño número de amigos virtuosos

y sentido común, una mesa limpia, pero frugal y moderada. Os adjunto

un intercambio de cartas con un amigo que estaba alojado en París y que

me informaría de noticias públicas, menos para satisfacer mi

curiosidad sólo para entretenerme de las locas agitaciones de

hombres. ¿No seré feliz? Yo añadí; todas mis pretensiones

¿no se cumplirán? Es cierto que este proyecto halagó

extremadamente mis inclinaciones. Pero, al final de un acuerdo tan sabio,

Sentí que mi corazón aún esperaba algo, y que, por

Para no tener nada que desear en la más encantadora soledad, era necesario

estar con Manon.

Sin embargo, Tiberge continúa haciéndome visitas frecuentes, en

el diseño que me había inspirado, aproveché para hacerlo

abriéndome a mi padre. Me dijo que su intención era irse

sus hijos libres en la elección de su condición y que, sea cual fuere

manera en que quería disponer de mí mismo, él sólo se reservaría para sí el

derecho a ayudarme con sus consejos. Me dio unos muy sabios, que

tendió menos a disgustarme con mi proyecto que a hacerme abrazarlo

con conocimiento. Se acercaba la renovación del año escolar.

Estuve de acuerdo con Tiberge en reunirnos en el seminario de

Saint-Sulpice, él para completar sus estudios de teología y yo para

empezar el mio. Su mérito, que era conocido por el obispo de

diócesis, le hizo obtener de este prelado un beneficio considerable antes

nuestra partida.

Mi padre, creyéndome completamente recuperado de mi pasión, no hizo ningún

dificultad para dejarme ir. Llegamos a París. El traje

eclesiástico tomó el lugar de la cruz de Malta, y el nombre de abad de

Grieux el de un caballero. Me apegué al estudio con tanto

solicitud, que logré avances extraordinarios en unos pocos meses.

Pasé parte de la noche allí, y no perdí ni un momento del

día. Mi reputación era tan brillante que ya me felicitaron por el

dignidades que no podía dejar de obtener, y sin haberlo pedido,

mi nombre estaba escrito en la hoja de ganancias. La piedad no era

más descuidado; Tenía entusiasmo por todos los ejercicios. Tiberge

Quedé encantado con lo que él veía como su trabajo, y lo vi

varias veces derramando lágrimas, aplaudiéndose por lo que hizo.

llamó mi conversión. Que las resoluciones humanas están sujetas a

cambiar es lo que nunca me ha sorprendido; una pasión

dados a luz, otra pasión puede destruirlos; pero cuando pienso en

la santidad de quienes me habían conducido a San Sulpicio y a la alegría

interior que el Cielo me hizo saborear al realizarlos, estoy

Tenía miedo de lo fácil que podría romperlos. si es verdad

que la ayuda celestial es en todo momento de una fuerza igual a la

aficiones. Que alguien me explique por qué desastrosa ascendencia

se ve repentinamente apartado de su deber sin sentirse capaz

con la más mínima resistencia, y sin sentir el más mínimo remordimiento. Yo me

Creí que estaba absolutamente libre de las debilidades del amor. Me pareció que

Hubiera preferido leer una página de San Agustín, o un cuarto

hora de meditación cristiana, a todos los placeres de los sentidos, sin

excepto aquellos que me habría ofrecido Manon. Sin embargo, un

momento desafortunado me hizo caer de nuevo al precipicio, y mi caída fue

tanto más irreparable cuanto que, de repente, me encuentro al mismo nivel

profundidad de la que había salido, los nuevos desórdenes en los que caí

llevado mucho más lejos hacia el fondo del abismo.

Había pasado casi un año en París, sin enterarme de los asuntos de

Manón. Inicialmente me había costado mucho hacer esto.

violencia; pero el siempre presente consejo de Tiberge y el mío propio

reflexiones, me habían hecho obtener la victoria. los ultimos meses

había pasado tan silenciosamente que pensé que estaba al borde

olvidar eternamente a esta encantadora y pérfida criatura. El tiempo

Llegué a lo cual tuve que apoyar un ejercicio público en la Escuela de

Teología. Le pedí a varias personas que consideraran

hónrame con su presencia. Mi nombre se difundió así por todas partes.

Barrios de París: llegó a oídos de mis infieles. Ella no

no lo reconoció con certeza bajo el título de abad; pero un resto de

curiosidad, o quizás algún arrepentimiento por haberme traicionado, nunca

pudo desentrañar cuál de estos dos sentimientos le hizo interesarse por una

nombre tan parecido al mío; vino a la Sorbona con algunos otros

señoras. Ella estuvo presente en mi ejercicio y sin duda tuvo poco

apenas recuperándose.

No tenía el más mínimo conocimiento de esta visita. Sabemos que hay,

en estos lugares, oficinas privadas para damas, donde están

escondido detrás de los celos. Regresé a Saint-Sulpice, cubierto de

gloria y cargado de elogios. Eran las seis de la tarde. Vinimos

avisarme, un momento después de mi regreso, que una señora pidió verme

Fui inmediatamente a la sala de visitas. ¡Dioses! ¡Qué apariencia tan sorprendente!

Encontré a Manon allí. Era ella, pero más adorable y más brillante que

Nunca la había visto. Ella estaba en su decimoctavo año. Su

Los encantos superaron cualquier cosa que pueda ser descrita. Era un aire tan agradable,

tan dulce, tan acogedor, el aire del Amor mismo. Toda su cara me pareció

un encantamiento.

Me quedé sin palabras al verlo, y sin poder conjeturar cuál sería el

propósito de esta visita, esperé, con los ojos bajos y con

temblando, déjala explicar. Su vergüenza fue, durante algún tiempo

tiempo, igual al mío, pero, al ver que mi silencio continuaba, puso

se llevó la mano a los ojos para ocultar algunas lágrimas. Ella me dijo, de un

tu tímida, que confesó que su infidelidad merecía mi odio;

pero si fuera cierto que alguna vez había sentido ternura por

para ella también había sido mucha dureza dejar pasar dos años

sin tener cuidado de informarme de su destino, y que había

muchos todavía la ven en el estado en que se encontraba en mi presencia, sin

decirle una palabra. El desorden de mi alma, al escucharla, no puede

expresarse.

Ella se sentó. Me quedé de pie, con el cuerpo medio vuelto, sin atreverme

considérelo directamente. Varias veces comencé una respuesta, que

No tuvo fuerzas para terminar. Finalmente, hice un esfuerzo por gritar

dolorosamente: ¡Pérfida Manon! ¡Ah! ¡pérfido! ¡pérfido! Ella me repitió,

llorando amargamente, que no pretendía justificarla

perfidia. Entonces, ¿qué estás afirmando? Lloré de nuevo. yo reclamo

morir, respondió ella, si no me devuelves tu corazón, sin el cual

me es imposible vivir. ¡Pide mi vida, infiel! Yo continué

Yo mismo derramé lágrimas, que traté en vano de contener.

Pide mi vida, que es lo único que me queda para sacrificarte por ti; porque

mi corazón nunca ha dejado de ser tuyo. Apenas había terminado estos

Últimas palabras, que se levantó con transporte para venir a besarme.

Me abrumaba con mil caricias apasionadas. Ella me llamó a todas partes

nombres que el amor inventa para expresar su ternura más profunda. Hice

Respondí sólo lánguidamente. ¿Qué pasaje, en realidad, del

situación tranquila donde había estado, a los movimientos tumultuosos que

¡Me sentí renacer! Estaba aterrado. Me estremecí, como sucede

Cuando te encuentras de noche en un campo remoto: crees que estás

transportado a un nuevo orden de cosas; nos embarga un horror

secreto, del que sólo nos recuperamos después de haber considerado durante mucho tiempo todas las

alrededores.

Nos sentamos uno cerca del otro. Tomé sus manos

mío. ¡Ah! Manon, le dije mirándola con ojos tristes, no

No esperaba la negra traición con la que pagaste mi amor.

Fue muy fácil para ti engañar a un corazón del cual eras el

soberana absoluta, y que puso toda su felicidad en complacerte y

obedecerte. Dime ahora si has encontrado alguna tan tierna

y también sumiso. No, no, la naturaleza no tiene el mismo calibre.

que el mío. Dime, al menos, si alguna vez te has arrepentido.

¿Qué base debo basar en esta devolución de bondad que te trae de regreso?

hoy para consolarlo? solo veo que eres mas

encantador como siempre; pero en nombre de todas las penas que tengo

Sufrí por ti, hermosa Manon, dime si serás más fiel.

Ella me respondió cosas tan conmovedoras sobre su arrepentimiento y

se comprometió a la fidelidad con tantas protestas y juramentos,

que me conmueve en un grado inexpresable. ¡Querida Manón! Yo dije,

con una mezcla secular de expresiones amorosas y teológicas, eres

demasiado adorable para una criatura. Siento mi corazón llevado por un

deleite victorioso. Todo lo que dicen sobre la libertad en Saint-Sulpice

es una quimera. Perderé mi fortuna y mi reputación por ti,

planifíquelo bien; Leo mi destino en tus hermosos ojos; pero de que

pérdidas no seré consolado por tu amor! Los favores de la fortuna

No me toque; la gloria me parece humo; todos mis proyectos

la vida eclesiástica eran imaginaciones locas; finalmente todos los productos

diferentes a los que espero contigo son bienes despreciables,

ya que no pudieron resistir ni un momento, en mi corazón contra un solo

de tus miradas.

Sin embargo, prometiéndole un olvido general de sus defectos, quería

ser informada de qué manera se había dejado seducir por B... Ella

me dijo que, al verla en su ventana, se había apasionado por

ella; que había hecho su declaración como general campesino, es decir

indicándole en una carta que el pago sería proporcional al

favores; que ella había capitulado al principio, pero sin otra intención que la de

extraerle una suma considerable que podría utilizarse para hacernos

vivir cómodamente; que la había deslumbrado con tan magnífico

promesas que ella se había dejado sacudir poco a poco; que tuve que

Sin embargo, juzgue su remordimiento por el dolor con el que me había dejado.

ver testimonios, el día antes de nuestra separación; que, a pesar de

la opulencia en la que él la había mantenido, ella nunca había

Probó la felicidad con él, no sólo porque no encontró allí

punto, me dijo, la delicadeza de mis sentimientos y el placer de

mis modales, sino porque en medio de los placeres que él

constantemente proporcionada, llevaba, en lo profundo de mi corazón, el recuerdo de mi

amor y remordimiento por su infidelidad. Ella me habló sobre Tiberge y el

extrema confusión que le había causado su visita. Un golpe de espada en el

corazón, añadió, habría movido menos mi sangre. Le di la espalda,

sin poder sostener su presencia ni por un momento. ella continuó

decir por qué medio había sido informada de mi estancia en

París, el cambio de mi condición y mis ejercicios de la Sorbona.

Me aseguró que había estado tan agitada durante la discusión que

Había tenido grandes dificultades, no sólo para contener las lágrimas, sino también para

mismos gemidos y gritos, que habían sido más de una vez en el

a punto de estallar. Finalmente me dijo que se había ido de ese lugar.

último, para ocultar su desorden, y que, sólo siguiendo el movimiento

de su corazón y la impetuosidad de sus deseos, había llegado directamente a

seminario, con la resolución de morir allí si no me encontraba

dispuesto a perdonarlo.

¿Dónde podemos encontrar un bárbaro que no hubiera tenido un arrepentimiento tan vivo y tierno?

¿tocar? Para mí sentí, en ese momento, que me habría sacrificado por

Manon todos los obispados del mundo cristiano. Le pregunté qué novedades

orden que ella consideró oportuno poner en nuestros asuntos. Ella me dice

que era necesario abandonar inmediatamente el seminario y entregarnos

organizar en un lugar más seguro. Acepto todos sus deseos sin

réplica. Entró en su carruaje para esperarme en la esquina de

la calle. Escapé un momento después, sin que el portero me viera. I

subió con ella. Fuimos a la tienda de segunda mano. Tomé las rayas y

la espada. Manon cubrió los gastos, porque yo no tenía un centavo; y en el

miedo de encontrar un obstáculo a mi salida de Saint-Sulpice,

ella no quería que volviera a mi habitación ni por un momento para

toma mi dinero. Mi tesoro, además, era mediocre y bastante

rico en las liberalidades de B... para despreciar lo que ella me hizo

abandonar. Hablamos, en la propia tienda de segunda mano, sobre la fiesta que celebraríamos.

iban a tomar. Para hacerme más consciente del sacrificio que ella hizo por mí.

hecho de B..., resolvió no mantener con él el más mínimo

con cuidado. Quiero dejar sus muebles, me dice, están

a él; pero le quitaré, por cuestión de justicia, las joyas y casi sesenta

mil francos que le he sacado en los últimos dos años. no le di

No hay poder sobre mí, añadió; para que podamos quedarnos sin

miedo en París, tomando una casa cómoda donde viviremos

Afortunadamente. Le manifesté que, si no había peligro para

ella, había muchos para mí, que no extrañaría tarde o temprano

tarde para ser reconocido, y que estaría continuamente expuesto a la desgracia que

Ya lo había limpiado. Ella me hizo entender que se arrepentiría

salir de París. Tenía tanto miedo de molestarla que no hubo

de oportunidades, que no desprecié para complacerlo; Sin embargo, nos

encontró una disposición razonable, que fue alquilar una casa en

algún pueblo cerca de París, desde donde nos sería fácil ir a

ciudad cuando el placer o la necesidad nos llama allí. Nosotros elegimos

Chaillot, que no está lejos de allí. Manon inmediatamente regresó a

ella. Fui a esperarlo a la cancela del jardín de las Tullerías. Ella

Regresó una hora más tarde, en un carruaje alquilado, con una chica que

le servía, y unos baúles donde guardaba su ropa y todo lo que tenía.

precioso estaba encerrado.

No tardamos mucho en llegar a Chaillot. Nos quedamos la primera noche.

en la posada, para darnos tiempo a buscar una casa, o

menos un apartamento conveniente. Encontramos, al día siguiente, uno de

nuestro gusto.

Al principio me pareció que mi felicidad estaba establecida de manera inquebrantable. Manón

Fue la gentileza y la complacencia misma. ella tenia para mi

atenciones tan delicadas que me creía perfectamente compensado por

todas mis penas. Como ambos habíamos adquirido un poco

Por experiencia razonamos sobre la solidez de nuestra fortuna.

Sesenta mil francos, que constituían la base de nuestra riqueza, no fueron

no es una suma que pueda extenderse tanto como el curso de una larga vida.

Además, no estábamos dispuestos a restringir demasiado nuestro gasto. Allá

La primera virtud de Manon, al igual que la mía, no fue la economía.

Este es el plan que propuse: sesenta mil francos, le dije,

puede apoyarnos durante diez años. Dos mil coronas nos bastarán.

cada año, si seguimos viviendo en Chaillot. llevaremos allí

una vida honesta pero sencilla. Nuestro único gasto será de mantenimiento.

de carruaje y para espectáculos. Nos arreglaremos. A usted le gusta

la Ópera: iremos dos veces por semana. Para el juego, nosotros

Limitémonos tanto que nuestras pérdidas nunca pasen de dos pistolas. Él

Es imposible que, en el espacio de diez años, no haya

cambio en mi familia; Mi padre es viejo, puede morir. Yo me

Encontraré el bien y entonces estaremos por encima de todos los demás.

miedos.

Este arreglo no habría sido la acción más loca de mi vida, si hubiéramos

Habríamos sido lo suficientemente sabios como para someternos a él constantemente. Pero nuestra

Las resoluciones duraron poco más de un mes. manon era apasionada

por diversión; Yo estaba para ella. Él nos nació, en todos los tiempos,

nuevas oportunidades de gasto; y lejos de lamentar las cantidades

que a veces usaba profusamente, fui el primero en

procurar todo lo que creía que le agradaría. Nuestra casa

Chaillot incluso empezó a convertirse en una carga para él. Se acercaba el invierno; todo

el mundo volvió a la ciudad y el campo quedó desierto. Ella me dice

se ofreció a hacerse cargo de una casa en París. No lo consentí; pero,

para satisfacerla con algo le dije que podíamos

alquilar un apartamento amueblado, y que pasaríamos la noche allí cuando

Nos pasaría que saliéramos demasiado tarde de la asamblea donde íbamos.

varias veces a la semana, porque el inconveniente de regresar tan tarde a

Chaillot fue el pretexto que ella proporcionó para querer dejarlo.

Así nos dimos dos alojamientos, uno en la ciudad y el otro

el campo. Este cambio pronto creó el desorden final en nuestra

asuntos, dando lugar a dos aventuras que provocaron nuestra ruina.

Manon tenía un hermano que era guardaespaldas. Se encontró

desgraciadamente alojado, en París, en la misma calle que nosotros. Él reconoció su

hermana, al verla por la mañana en su ventana. Inmediatamente corrió hacia

Nosotros. Era un hombre brutal y sin principios de honor. El entro

nuestra habitación maldiciendo horriblemente, y como él sabía algunos de los

aventuras de su hermana, la abrumó con insultos y reproches. Yo estaba

liberado un momento antes, lo que sin duda fue una alegría para él o

para mí, que estaba nada menos que dispuesto a sufrir un insulto. I

Sólo regresé a la casa después de su partida. La tristeza de Manon me hizo

juzgar que algo extraordinario había sucedido. Ella me dice

contó la lamentable escena que acababa de vivir y las amenazas

brutalidad de su hermano. Estaba tan resentido que hubiera corrido

inmediatamente a vengarme si no me hubiera detenido con sus lágrimas.

Mientras hablaba con ella de esta aventura, el guardia del

El cuerpo regresó a la habitación donde estábamos, sin haber sido anunciado.

No lo habría recibido tan cortésmente como lo hice si lo hubiera conocido;

pero, después de saludarnos con aire risueño, tuvo tiempo de decirle a Manon

que vino a disculparse con ella por su comportamiento; que el lo tenia

creía en el desorden y que esta opinión había encendido su ira; pero

que, habiendo preguntado quién era yo a uno de nuestros sirvientes, me dijo

aprendió de mí cosas tan ventajosas que le hicieron desear

vivir bien con nosotros. Aunque esta información, que le llegó de un

de mis lacayos, tuve algo extraño e impactante, recibí

su cumplido con honestidad. Pensé que estaba haciendo feliz a Manon. Ella

Parecía encantada de verlo dispuesto a reconciliarse. Lo mantuvimos en

cena. En unos momentos se volvió tan familiar que habiendo

se enteró de nuestro regreso a Chaillot, él absolutamente quería que

tener compañía. Tuvimos que darle un lugar en nuestro carruaje. Este

Fue una toma de posesión, porque pronto se acostumbró a vernos con

tanto placer que hizo nuestra su casa y siguió

dueño, en cierto modo, de todo lo que nos pertenecía. El me llamo

su hermano, y con el pretexto de la libertad fraterna, se puso en

pie para traer a todos sus amigos a nuestra casa de Chaillot, y tenerlos allí

trato a nuestra costa. Se vistió maravillosamente a costa nuestra. Él

Incluso nos comprometió a pagar todas sus deudas. Cerré los ojos para

esta tiranía, para no disgustar a Manon, hasta el punto de fingir que no

darse cuenta de que él le quitaba, de vez en cuando, sumas

considerable. Es cierto que, siendo un gran jugador, tenía la fidelidad

darle parte cuando la fortuna le favoreciera; pero la

la nuestra era demasiado mediocre para mantenerla durante mucho tiempo con gastos tan bajos

moderado. Estaba a punto de explicarle fuertemente, para

líbranos de sus importunidades, cuando un fatal accidente me salvó

este dolor, al causarnos otro que nos dañó sin posibilidad de reparación.

Nos quedamos un día en París, para dormir allí mientras él

sucedió muy a menudo. El criado, que se quedó solo en Chaillot en

en estas ocasiones, vino a avisarme por la mañana que el incendio se había iniciado durante

por la noche, en mi casa, y que teníamos grandes dificultades para

apágalo. Le pregunté si nuestros muebles habían sufrido algo.

Lástima; ella respondió que había habido tanta confusión,

causado por la multitud de extraños que habían venido a ayudar,

que no podía estar segura de nada. Temblé por nuestro dinero

que estaba guardado en una pequeña caja. Fui rápidamente a

Chaillot. Diligencia innecesaria; la caja ya había desaparecido. Experimenté

mientras que uno puede amar el dinero sin ser avaro. Esta pérdida me penetró

con un dolor tan intenso que pensé que perdería la cabeza. Yo entendí todo

de pronto a qué nuevas desgracias iba a encontrarme expuesto;

la pobreza era lo de menos. Conocía a Manón; ya solo tenia

demasiada experiencia que, por muy fiel y por muy apegada que estuviera a mí en

buena suerte, no se debe contar con ella en la miseria.

Amaba demasiado la abundancia y los placeres para sacrificarlos por mí: yo

La perderé, lloré. Caballero infeliz, volverás a perder.

todo lo que te guste! Este pensamiento me metió en un problema tan terrible,

que dudé, por unos momentos, si no sería mejor

Acaba con todos mis males con la muerte. Sin embargo, retuve suficiente

presencia de ánimo para querer examinar de antemano si me quedaba algo

sin recursos. El cielo me dio una idea que detuvo mi

desesperación. Pensé que no sería imposible para mí ocultar nuestra

pérdida para Manon, y que, por industria o por algún favor del azar,

podría proporcionarle un mantenimiento bastante honesto para evitar que

siente la necesidad. Conté, dije para consolarme, que veinte

mil coronas bastarían para diez años. Supongamos que los diez años

Han pasado y ninguno de los cambios que esperaba han ocurrido.

en mi familia. ¿De qué lado me pondría? No lo sé muy bien

pero ¿qué haría entonces, quién me impide hacerlo hoy?

¿Cuántas personas viven en París que no tienen ni mi espíritu ni mi

cualidades naturales, y que sin embargo deben su mantenimiento a su

talentos, como ellos tienen! Providencia, agregué,

reflexionando sobre los diferentes estados de la vida, ¿no dispuso ella

las cosas muy sabiamente? La mayoría de los grandes y ricos son

Tontos: esto lo tiene claro cualquiera que sepa un poco del mundo. Pero hay ahí dentro

una justicia admirable: si unieron el espíritu a las riquezas,

Sería demasiado feliz y el resto de los hombres demasiado miserables. EL

A estos se les conceden cualidades de cuerpo y alma, como medio.

para salir de la miseria y la pobreza. Algunos participan en

riquezas de los grandes al servicio de sus placeres: los engañan;

otros sirven para su educación: tratan de hacerlos honestos

gente; Es raro, en verdad, que lo consigan, pero no lo es.

ése es el objetivo de la Sabiduría divina: siempre sacan fruto de su

necesidades, que es vivir a expensas de aquellos a quienes instruyen, y

Se mire como se mire, es una excelente fuente de ingresos para

los pequeños, que la estupidez de los ricos y los grandes.

Estos pensamientos agitaron un poco mi corazón y mi cabeza. primero resolví

ir a consultar al señor Lescaut, hermano de Manon. Él sabía

perfectamente París, y tuve demasiadas oportunidades de reconocer

que ni de sus propiedades ni de la paga del rey obtenía su mayor beneficio.

ingresos claros. Apenas me quedaban veinte pistolas que habían

Afortunadamente lo encontré en mi bolsillo. Le mostré mi bolso, en él

explicándole mi desgracia y mis miedos, y le pregunté si había

para mí un camino a elegir entre el de morir de hambre, o de

Rompe tu cabeza en la desesperación. Me dijo que romperme la cabeza era

el recurso de los tontos; morir de hambre, que había una cantidad de

personas inteligentes que se vieron reducidas a ello, cuando no querían hacer

uso de sus talentos; que me tocaba a mí examinar cómo era yo

capaz; que me aseguró su ayuda y consejo en todo

mis negocios.

Esto es muy vago, señor Lescaut, le dije; mis necesidades

pediría un remedio más presente, porque ¿qué quieres que te diga?

¿Manón? Hablando de Manon, continuó, ¿qué te avergüenza?

¿No tienes siempre con ella algo para poner fin a tus preocupaciones cuando

¿lo querrás? Una chica como ella debería hablarnos de ti, de ella.

y yo. Me cortó la respuesta que merecía esta impertinencia, para

sigue diciéndome que me garantizó mil coronas antes de la noche

compartir entre nosotros, si quisiera seguir su consejo; que el sabia

un señor tan liberal en el capítulo de los placeres, que estaba seguro de que

mil coronas no le costarían nada para obtener los favores de una muchacha

como Manón. Lo detuve. Tenía una mejor opinión de ti, él.

Respondí; Me había imaginado que el motivo que habías tenido, por

concederme tu amistad, fue un sentimiento bastante opuesto al que tenías

son ahora. Me confesó descaradamente que siempre había pensado

igualmente, y que, habiendo su hermana violado una vez las leyes de su sexo,

aunque a favor del hombre que más amaba, no había

reconciliado con ella sólo con la esperanza de aprovechar su mala

conducta. Fue fácil para mí juzgar que hasta entonces habíamos sido su

engañado. Por mucha emoción que me haya causado este discurso, la necesidad

que recibí de él me obligó a responder, riendo, que su consejo

Era un último recurso que había que dejar atrás. Yo le

Pedí que me abrieran algún otro camino. Me sugirió que aprovechara mi

juventud y la figura ventajosa que había recibido de la naturaleza,

para ponerme en contacto con una señora mayor y liberal. Yo no

A mí tampoco me gustó esta fiesta, que me habría hecho infiel a Manon. I

Le hablé del juego, como la forma más fácil y adecuada.

a mi situación. Me dijo que el juego, en verdad, era un recurso,

pero que esto requería ser explicado; que emprender para jugar

simplemente, con esperanzas comunes, era el camino real

para completar mi caída; que pretender hacer ejercicio solo, y sin apoyo,

los pequeños medios que utiliza un hombre inteligente para corregir la fortuna,

era una profesión demasiado peligrosa; que había una tercera vía, que

era el de la asociación, pero que mi juventud le hacía temer

que señores los confederados aún no juzguen mis cualidades

específico de la Liga. Sin embargo, me prometió sus buenos oficios con

dos; y lo que no hubiera esperado de él, me ofreció algo.

dinero, cuando me encuentro en extrema necesidad. La única gracia que tengo

Lo que le pedí, dadas las circunstancias, fue que no le enseñara nada a Manon.

de la pérdida que había sufrido y del tema de nuestra conversación.

Salí de su casa aún menos satisfecho de lo que había entrado; I

Incluso me arrepentí de haberle confiado mi secreto. No había hecho nada

para mí, que no podría haber obtenido lo mismo sin esta apertura, y

Tenía un miedo mortal de que rompiera la promesa que me había hecho.

hecho de no descubrir nada sobre Manon. Yo también tenía motivos para temer,

por la declaración de sus sentimientos, que no forma la intención de

aprovecharme de ella, en sus propios términos, sacándola de mi

manos o, al menos, aconsejándole que me dejara y se uniera a mí.

algún amante más rico y feliz. Hice mil en esto

reflexiones, que sólo resultaron en atormentarme y renovar el

desesperación donde había estado por la mañana. Se me ocurrió varias veces

escribir a mi padre y fingir una nueva conversión para obtener

de él alguna ayuda económica; pero inmediatamente recordé que,

A pesar de toda su amabilidad, me había confinado durante seis meses en una estrecha

prisión, por mi primera falta; Estaba bastante seguro de que después de tal arrebato

que mi huida de Saint-Sulpice debió haber causado, él me trataría

mucho más rigurosamente. Finalmente, esta confusión de pensamientos en

Produje uno que de repente devolvió la calma a mi mente, y

Me sorprendió no haberlo tenido antes, fue recurrir a mi amigo.

Tiberge, en el que estaba seguro de encontrar siempre lo mismo

trasfondo de celo y amistad. Nada es más admirable y hace más

del honor a la virtud, que la confianza con la que se dirige

personas cuya integridad conocemos perfectamente. Sentimos que hay

No hay riesgo de correr. Si no siempre son capaces de ofrecer

ayuda, estamos seguros de que obtendremos al menos amabilidad y

compasión. El corazón, que con tanto cariño se cierra al resto de

hombres, se abre naturalmente en su presencia, como una flor

florece a la luz del sol, del que sólo espera una suave

influencia.

Consideré que era un efecto de la protección del Cielo haber recordado si

sobre Tiberge, y resolví buscar maneras de verlo

antes del final del día. Regresé inmediatamente a la casa, por él.

Escribe una nota y marca un lugar adecuado para nuestra conversación. Yo le

Recomendó silencio y discreción, como una de las más importantes.

servicios que pudiera prestarme en la situación de mis asuntos. La alegría

que la esperanza de verlo me inspiró borró las huellas del dolor que

Manon no habría dejado de verlo en mi cara. Le hablé de

nuestra desgracia en Chaillot como una bagatela que no debería

alarmarlo; y siendo París el lugar del mundo donde se veía a sí misma con la

mas placer ella no se molestó al escucharme decir que el estaba

intención de permanecer allí hasta que se hubieran hecho algunas reparaciones en Chaillot.

ligeros efectos del incendio. Una hora después recibí la respuesta de

Tiberge, quien prometió acudir al lugar de la convocatoria. estoy ahí

Corrió impaciente. Sin embargo, me sentí un poco avergonzado de ir.

aparecer en los ojos de un amigo, cuya sola presencia debe haber sido un

reproche por mis desórdenes, pero la opinión que tenía de la bondad de su

El corazón y el interés de Manon apoyaron mi audacia.

Le había pedido que estuviera en el jardín del Palacio Real. Había

antes de mi. Vino a besarme tan pronto como me vio. el me abrazó

sostenido durante mucho tiempo en sus brazos, y sentí mi cara mojada por su

lágrimas. Le dije que sólo me presenté ante él confuso y

que llevaba en mi corazón un vivo sentimiento de mi ingratitud; que la

Lo primero que le rogué fue que me dijera si estaba

Todavía me permitía considerarlo mi amigo, después de haberlo merecido.

Precisamente para perder su estima y su cariño. Me respondió, en su tono.

el más tierno, que nada era capaz de hacerle renunciar a este

calidad; que mis propias desgracias, y si le permitiera decirlo, mi

mis faltas y mis desórdenes, habían redoblado su ternura hacia mí; pero

que era una ternura mezclada con el dolor más agudo, como

siente por una persona querida, a quien vemos tocar su pérdida sin poder

rescatarla.

Nos sentamos en un banco. ¡Pobre de mí! Le dije con un suspiro.

desde el fondo de tu corazón tu compasión debe ser excesiva, mi querido Tiberge;

si me aseguras que es igual a mis dolores. estoy avergonzado de ti

que se vea, porque confieso que la causa no es gloriosa, sino

el efecto es tan triste que no hay necesidad de amarme tanto como

lo que haces para que te conmueva. Me preguntó, como una marca.

de amistad, para contarle sin disfraz lo que me había sucedido desde

mi partida de Saint-Sulpice. Lo satisfago; y lejos de alterar nada

cosa a la verdad, o disminuir mis faltas para hacerlas encontrar más

excusable, le hablé de mi pasión con toda la fuerza que ella

me inspiró. Se lo presenté como uno de esos particulares golpes de

destino que se une a la ruina de un desgraciado, y del que también es

imposible que la virtud se defienda como lo era que la sabiduría se defendiera.

esperar. Le di una imagen vívida de mis agitaciones, de mi

miedos, de la desesperación en la que me encontraba dos horas antes de verlo y

en el que iba a volver a caer, si mis amigos me abandonaban

tan despiadadamente como por fortuna; Finalmente, estoy tan conmovido

buen Tiberge, que lo vi tan afligido por la compasión como yo

Fue así por el sentimiento de mis penas. Él nunca se cansó de

abrázame y exhortame a tomar valor y consuelo,

pero, como siempre supuso que era necesario separarme de Manon,

Le hice entender claramente que era esta misma separación la que yo

lo consideraba la mayor de mis desgracias, y que estaba dispuesto

sufrir, no sólo el último exceso de miseria, sino la muerte

más cruel, antes de recibir un remedio más insoportable que

todos mis problemas juntos.

Explícate, me dijo: ¿de qué tipo de ayuda soy capaz?

darte si te rebelas contra todas mis propuestas? I

No me atrevía a decirle que lo que necesitaba era su bolso. Él

Sin embargo, al final comprendió y me confesó que creía haberme oído.

permaneció suspendido por algún tiempo, con el aire de una persona que

balance. No creáis, prosiguió pronto, que mi ensueño procede de una

enfriamiento del celo y la amistad. Pero ¿qué alternativa?

redúcete, si tengo que negarte la única ayuda que

¿Quiero aceptar o que estoy perjudicando mi deber al concedértelo? porque

¿No es posible participar en vuestro desorden soportándolo?

¿perseverar? Sin embargo, continuó después de pensar por un momento,

Me imagino que tal vez sea el estado violento en el que os arroja la pobreza,

que no te da suficiente libertad para elegir la mejor opción;

se necesita una mente tranquila para saborear la sabiduría y la verdad. I

Encontraré una manera de conseguirte algo de dinero. Me permitirá,

mi querido Chevalier, añadió mientras me besaba, para poner sólo una

condición: es que me digas el lugar de tu residencia, y que

Me permitirás al menos hacer mis esfuerzos para traerte de regreso a

virtud, que sé que amas, y de la que sólo existe la violencia de

tus pasiones que te hacen a un lado. Sinceramente le concedí todo lo que

deseaba, y le rogué que se compadeciera de la malignidad de mi destino, que

Hizo tan mal uso del consejo de un amigo tan virtuoso. el me guio

inmediatamente a un banquero conocido suyo, quien me adelantó cien pistolas

en su billete, porque era nada menos que dinero en efectivo. Yo tengo

Ya dijo que no era rico. Sus ganancias valieron mil coronas, pero,

como era el primer año que lo poseía, aún no lo había

nada tocó de los ingresos: fue de los frutos futuros que me dio

este avance.

Sentí todo el valor de su generosidad. Me conmovió, al punto

para deplorar la ceguera de un amor fatal, que me hizo violar a todos

Los deberes. La virtud tuvo fuerza suficiente por unos instantes para

levantarse en mi corazón contra mi pasión, y vi al menos, en

este momento de luz, la vergüenza y la indignidad de mis cadenas. Pero

La pelea fue ligera y duró poco tiempo. Ver a Manon me habría hecho apresurarme.

desde el cielo, y me sorprendió, al encontrarme cerca de ella, que podría haber

tratar un momento como vergonzoso, una ternura tan justa por un objeto tan

encantador.

Manon era una criatura de carácter extraordinario. Nunca niña

Tenía menos apego al dinero que ella, pero no podía

quedarse callado un momento, con el miedo de salir corriendo. Fue

placeres y pasatiempos que necesitaba. Ella nunca hubiera querido

Gana un centavo, si pudieras divertirte sin que te cueste. Ella no

Ni siquiera preguntamos cuál era el fondo de nuestra riqueza, siempre que

que pudiera pasar el día agradablemente, para que, no estando ni

excesivamente dada al juego ni capaz de dejarse deslumbrar por el esplendor de

grandes gastos, nada era más fácil que satisfacerla, en él

dando lugar cada día a diversiones de su gusto. Pero fue

algo tan necesario para ella, estar así ocupada con el placer

que no había la más mínima base para hacer, sin esto, sobre su estado de ánimo

y sobre sus inclinaciones. Aunque ella me amaba tiernamente y yo estaba

el único, como ella misma admitió, que podía hacerle saborear

perfectamente la dulzura del amor estaba casi seguro que

la ternura no resistiría a ciertos miedos. ella me tendría

preferido a toda la tierra con fortuna mediocre; pero no tenía dudas

de ninguna manera ella me abandonó por algún nuevo B... cuando él no lo hizo

Sólo me quedaría constancia y lealtad para ofrecerle. I

resolvió, pues, pagar tan bien mis gastos particulares que quedé

siempre capaz de proveer a los suyos, y más bien privarme de mil

cosas necesarias que limitarlo incluso a lo superfluo. El carruaje

me asustó más que cualquier otra cosa; porque no habia apariencia

poder mantener caballos y un cochero. descubrí mi dolor

Señor Lescaut. No le había ocultado que había recibido cien pistolas.

De un amigo. Me repitió que, si quería probar suerte en el juego, no lo haría.

desesperado tanto que sacrificando voluntariamente cien francos

para tratar a sus asociados, no pude ser admitido, por recomendación suya,

en la Liga de la Industria. Cualquiera que sea la desgana que tuve para engañar

Me dejé llevar por una cruel necesidad.

El señor Lescaut me presentó esa misma tarde como uno de sus parientes; el Añadió

que estaba tanto mejor dispuesto a triunfar cuanto que necesitaba más

grandes favores de la fortuna. Sin embargo, para hacer saber que mi

la miseria no era la de un hombre de la nada, les dijo que yo era

con la intención de darles la cena. La oferta fue aceptada. Yo los

tratado maravillosamente. Hablamos durante mucho tiempo sobre la amabilidad de mi

rostro y mis alegres disposiciones. Se afirmó que había

mucho que esperar de mí, porque tener algo en el

fisonomía que olía a un hombre honesto, nadie desconfiaría de mi

fuegos artificiales. Finalmente, se agradeció al Sr. Lescaut por haber proporcionado a la Orden

un novicio de mi mérito, y uno de los caballeros fue el encargado de darme,

durante unos días, las instrucciones necesarias. El principal

El escenario de mis hazañas debió ser el hotel de Transilvania, donde había

Tenía una mesa de faraón en una habitación y varios otros juegos.

cartas y dados en la galería. Esta academia se realizó a beneficio de

El señor Prince de R..., que entonces vivía en Clagny, y la mayor parte de su

Los oficiales eran de nuestra empresa. ¿Lo diré para mi vergüenza? me aproveché

en poco tiempo lecciones de mi maestro. Sobre todo adquirí mucho

de habilidad para dar la vuelta, para girar la carta y ayudarme mucho

Bueno, de un par de esposas largas, las retiré bastante ligeramente.

para engañar los ojos del más hábil, y arruinar sin afectación

cantidad de jugadores honestos. Este extraordinario discurso aceleró tanto

el progreso de mi fortuna, que me encontré en unas pocas semanas

sumas considerables, además de las que compartí de buena fe con

mis asociados. Entonces ya no temía descubrirle a Manon nuestra

pérdida de Chaillot y, para consolarla enseñándole este desafortunado

noticias, alquilé una casa amueblada, donde nos instalamos con un aire de

opulencia y seguridad.

Tiberge no había dejado de regresar durante este tiempo a mí.

visitas frecuentes. Su moralidad nunca terminó. Empezó de nuevo sin

dejar de representarme el daño que le estaba haciendo a mi conciencia, a mi

honor y a mi fortuna. Recibí sus consejos con amistad, y aunque

No tenía la más mínima inclinación a seguirlos, sabía que él estaba dispuesto.

de su celo, porque conocía su origen. A veces yo

Bromeé agradablemente, en presencia de Manon, y la exhorté

no ser más escrupuloso que un gran número de obispos y otras personas

sacerdotes, que saben muy bien conceder un beneficio a una amante.

Mira, le dije mostrándole mis ojos, y

dime si hay algún error que no esté justificado por

gran causa. Fue paciente. Incluso la empujó bastante lejos; pero

cuando vio que mis riquezas aumentaban, y que no sólo

Le había devuelto sus cien pistolas, pero después de haber alquilado una nueva

casa y dupliqué mis gastos, iba a sumergirme más que nunca en

placeres, cambió completamente su tono y sus modales. El se

se quejó de mi dureza; me amenazó con castigos del Cielo, y

predijo algunas de las desgracias que pronto me sobrevinieron.

Es imposible, me dijo, que las riquezas que sirven para

El mantenimiento de sus trastornos llegó a usted a través de canales legítimos.

Los has adquirido injustamente; ellos estarán encantados de atenderte de la misma manera. Allá

El castigo más terrible de Dios sería dejarte disfrutarlo.

tranquilamente. Todos mis consejos, añadió, te fueron inútiles;

Preveo muy bien que pronto te causarán problemas. Adiós,

amigo ingrato y débil. Que tus placeres criminales se desvanezcan como

¡una sombra! Que tu fortuna y tu dinero perezcan sin recurso,

y te quedas solo y desnudo, para sentir la vanidad de los bienes que te han

locamente ebrio! Es entonces cuando me encontrarás dispuesto a amarte.

y para serviros, pero hoy rompo todo comercio con vosotros, y

Odio la vida que llevas. Estaba en mi habitación, a los ojos de

Manon, me dio esta arenga apostólica. se levantó hasta

retirar. Quería detenerlo pero Manon me detuvo y me dijo

que era un loco al que había que dejar salir.

Su discurso no dejó de impresionarme. I

Obsérvense así las diversas ocasiones en que mi corazón sintió un retorno hacia

bien, porque es a este recuerdo al que posteriormente le debo parte de

mi fuerza en las circunstancias más desafortunadas de mi vida. EL

Las caricias de Manon disiparon, en un momento, la pena que aquella escena

me había causado. Continuamos llevando una vida compuesta enteramente de

placer y amor. El aumento de nuestra riqueza duplicó nuestra

afecto; Venus y Fortuna no tuvieron esclavos más felices

y más tierno. ¡Dioses! ¿Por qué llamar al mundo un lugar de miseria?

¿Cómo se pueden degustar allí delicias tan encantadoras? ¡Pero desafortunadamente! su

lo débil pasa demasiado rápido. ¿Qué otra felicidad nos gustaría tener?

¿Propondría si era probable que duraran para siempre? El nuestro tenia

el destino común, es decir, durar poco tiempo y ser seguido por

amargos arrepentimientos. Había obtenido ganancias tan considerables en el juego que

Estaba pensando en invertir parte de mi dinero. Mis sirvientes no lo sabían

no mis éxitos, especialmente mi ayuda de cámara y el asistente de Manon,

ante quien muchas veces hablábamos sin desconfianza. Este

hija era bonita; Mi valet estaba enamorado de él. estaban lidiando con

Maestros jóvenes y fáciles, a quienes imaginaban poder engañar.

fácilmente. Ellos concibieron el plan y lo ejecutaron de manera que

Desafortunadamente para nosotros, nos pusieron en un estado del que no se podía

Nunca nos fue posible volver a levantarnos.

El señor Lescaut nos había dado la cena un día, era alrededor de medianoche.

cuando volvimos a la casa. Llamé a mi valet y Manon

criada; ninguno apareció. Se nos dice que ellos

no habían sido vistos en la casa durante ocho horas, y que

se había ido después de haber hecho transportar algunas cajas, siguiendo

las órdenes que dijeron haber recibido de mí. sentí una parte

de la verdad, pero no formé ninguna sospecha que no fuera

superado por lo que vi al entrar a mi habitación. la cerradura de

me habían forzado el cargo y me habían quitado el dinero, con todas mis

ropa. Durante el tiempo que reflexioné, a solas, sobre este accidente,

Manon vino completamente asustada a decirme que habíamos causado la misma devastación.

en su apartamento. El golpe me pareció tan cruel que solo quedó uno

extraordinario esfuerzo de la razón que me impidió ceder a los gritos y

hasta llorar. El miedo de comunicar mi desesperación a Manon me hizo

Afecta a poner una cara tranquila. Le dije, en broma, que

Me vengaría de algún incauto en el hotel Transilvania. Sin embargo,

Me parecía tan sensible a nuestra desgracia que su tristeza tenía un

más fuerza para angustiarme que la que mi fingida alegría había tenido durante

evitar que se sienta demasiado abatida. ¡Estamos perdidos! ella me dijo,

lágrimas en los ojos. Intenté en vano consolarla con mis caricias;

mis propias lágrimas traicionaron mi desesperación y consternación. En

De hecho, estábamos tan arruinados que no teníamos ni un solo

camisa.

Decidí llamar inmediatamente al señor Lescaut. El me

Aconsejó ir al mismo tiempo a la casa del teniente de policía y del Sr.

el Gran Preboste de París. Fui allí, pero era para mi hijo mayor.

desgracia; porque además de este paso y los que hice dar esta gente

dos funcionarios judiciales no presentaron nada, les di tiempo a

Lescaut para apoyar a su hermana e inspirarla, durante mi ausencia,

una resolución horrible. Le habló del señor de G... M..., viejo

voluptuosa, que pagaba generosamente por los placeres, y la hacía

Considere tantas ventajas al ponerse a su sueldo, que, preocupado como

ella estuvo a través de nuestra desgracia, ella entró en todo lo que él emprendió

convencerlo de que este honroso trato se cerró antes de mi regreso, y

la ejecución se pospuso hasta el día siguiente, después de que Lescaut hubiera advertido al Sr.

G... M... Lo encontré esperándome en casa; pero manon tenia

acostada en su apartamento, y había ordenado a su lacayo que

dime que necesitando un poco de descanso me rogó que la dejara

solo durante esta noche. Lescaut me dejó, después de ofrecerme

unas pistolas que acepté. Eran casi las cuatro,

cuando me fui a la cama, y ​​después de haberme ocupado allí durante mucho tiempo con

medios para restaurar mi fortuna, me quedé dormido tan tarde que no pude

Despierta sólo alrededor de las once o el mediodía. Me levanté rápidamente para

ve e infórmame de la salud de Manon; Me dijeron que ella había salido

una hora antes, con su hermano, que había venido a recogerlo en un

carro de alquiler. Aunque tal juego, hecho con Lescaut,

Parecía misterioso, me obligué a suspender mis sospechas. I

Dejé pasar unas horas que dediqué a leer. Finalmente, no ser

Ya sin ser dueño de mi ansiedad, caminé a grandes pasos en nuestro

apartamentos. Vi en la carta de Manon una carta sellada que

estaba sobre su mesa. La dirección era mía y la escritura estaba escrita por su puño y letra. I

la abrió con un estremecimiento mortal; fue en estos términos:

Te juro, mi querido Caballero, que eres el ídolo de mi corazón y que

sólo a ti en el mundo puedo amar como te amo;

pero ¿no ves, mi pobre alma querida, que en el estado en que nos encontramos?

¿Estamos reducidos? ¿Es la lealtad una virtud estúpida? ¿Crees que nosotros

¿Puede quedar muy tierno cuando nos falta pan? El hambre me causaría

algún error fatal; Algún día daré mi último suspiro,

Creer empujar a uno por amor. Te adoro, cuenta con eso; pero

Déjame, por un tiempo, cuidar de nuestra fortuna. Desgracia

¡Quién caerá en mi red! Estoy trabajando para devolver mi Caballero.

rico y feliz. Mi hermano te contará novedades sobre tu Manon, y

que lloró ante la necesidad de dejarte.

Quedé, después de esta lectura, en un estado que me sería difícil

describir porque todavía hoy no sé por qué tipo de sentimientos

Entonces me sentí agitado. Fue una de esas situaciones únicas que

No ha experimentado nada similar. No podemos explicárselos a

otros, porque no tienen idea; y apenas lo hacemos bien

desenredarse consigo mismo, porque siendo los únicos de su especie, no ata

No tiene nada en la memoria y ni siquiera puede compararse con ningún sentimiento.

conocido. Sin embargo, cualquiera que sea la naturaleza mía, es

Estoy seguro de que en ello debe haber entrado el dolor del despecho, de los celos y

lástima. ¡Feliz si no hubiera entrado aún más amor en ello! Ella

me ama, quiero creer; pero ¿no sería necesario, lloré, que ella

¿Era un monstruo el que me odiara? ¿Qué derechos tuvimos alguna vez sobre un corazón que

¿No tengo el suyo? ¿Qué me queda por hacer por ella, después

¿Todo lo que sacrifiqué por él? ¡Sin embargo, ella me abandona! y el ingrato

cree que está protegida de mis reproches diciéndome que nunca para

¡Quiéreme! Teme el hambre. ¡Amar a Dios! que grosero de

¡sentimientos! ¡Y esa es una pobre respuesta a mi delicadeza! No lo tengo

aprehendido, yo que me expongo a ello tan voluntariamente por ella renunciando

mi fortuna y los dulces de la casa de mi padre; yo quien soy

recortar a lo necesario para satisfacer sus pequeños estados de ánimo y sus

caprichos. Ella me adora, dijo. Si me adorabas, ingrata, bien lo sé

de quién habrías recibido consejo; no me hubieras dejado, al menos,

sin decir adiós. Soy yo a quien hay que preguntar qué sanciones

Es cruel separarnos de lo que adoramos. deberías haber perdido

la mente a exponerse voluntariamente a él.

Mis quejas fueron interrumpidas por una visita a la que no

No me lo esperaba. Era el de Lescaut. ¡Verdugo! Le dije a él

poniendo espada en mano, ¿dónde está Manon? ¿Qué hiciste con eso? Este movimiento

lo asustó; me respondió que si así lo recibí

cuando vino a informarme del servicio más considerable que

Podría haberme entregado, se iba a retirar y no volver a poner un pie.

en mi casa. Corrí hacia la puerta del dormitorio, que cerré.

minuciosamente. No creas, dije, girándome hacia él, que

Puedes tomarme una vez más por engañarme y engañarme con

fábulas. Debes defender tu vida o hacerme encontrar a Manon. ¡Allá! eso

¡eres animado! respondió; Este es el único tema que me trae. Yo vengo

anunciarte una felicidad en la que no piensas, y por la cual

tal vez reconozcas que tienes alguna obligación conmigo. quise

ser aclarado inmediatamente.

Me dijo que Manon, incapaz de soportar el miedo a la pobreza, y

especialmente la idea de vernos obligados de repente a reformar nuestra

tripulación, le había pedido que le proporcionara los conocimientos del señor de G...

M..., quien era considerado un hombre generoso. Tuvo cuidado de no decirme eso.

consejo había salido de él, ni había preparado los caminos, antes

para llevarlo allí. La llevé allí esta mañana, continuó, y esta honesta

El hombre quedó tan encantado con su mérito que primero la invitó a su casa.

para hacer compañía en su casa de campo, donde fue a pasar unos

días. Yo, añadió Lescaut, que de repente penetró en lo que

ventaja que esto podría ser para ti, le hice entender

hábilmente que Manon había sufrido pérdidas considerables, y yo

despertó tanto su generosidad que comenzó dándole un regalo

de doscientas pistolas. Le dije que esto era honesto para él.

presente, pero que el futuro traería grandes necesidades a mi hermana;

que se había hecho cargo, además, del cuidado de un hermano menor, que

quedó en nuestras manos después de la muerte de nuestro padre y de nuestra madre, y que, si

La creía digna de su estima, no la dejaría sufrir en este

pobre niña a quien consideraba la mitad de ella misma. Esta historia

no dejó de ablandarlo. Aceptó alquilar una casa.

conveniente, para ti y para Manon, porque eres tú mismo quien eres tan pobre

hermanito huérfano. Prometió proporcionaros adecuadamente y

proporcionar cada mes cuatrocientas buenas libras, lo que me permitirá, si

contado, cuatro mil ochocientos al final de cada año. Tiene

dejó órdenes a su mayordomo, antes de partir para su campaña, de

buscar una casa y tenerla lista para su regreso. volverás a ver

luego Manon, que me pidió que te besara mil veces por ella, y

para asegurarte de que ella te ama más que nunca.

Me senté, soñando con esta extraña disposición de mi destino. Yo me

se encuentra en un compartir de sentimientos y, en consecuencia, en una

incertidumbre tan difícil de terminar que permanecí durante mucho tiempo sin

responder a una serie de preguntas que Lescaut me hizo

el otro. Fue en este momento que el honor y la virtud me hicieron

Todavía siento las punzadas del remordimiento, y miro mis ojos,

suspirando, hacia Amiens, hacia la casa de mi padre, hacia Saint-Sulpice

y a todos los lugares donde había vivido en inocencia. Por el cual

¡Inmenso espacio no fuese yo separado de este feliz estado! No

Vi más que de lejos, como una sombra que todavía atraía mi

arrepentimientos y mis deseos, pero demasiado débiles para excitar mis esfuerzos. Por

¿Qué destino, dije, me he vuelto tan criminal? El amor es un

pasión inocente; ¿Cómo se convirtió, para mí, en una fuente de

¿Miseria y desorden? ¿Quién me impidió vivir en paz y virtuosamente?

¿Con Manón? ¿Por qué no me casé con él, antes de obtener algo?

¿su amor? Mi padre, que me amaba con tanta ternura, ¿no habría

¿Consintió si le hubiera instado a hacerlo ante autoridades legítimas? ¡Ah! Mi

El mismo padre la habría querido, como a una hija encantadora, demasiado digna.

ser la esposa de su hijo; Sería feliz con el amor de Manon,

con el cariño de mi padre, con la estima de la gente honesta, con la

bienes de la fortuna y la tranquilidad de la virtud. ¡Desastroso revés! Qué

Cuál es el personaje infame que han venido a proponerme aquí? ¡Qué! iré

compartir... Pero, ¿hay alguna duda sobre si fue Manon quien lo resolvió y si

¿Lo pierdo sin esta complacencia? Señor Lescaut, lloré,

cerrando los ojos, como para protegerse de reflejos tan angustiosos, para que

tenías la intención de servirme, te lo agradezco. Podrías tener

tomar un camino más honesto; pero es algo acabado, ¿no?

Así que pensemos en disfrutar de sus cuidados y cumplir con sus

proyecto. Lescaut, a quien mi ira, seguida de un larguísimo silencio, había

causó vergüenza, estaba encantado de verme tomar un lado completamente diferente

del que sin duda había aprehendido; él era nada menos que

valiente, y tuve mejores pruebas de ello más tarde. Sí Sí,

se apresuró a responderme, “es un muy buen servicio el que te he hecho

prestado, y verás que nos beneficiaremos más que tú

lo esperas. Discutimos cómo podríamos

impedir la desconfianza que M. de G... M... pudiera concebir de nuestra

hermandad, al verme más alto y un poco mayor quizás que él

no lo imaginaba. No encontramos otra manera que tomar

delante de él un aire simple y provinciano, y hacerle creer que

Tenía intención de entrar en el estado eclesiástico, y eso

Fui a la universidad para esto todos los días. También resolvimos que

Me sentiría muy mal la primera vez que me internaron.

el honor de saludarlo. Regresó a la ciudad tres o cuatro días.

Después; él mismo condujo a Manon a la casa que su mayordomo

se había encargado de prepararlo. Inmediatamente informó a Lescaut de su

atrás; y habiéndome avisado de ello, fuimos los dos

en su casa. El viejo amante ya había salido. A pesar de la renuncia

con que me había sometido a sus deseos, no pude reprimir el

susurra desde mi corazón cuando la vuelvo a ver. Le parecía triste y lánguido.

La alegría de encontrarla no superó del todo la tristeza de

su infidelidad. Ella, por el contrario, parecía transportada por el placer de

verme de nuevo. Ella me reprochó mi frialdad. no pude

impedirme dejar escapar los nombres de pérfidos e infieles, que

Lo acompañé con otros tantos suspiros. Ella primero se burló de mí por mi

sencillez; pero, cuando vio mis ojos todavía pegados

tristemente por ella, y la dificultad que tuve para digerir tal cambio

Contrariamente a mi humor y a mis deseos, ella pasó sola en su

gabinete. La seguí un momento después. Allí lo encontré todo llorando; I

Le preguntó qué los causaba. Es muy fácil para ti verlo,

dijo, ¿cómo pretendes que viva, si mi vista sólo sirve para

¿Te hace lucir sombrío y triste? No me diste ni una

caricia, hace una hora que estás aquí, y recibiste la mía con

la majestuosidad del Gran Turco en el Serail.

Escucha, Manon, le respondí besándola, no puedo esconderte.

que mi corazón está mortalmente afligido. No estoy hablando ahora de

alarmas donde me ha arrojado tu inesperada huida, ni de la crueldad que has

tuvo que abandonarme sin una palabra de consuelo, después de haber pasado la

noche en una cama diferente a la mía. El encanto de tu presencia me haría

Bueno, olvídate de más. ¿Pero crees que puedo pensar sin

suspiros, y aún sin lágrimas, continué, derramando algunas

la vida triste e infeliz que quieres que lleve en esto

¿Casa? Dejemos de lado mi nacimiento y mi honor: ya no están

Razones tan débiles que deben competir con tal amor.

que el mío; pero este mismo amor no te imaginas que gime

verse tan mal recompensado, o mejor dicho, tratado tan cruelmente por un

¿ama ingrata y dura?... Ella me interrumpió: mira, dijo, mi

Caballero, es inútil atormentarme con reproches que

traspasan el corazón cuando provienen de ti. Veo lo que tu

herir. Esperaba que aceptaras el plan que había hecho.

para restaurar un poco nuestra fortuna, y fue para ahorrarle

manjar que había empezado a ejecutarlo sin tu participación;

pero renuncio a ello, ya que no lo apruebas. Ella añadió que ella

sólo me pidió un poco de complacencia, para el resto del día;

que ya había recibido doscientas pistolas de su antiguo amante, y que él

había prometido traerle por la noche un hermoso collar de perlas con

otras joyas y además la mitad de la pensión anual

que él le había prometido. Sólo dame tiempo, dijo, para

recibir sus regalos; Os juro que no podrá presumir de

ventajas que le di sobre mí, porque lo pospuse hasta

presente en la ciudad. Es verdad que me jodió por más de un millón.

veces las manos; es justo que pague por este placer, y no será

demasiado de cinco o seis mil francos, proporcionalmente el precio a su

riqueza y su edad.

Su resolución me resultó mucho más agradable que la esperanza de los cinco

mil libras. Tenía motivos para reconocer que mi corazón no tenía

Todavía perdió todo sentido del honor ya que estaba tan satisfecho.

para escapar de la infamia. Pero nací para alegrías cortas y

dolor largo. La fortuna sólo me librará del precipicio

caer en otro. Cuando le había marcado a Manon, por mil

caricias, que feliz me creí con su cambio, le dije

que era necesario informar al Sr. Lescaut, para que se pudieran tomar nuestras medidas

de concierto. Al principio murmuró sobre ello; pero las cuatro o cinco mil libras

El dinero en efectivo lo trajo alegremente a nuestra vista. Él era por lo tanto

Decidimos que nos encontraríamos todos cenando con el señor de G... M..., y

esto por dos razones: una, para darnos el placer de una escena

agradable haciéndome pasar por un colegial, hermano de Manon; el otro,

para impedir que este viejo libertino se emancipe demasiado con mi amante,

por el derecho que creería haber adquirido pagando tan liberalmente

por adelantado. Lescaut y yo tuvimos que retirarnos cuando él apareció.

a la habitación donde pretendía pasar la noche; y Manon, en lugar de

Sigue, prometió salir y venir a pasarlo conmigo. lescaut

se encargó de tener exactamente un carruaje en la puerta.

Llegada la hora de la cena, el señor de G... M... no se hizo esperar.

mucho tiempo. Lescaut estaba con su hermana en la habitación. El primero

El cumplido del anciano fue ofrecerle a su bella un collar y pulseras.

y colgantes de perlas, que valían al menos mil coronas. Él le

Luego contó, en hermosos luises de oro, la suma de dos mil cuatrocientos

libros, que constituían la mitad de la pensión. Sazonó su presente

cantidad de dulces del sabor del antiguo Court Manon no podía

rechazar algunos besos; Estos fueron tantos derechos como los que adquirió durante

el dinero que puso en sus manos. Estaba en la puerta, donde

Escuché, esperando que Lescaut me avisara para entrar.

Vino a tomar mi mano, cuando Manon había estrechado el dinero y el

joyas, y llevándome donde M. de G... M..., me ordenó que le hiciera

el arco. Hice dos o tres de los más profundos. Disculpar,

El señor Lescaut le dijo que es un niño muy nuevo. El está bien

lejos, como veis, de tener el aire de París; pero esperamos

que un poco de uso le dará forma. Tendrás el honor de verte aquí a menudo.

Señor, añadió volviéndose hacia mí; haz bien tus ganancias

de tan buen modelo. El viejo amante pareció disfrutar de verme.

dio dos o tres pequeños golpes en la mejilla, diciéndome que estaba

Era un chico bonito, pero tenía que estar en guardia en París, donde

los jóvenes se entregan fácilmente al libertinaje. Lescaut le aseguró

que yo era naturalmente tan sabio, que sólo hablaba de hacerme

cura, y que todo mi placer era hacer capillitas. I

"Se parece a Manon", continuó el anciano, levantando la cabeza hacia mí.

barbilla con la mano. Respondí con aire tonto: Señor, es porque nuestro

dos carnes se tocan muy de cerca; Además, amo a mi hermana Manon.

como otro yo mismo. ¿Lo oyes? le dijo a Lescaut, tiene

la mente. Es una pena que este niño no tenga un poquito más.

mundo. ¡Ho! Señor, continué, he visto muchos de ellos en casa en el

iglesias, y creo que encontraré en París algunas más estúpidas que

A mí. Mire, añadió, esto es admirable para un niño de provincias.

Toda nuestra conversación fue más o menos del mismo gusto durante la cena.

Manon, que era juguetona, estuvo a punto, varias veces, de estropearlo todo.

por sus carcajadas. Le encontré la oportunidad, mientras cenaba,

contar su propia historia y la mala suerte lo amenazaba. lescaut

y Manon tembló durante mi historia, especialmente cuando le hice

retrato natural; pero la autoestima le impidió reconocerse en él,

y lo terminé con tanta habilidad que fue el primero en encontrarlo muy

cómico. Verás que no en vano me extendí

en esta ridícula escena. Finalmente, llegada la hora de dormir,

Habló de amor e impaciencia. Nos retiramos Lescaut y yo; nosotros

lo llevó a su habitación, y Manon, habiéndose marchado con el pretexto de

necesario, vino a unirse a nosotros en la puerta. El carruaje que nos estaba esperando.

Tres o cuatro casas más abajo se adelantaron a recibirnos. Nosotros nos

Nos alejamos del barrio en un instante.

Aunque a mis propios ojos esta acción fue un verdadero fraude,

No fue lo más injusto que pensé que tenía que reprocharme.

No más escrúpulos sobre el dinero que había adquirido jugando como sea.

se benefició tan poco de uno como de otro, y el Cielo permitió que el

la más leve de estas dos injusticias era la más rigurosamente castigada.

El señor de G... M... no tardó en darse cuenta de que había sido engañado.

No sé si esa misma noche dio algunos pasos por nosotros.

descubrir, pero tenía suficiente crédito para no tardar mucho

inútiles, y somos lo suficientemente imprudentes como para confiar demasiado en la grandeza

de París y la distancia entre nuestro barrio y el suyo.

No sólo fue informado de nuestra casa y nuestros asuntos

presente, pero también supo quién era yo, la vida que había llevado

París, el antiguo romance de Manon con B..., su engaño hacia él

había hecho, en una palabra, todas las partes escandalosas de nuestra

historia. Entonces resolvió arrestarnos y

nos traten menos como criminales que como libertinos salvajes.

Todavía estábamos en la cama cuando un policía entró en nuestra habitación.

habitación con media docena de guardias. Primero se apoderaron

nuestro dinero, o más bien el del señor de G... M..., y habernos hecho

levantándose bruscamente, nos condujeron hasta la puerta, donde encontramos

dos carruajes, en uno de los cuales secuestraron a la pobre Manon sin

explicación, y arrastré el otro hasta Saint-Lazare. Hay que tener

experimentado tales reveses, para juzgar la desesperación que pueden causar.

Nuestros guardias fueron lo suficientemente duros como para no permitirme besar a Manon, ni

para decirle una palabra. Durante mucho tiempo no supe qué había sido de ella. Este

Sin duda fue una alegría para mí no haberlo sabido al principio, porque una

una catástrofe tan terrible me habría hecho perder el sentido y, tal vez,

vida.

Por lo tanto, en mi opinión, mi desafortunada amante fue secuestrada y llevada a un

jubilación que odio llamar. ¿Qué destino para una criatura?

encantador, ¿quién habría ocupado el primer trono del mundo, si todos los hombres

¡Habría tenido mis ojos y mi corazón! Allí no lo trataron bárbaramente; pero

fue confinada en una prisión estrecha, sola, y condenada a

completar una determinada tarea laboral todos los días, como una

Condición necesaria para obtener algún alimento repugnante. I

Sólo me enteré de este triste detalle mucho tiempo después, cuando ya había limpiado

varios meses de dura y aburrida penitencia. Mis guardias no

al no haberme avisado tampoco del lugar donde tenían órdenes de

Conduje, sólo conocí mi destino en la puerta de Saint-Lazare.

Habría preferido la muerte, en ese momento, al estado en el que me creía preparado para morir.

caer. Tenía ideas terribles sobre esta casa. Mi miedo aumentó

cuando, al entrar, los guardias inspeccionaron mis bolsillos por segunda vez,

para asegurarme de que no me quedaran armas ni medios de defensa. EL

El superior apareció al instante; fue informado de mi llegada; el me

Saludé a mi Padre muy gentilmente, le dije, sin indignidades.

Perderé mil vidas antes de sufrir una. No, no, señor

respondió; Te comportarás sabiamente y seremos felices.

el uno del otro. Me pidió que subiera a un aposento alto. Yo le

seguido sin resistencia. Los arqueros nos acompañaron hasta el

puerta, y entrando el superior conmigo, les hizo señas para que

retirar. ¡Así que soy tu prisionero! Yo dije. Bueno, mi padre,

¿Qué piensas hacer conmigo? Me dijo que estaba encantado de verme.

adoptar un tono razonable; que su deber sería trabajar para

inspirarme el gusto por la virtud y la religión, y el mío propio, por

beneficiaos de sus exhortaciones y consejos; que, mientras yo

Quería responder a las atenciones que tendría para mí, no encontraría

sólo placer en mi soledad. ¡Ah! un poco de placer! Yo continué; usted no

No lo sé, padre, lo único que es capaz de hacerme

¡probar! Lo sé, continuó; pero espero que tu inclinación

cambiará. Su respuesta me hizo entender que estaba informado de mi

aventuras, y tal vez mi nombre. Le pedí que me iluminara. El me

Naturalmente dijo que había sido informado de todo.

Este conocimiento fue el más duro de todos mis castigos. Empecé a

Derramó un torrente de lágrimas, con todas las señales de una terrible

desesperación. No podía consolarme de una humillación que

hacer la fábula de toda la gente que conozco, y la vergüenza

de mi familia. Así pasé ocho días en lo más profundo

abatimiento sin poder escuchar nada ni ocuparse de nada más

otra cosa que mi oprobio. Incluso el recuerdo de Manon no añadió nada a

Mi dolor. Entró en él, al menos, sólo como un sentimiento que había

precedió a este nuevo dolor, y la pasión dominante de mi alma fue

vergüenza y confusión. Son pocas las personas que conocen el

fuerza de estos movimientos particulares del corazón. el hombre común

es sensible sólo a cinco o seis pasiones, en cuyo círculo sus

sucede la vida, y donde todas sus agitaciones se reducen. Quítales

amor y odio, placer y dolor, esperanza y miedo,

ya no sienten nada. Pero la gente de carácter más noble

se puede revolver de mil maneras distintas; parece que ellos

tienen más de cinco sentidos y pueden recibir ideas y

sensaciones que traspasan los límites ordinarios de la naturaleza; y como

tienen un sentimiento de esta grandeza que los eleva por encima de la

vulgares, no hay nada de lo que tengan más envidia. De ahí viene

que sufren con tanta impaciencia el desprecio y el ridículo, y que

la vergüenza es una de sus pasiones más violentas.

Tuve esta triste ventaja en Saint-Lazare. Mi tristeza parecía tan

excesivo para el superior que, al comprender las consecuencias, creía que debía

tratar con gran gentileza e indulgencia. Me visitó dos o

tres veces al día. A menudo me llevaba con él a dar un paseo.

jardín, y su celo se agotaba en exhortaciones y consejos saludables.

Los recibí con dulzura; Incluso le mostré gratitud.

De allí sacó la esperanza de mi conversión. Eres tan naturalmente dulce

y tan amable, me dijo un día, que no puedo entender los trastornos

del que se le acusa. Me sorprenden dos cosas: una, cómo, con tantas

buenas cualidades, pudiste permitirte un libertinaje excesivo; Y

la otra que admiro aun mas, como recibes mi

consejos e instrucciones, después de haber vivido varios años en

el hábito del desorden. Si es arrepentimiento eres un buen ejemplo.

de las misericordias del Cielo; si es bondad natural, al menos la tienes

un excelente trasfondo de carácter, lo que me hace esperar que no tengamos

No es necesario mantenerte aquí mucho tiempo para traerte de vuelta a la vida.

honesto y resuelto. Me encantó ver que tenía esta opinión sobre mí. I

resolvió aumentarlo mediante un comportamiento que pudiera satisfacerlo

completamente, convencido de que era la forma más segura de acortar mi prisión.

Le pedí libros. Le sorprendió que, habiéndome dejado la opción

De los que quería leer, me decidí por algunos autores.

serio. Fingí dedicarme al estudio con el último

apego, y así le di, en todas las ocasiones,

evidencia del cambio que deseaba.

Sin embargo, era sólo exterior. Debo confesar mi vergüenza, yo

En Saint-Lazare interpreté el personaje de un hipócrita. En lugar de estudiar,

cuando estaba sola, sólo me ocupaba en quejarme de mi destino; I

Maldijo mi prisión y la tiranía que me retuvo allí. no tuve

más bien una liberación de este abatimiento en el que el

confusión, que volví a caer en los tormentos del amor La ausencia de

Manon, la incertidumbre de su destino, el miedo de no volver a verla nunca más

eran el único objeto de mis tristes meditaciones. la imaginé

en los brazos de G... M..., porque ese era el pensamiento que tenía

En primer lugar; y, lejos de imaginar que él le habría dado el mismo trato

que por mi parte estaba convencido de que sólo me había despedido por

poseer tranquilamente. Pasé días y noches así, el

La longitud me pareció eterna. Sólo tenía esperanza en el

éxito de mi hipocresía. Observé atentamente el rostro y

discurso del superior para asegurarme de lo que pensaba de mí, y

Me esforcé en complacerlo, como árbitro de mi destino. Él

fue fácil para mí reconocer que estaba perfectamente en su buen

gracias. Ya no dudé de que estaba dispuesto a ayudarme. I

un día tuve la osadía de preguntarle si era de él de quien mi

la ampliación dependía. Me dijo que no estaba del todo

maestro, pero que, basándose en su testimonio, esperaba que M. de G... M...,

la petición que me había hecho el Teniente General de Policía

Confinarme me daría libertad. ¿Puedo halagarme?

Continué amablemente, que dos meses de prisión, que ya he cumplido, él

¿Parecerá una expiación suficiente? Prometió hablar con él al respecto si

lo queria. Le rogué encarecidamente que me hiciera este buen oficio. Él

me dijo, dos días después, que G... M... había quedado tan conmovido por el buen

que había tenido noticias mías, que no sólo parecía estar en el

intención de dejarme ver la luz del día, pero que incluso había marcado

muchas ganas de conocerme más particularmente, y que él

se ofreció a visitarme en mi prisión. Aunque su presencia

podía resultarme agradable, lo veía como un camino inminente hacia mi

libertad.

De hecho, vino a Saint-Lazare. Lo encontré luciendo más serio y

menos estúpido que en casa de Manon. el me abrazó

Algunos discursos de sentido común sobre mi mal comportamiento. Añadió, por

aparentemente justifica sus propios desórdenes, que estaba permitido para

debilidad de los hombres para obtener ciertos placeres que la naturaleza

exigencias, pero que las deshonestidades y los artificios vergonzosos merecen

ser castigado. Lo escuché con un aire de sumisión que parecía

satisfecho. Ni siquiera me ofendió oírle soltar algunas palabras.

se burla de mi hermandad con Lescaut y Manon, y de la pequeña

capillas de las que suponía, me dijo, que debía haber hecho un gran

número en Saint-Lazare, ya que encontré tanto placer en este

ocupación piadosa. Pero escapó, desgraciadamente para él y para

decirme a mí mismo que Manon también habría hecho, sin duda, muy

bonita en el hospital. A pesar del escalofrío que me da el nombre de Hospital

causado, todavía tenía el poder de orarle, con gentileza para explicarle

¡Oh sí! Continuó, han pasado dos meses desde que aprendió sabiduría de

Hospital General, y ojalá hubiera aprovechado tanto

que tú en Saint-Lazare.

Si tuviera una prisión eterna, o incluso la muerte presente ante mí

ojos, no habría sido el dueño de mi transporte, en este horrible

nueva. Me lancé contra él con una rabia tan terrible que perdí

la mitad de mis fuerzas. Sin embargo, tuve suficiente para derrocarlo.

tierra, y tomarla por el cuello. Lo estrangulé, cuando el ruido

de su caída, y unos cuantos gritos agudos, que apenas le di espacio para

La libertad de empujar atrajo al superior y a varios religiosos en

mi habitación. Fue librado de mis manos. casi me había perdido

Fuerza y ​​respiración. ¡Oh Dios! Lloré, empujando a mil

suspiros; justicia del cielo! ¿Debo vivir por un tiempo, después de tal

¿infamia? Quería arrojarme de nuevo sobre el bárbaro que acababa de

asesinarme. Fui arrestado. Mi desesperación, mis llantos y mis lágrimas.

más allá de toda imaginación. Hice cosas tan asombrosas que todos

los asistentes, que desconocían la causa, se miraron

otros con tanto miedo como sorpresa. M. de G... M... se estaba ajustando

mientras tanto su peluca y su corbata, y a pesar de tener

Habiendo sido tan maltratado, ordenó al superior que me apretara más

más fuerte que nunca, y para castigarme con todos los castigos que

sabe ser específico de Saint-Lazare. No, le dijo el señor superior; Este

No es con una persona del nacimiento del señor Le Chevalier que

lo usamos de esta manera. Es tan dulce, además, y si

sincero, que me cuesta entender que haya llegado a este exceso

sin razones de peso. Esta respuesta desconcertó completamente al señor de G...

M... Salió diciendo que sabría hacer tanto al superior como al

a mí y a todos aquellos que se atrevieran a resistirle.

El superior, habiendo ordenado a sus monjes que le guiaran, se quedó solo.

conmigo. Me rogó que le dijera rápidamente de dónde venía esto.

desorden. Oh Padre mío, le dije, sin dejar de llorar como un

Niño, imagina la crueldad más horrible, imagina la crueldad más

Detestable de todas las barbaridades, esta es la acción que el indigno G...

M... tuvo la cobardía de cometerlo. ¡Oh! él atravesó mi corazón no me importa

nunca volverá. Quiero contártelo todo, agregué sollozando.

Eres bueno, tendrás piedad de mí. Le di un relato abreviado de la

larga e insuperable pasión que tenía por Manon, por la situación

florecimiento de nuestra fortuna antes de que nos robaran

nuestros propios sirvientes, ofertas que G... M... había hecho a mi

amante, de la conclusión de su trato y de la manera en que

había sido roto. Le representé las cosas, en verdad, desde lo más

más favorable para nosotros. Esto, continué, es de donde vino la fuente.

el celo del M. de G... M... por mi conversión. Él obtuvo el crédito por mí.

estar confinado aquí por un puro motivo de venganza. Lo perdono,

pero, Padre mío, eso no es todo: tuvo cruelmente la mayor parte

querida mitad de mí, la hizo internar vergonzosamente en el hospital,

tuvo el descaro de anunciármelo hoy con su propia boca. TIENE

¡El Hospital, Padre mío! ¡Oh cielo! mi encantadora amante, mi querida reina para

¡El Hospital, como la más infame de todas las criaturas! ¿Dónde encontraré?

¿Fuerzas suficientes para no morir de dolor y vergüenza? El buen padre,

al verme en este exceso de aflicción, se propuso consolarme. El me

dijo que nunca había entendido mi aventura del modo en que yo

dijo; que había sabido, en verdad, que yo vivía en desorden,

pero que había imaginado que lo que había obligado al señor de G... M... a

Interésate, había algún vínculo de estima y amistad con mi

familia; que sólo se lo había explicado a sí mismo sobre esta base; que este

que acababa de enseñarle traería muchos cambios a mi

negocio, y que no tenía ninguna duda de que la historia que había pretendido

hacerle al Sr. Teniente General de Policía no pudo contribuir a mi

libertad. Luego me preguntó por qué todavía no había pensado en

dar noticias mías a mi familia, ya que no habían tenido ninguna

deja a mi cautiverio. Satisface esta objeción por varias razones.

vencido por el dolor que temía causarle a mi padre, y

la vergüenza que yo mismo habría sentido. Finalmente me prometió ir

dar este paso al Teniente de Policía, aunque sólo sea, añadió, para

impedir algo peor, por parte del M. de G... M.... que es

salió de esta casa muy descontento, y que se considera bastante

ser temido.

Esperé el regreso del Padre con todas las agitaciones de un desgraciado.

lo que incide en el momento de su sentencia. fue una tortura para mi

Es indescriptible imaginar a Manon en el hospital. Además de la infamia de

esta residencia, no sabía cómo la trataban allí, y la

Recuerdo algunas particularidades que había escuchado de este.

La casa del horror renovaba constantemente mis transportes. Yo estaba

tan decidido a rescatarla a cualquier costo y por cualquier medio que

podría ser que hubiera prendido fuego a Saint-Lazare, si hubiera sido

imposible salir de otra manera. Entonces reflexiono sobre las formas en que

Tenía que tomar, si sucediera que el Teniente General de Policía

Continuó manteniéndome allí a pesar de mí mismo. Pongo mi industria a todos

pruebas; Revisé todas las posibilidades. No vi nada que pudiera

Me aseguraba una salida segura y temía quedar confinado más

de cerca si hacía un intento fallido. recordé el

nombre de algunos amigos, de quienes podría esperar ayuda; pero que

¿Cómo puedo hacerles saber mi situación? Finalmente pensé que había formado una

plan tan inteligente que podría tener éxito y pospuse arreglarlo nuevamente

mejor después del regreso del Padre Superior, si la inutilidad de su acercamiento

lo hizo necesario para mí. No pasó mucho tiempo antes de que regresara. No vivo,

en su rostro, las señales de alegría que acompañan a las buenas noticias.

Hablé, me dijo, con el teniente general de policía, pero no

Hablé demasiado tarde. M. de G... M... fue a verlo cuando salió de aquí, y

Le advertí tan fuertemente contra ti, que estuvo a punto de enviarme

Nuevas órdenes para apretarte aún más.

Sin embargo, cuando le conté el fondo de tus asuntos, pareció

Se ablandó mucho y se rió un poco de la incontinencia del viejo señor de

G... M..., me dijo que te teníamos que dejar aquí seis meses para

satisfacer; mucho mejor, dijo, ya que esta residencia no podría

ser inútil para ti. Me recomendó que te tratara honestamente y

decirte que no te quejarás de mis modales. Este

La explicación del buen superior fue lo suficientemente larga como para darme tiempo para

Haz una sabia reflexión. Me di cuenta de que me expondría a derramar mi

diseños si le mostraba demasiado afán por mi libertad. Yo le

testificó, por el contrario, que en la necesidad de permanecer era una

dulce consuelo para mí tener en algún lugar de su estima. Yo le

Entonces rogué, sin afectación, que me concedieran una gracia que no era de

No tiene importancia para nadie y me sería de mucha utilidad.

tranquilidad; fue para avisar a uno de mis amigos, un santo

eclesiástico que vivía en Saint-Sulpice, que yo estaba en

Saint-Lazare, y permitirme recibir en ocasiones su visita.

Este favor me fue concedido sin deliberación. Era mi amigo Tiberge.

que estaba en cuestión; No es que espero ayuda de él.

necesario para mi libertad, pero quería que él sirviera allí como

instrumento distante, sin que él siquiera se diera cuenta. En una palabra,

Aquí está mi proyecto: quería escribir a Lescaut y acusarlo a él y a nuestro

amigos mutuos, por el cuidado de entregarme. La primera dificultad fue

dale mi carta; debe haber sido la oficina de Tiberge.

Sin embargo, como él lo conocía como el hermano de mi amante,

Temía que tuviera dificultades para realizar este encargo. Mi

Mi intención era adjuntar mi carta a Lescaut en otra carta que

Tuve que dirigirme a un hombre honesto que conocía y rogarle

devolver rápidamente el primero a su dirección, y como era

necesario que joda a Lescaut para que esté de acuerdo con nosotros en nuestras medidas,

Quería decirle que viniera a Saint-Lazare y pedir verme.

bajo el nombre de mi hermano mayor, que había venido a París con el propósito de

aprende sobre mis asuntos. Dejé de estar de acuerdo con él.

medios que nos parecen más rápidos y seguros.

El Padre Superior hizo advertir a Tibergé del deseo que tenía de

mantenlo. Este fiel amigo no me había perdido tanto de vista que

ignoré mi aventura; sabía que yo estaba en Saint-Lazare, y tal vez

Si no se hubiera enojado por esta desgracia que creía capaz de cometer.

traer de vuelta al deber. Inmediatamente corrió a mi habitación.

Nuestra entrevista estuvo llena de amistad. Quería estar informado de mi

provisiones. Le abrí mi corazón sin reservas, excepto en el

propósito de mi fuga. No está en tus ojos, querido amigo, le dije, que

Quiero parecer lo que no soy. Si creías haber encontrado aquí

un amigo sabio y regulado en sus deseos, un libertino despertado por la

castigos del Cielo, en una palabra, un corazón liberado del amor y vuelto de

encantos de su Manon, me juzgaste demasiado favorablemente. Usted me

volver a ver como me dejaste hace cuatro meses: siempre tierno,

y siempre infeliz por esta ternura fatal en la que no

nunca te canses de buscar mi felicidad.

Él respondió que la confesión que hice me hacía imperdonable; que nosotros

Vi muchos pecadores que estaban ebrios de la falsa felicidad del vicio.

hasta el punto de preferirla mucho a la de la virtud; pero eso fue, de

menos, a imágenes de felicidad que se atribuían a sí mismos, y que eran

los tontos de apariencia; pero que, reconocer, como lo hice yo,

que el objeto de mis apegos sólo podía hacerme culpable

e infeliz, y continuar corriendo voluntariamente hacia

desgracia y crimen, fue una contradicción de ideas y

conducta que no hacía crédito a mi razón.

Tiberge, continué, que es fácil para ti derrotar, cuando no hay oposición.

¡Nada a tus armas! Déjame razonar mi turno. Usted puede

pretender que lo que llamas la felicidad de la virtud está exento de

tristezas, dificultades y preocupaciones? ¿Qué nombre le pondrás a la

¿Prisión, a cruces, a tormentos y torturas de tiranos? ¿Dirás,

como hacen los místicos, que lo que atormenta el cuerpo es la felicidad

para el alma? No te atreverías a decirlo; es una paradoja insoportable. Este

la felicidad, que tanto aprecias, se mezcla, pues, con mil penas, o por

hablando más exactamente, es sólo una red de desgracias a través de la cual

tendemos hacia la felicidad. Ahora si el poder de la imaginación nos permite encontrar algo

placer en estos mismos males, porque pueden conducir a un fin

feliz de que esperemos, ¿por qué te tratas como contradictorio y

¿Qué tan demencial es una disposición muy similar en mi conducta? me gusta

Manón; Tiendo a través de mil dolores a vivir feliz y

calma con ella. Mi camino es infeliz; pero

la esperanza de llegar a mi fin siempre derrama dulzura y yo

Pensaría que me pagaron demasiado bien, por un momento pasado con ella, de todo

penas que soporto para obtenerlo. Por tanto, todas las cosas me parecen

iguales de tu lado y del mío; o si hay alguna diferencia, es

sigue siendo ventajoso para mí, porque la felicidad que espero está cerca, y

el otro está distante; lo mío es de naturaleza de penas, es decir

sensible al cuerpo, y el otro es de naturaleza desconocida, que no es

ciertos sólo por la fe.

Tiberge parecía asustado por este razonamiento. Dio dos pasos atrás,

diciendo, con el aire más serio, que no sólo lo que acababa de decir

decirlo hirió el sentido común, pero fue un sofisma desafortunado

de impiedad e irreligión: porque esta comparación, añadió, del término

de tus penas con aquel que te propone la religión, es una idea

los más libertinos y los más monstruosos.

Admito, continué, que no es justo; pero ten cuidado, esto

Mi razonamiento no es sobre ella. tenía una intención

para explicar lo que usted ve como una contradicción, en el

perseverancia de un amor infeliz, y creo haberlo demostrado muy bien.

que, si lo es, no podrías salvarte de él más que yo. Es

Sólo en este sentido traté las cosas como iguales, y

Todavía apoyo que lo sean. ¿Contestarás que el término del

¿La virtud es infinitamente superior a la del amor? ¿Quién se niega a

¿traje? ¿Pero de eso se trata? ¿No se trata de la

¿Qué fuerza tienen ambos para soportar el dolor?

Juzguemos por el efecto. ¿Cuántos desertores hay de los severos?

virtud, y ¿qué poco encontrarás el amor? ¿Va a responder?

aunque, si hay penas en el ejercicio del bien, no lo son

no infalible y necesario; que ya no encontremos tiranos ni

cruz, y vemos a muchas personas virtuosas llevando una vida

suave y silencioso? Te diré lo mismo que hay amores

pacífico y afortunado, y, lo que todavía marca la diferencia, que es para mí

extremadamente ventajoso, añadiría que el amor, aunque engaña bastante

a menudo, al menos promete sólo satisfacciones y alegrías, en lugar de

que la religión quiere que esperemos una práctica triste y

mortificante. No os alarméis, añadí, viendo su celo dispuesto a

afligirse. Lo único que quiero concluir aquí es que no hay

No hay peor método para asquear un corazón con amor que

denunciar su dulzura y prometerle más felicidad en

el ejercicio de la virtud. La forma en que estamos hechos, es

ciertos de que nuestra felicidad consiste en el placer; te reto a que te vayas

forma otra idea; pero el corazón no necesita consultarse

mucho tiempo para sentir que, de todos los placeres, los más dulces son aquellos

del amor. Pronto se da cuenta de que lo están engañando cuando le dicen

promete otros más encantadores en otros lugares, y este engaño lo dispone a

desafiar las promesas más fuertes. Predicadores, quien me quiere

trae de vuelta a la virtud, dime que es indispensable,

pero no me ocultéis que es grave y doloroso. Establecer bien

que los deleites del amor son pasajeros, que están prohibidos,

que serán seguidos por dolores eternos, y que

Quizás me impresionó aún más que cuanto más dulces son

y encantador, más magnífico será el Cielo al recompensar tan grande

sacrificio, pero confesamos que con un corazón como el que tenemos,

son nuestra felicidad más perfecta aquí abajo.

Este final de mi discurso restableció el buen humor de Tibergé. El acepto

que había algo razonable en mis pensamientos. La única

objeción que añadió fue preguntarme por qué no entré desde

menos en mis propios principios, sacrificando mi amor por la esperanza

de esta remuneración de la que tan buena idea tenía. ¡Oh querido amigo!

Respondí, es aquí donde reconozco mi miseria y mi debilidad.

¡Pobre de mí! ¡Sí, es mi deber actuar según mis razones! pero la acción

¿Está en mi poder? ¿Qué ayuda no necesitaría?

¿Olvidar los encantos de Manon? Dios me perdone, continuó Tiberge, creo.

Aquí hay otro de nuestros jansenistas. No sé lo que soy,

Respondí, y no veo muy claro lo que debo ser; pero

Siento con demasiada fuerza la verdad de lo que dicen.

Esta conversación sirvió al menos para renovar la compasión de mi amigo. Él

Comprendí que había más debilidad que malignidad en mi

órdenes. Posteriormente su amistad estuvo más dispuesta a darme

ayuda, sin la cual infaliblemente habría perecido de miseria.

Sin embargo, no hice la más mínima indicación del plan que tenía.

para escapar de Saint-Lazare. Sólo le pedí que cuidara de mi

carta. Lo había preparado antes de que viniera y no me perdí

No había pretextos para colorear la necesidad que sentía de escribir. Él tuvo

la fidelidad para llevarlo exactamente, y Lescaut recibió, antes del final del

día, el que era para él.

Vino a verme al día siguiente y afortunadamente pasó bajo el nombre de

mi hermano. Mi alegría fue extrema cuando lo vi en mi habitación. I

Cerró la puerta con cuidado. No perdamos ni un momento, le dije;

Primero cuéntame algunas noticias sobre Manon y luego dame una

Buen consejo para romper mis grilletes. Me aseguró que no había visto a su

hermana desde el día que precedió a mi encarcelamiento, que había

supe su destino y el mío sólo a través de información y cuidados; eso,

habiéndose presentado dos o tres veces en el hospital, le habían negado

libertad para hablar con él. ¡Infeliz G... M...! Lloré, que me digas

lo pagará caro!

En cuanto a vuestra liberación, prosiguió Lescaut, es una

Una tarea menos fácil de lo que crees. Ayer pasamos el

noche, dos de mis amigos y yo, observando todos los juegos

exterior de esta casa, y juzgamos que, siendo sus ventanas

en un patio rodeado de edificios, como usted nos señaló, hay

Sería difícil sacarte de allí. tu tambien estas en

tercer piso, y aquí no podemos introducir ni cuerdas ni

escamas. Entonces no veo ningún recurso del exterior. Está en

la casa misma que tendríamos que imaginar algún artificio. No, respondí;

Miré todo, sobre todo porque mi valla es un poco menos

riguroso, mediante la indulgencia del superior. La puerta de mi dormitorio no

Ya no se cierra con la llave, tengo la libertad de caminar en el

galerías religiosas; pero todas las escaleras están bloqueadas por

Puertas gruesas, que nos encargamos de mantener cerradas durante la noche y el día.

de modo que es imposible que esa dirección por sí sola pueda salvarme.

Espera, continué, después de haber reflexionado un poco sobre una idea que

Me pareció excelente, ¿podrías traerme una pistola? Fácilmente me dice

Lescaut; pero ¿quieres matar a alguien? Le aseguré que tenía

poca intención de matar que ni siquiera era necesario que el arma

estaba cargado. Tráemelo mañana, agregué, y no te lo pierdas.

Te encontraré por la tarde, a las once, frente a la puerta de este

casa, con dos o tres de nuestros amigos. Espero poder ayudarte ahí

unirse. Me instó en vano a que le contara más. Yo le

decir que una empresa, tal como la contemplaba, no podía aparecer

razonable sólo después de haberlo logrado. Le pedí que acortara su visita para

que le resultaría más fácil volver a verme al día siguiente. el fue admitido

con tan poca dificultad como la primera vez. Su expresión era seria, él

no hay nadie que no lo hubiera tomado por un hombre de honor.

Cuando me encontré equipado con el instrumento de mi libertad, no tuve ninguna duda

Casi más del éxito de mi proyecto. Era extraño y audaz; pero de

¿De qué no era capaz con los motivos que me animaban? Yo tenía

Me di cuenta, ya que me permitieron salir de mi habitación y

paseo por las galerías, que el portero traía todos los días por la tarde

las llaves de todas las puertas al superior y que entonces reinaba un

profundo silencio en la casa, que marcaba que todos estaban

tomo de. Pude pasar sin obstáculos, a través de una galería de

comunicación, desde mi habitación a la de este Padre. Mi resolución fue

tomar sus llaves, asustándolo con mi pistola si

dificultad para entregármelos y utilizarlos para llegar a la calle. I

Esperó impaciente el momento. El portero llegó a la hora habitual.

es decir poco después de las nueve. Dejo pasar uno más,

para garantizar que todos los religiosos y servidores estuvieran

dormido. Finalmente salí, con mi arma y una vela encendida. I

Primero llamé suavemente a la puerta del Padre, para despertarlo sin

ruido. Me escuchó en el segundo disparo, e imaginando, sin duda, que

era un religioso que no se encontraba bien y necesitaba

ayuda, se levantó para abrirme. Sin embargo, tuvo la precaución de

preguntando a través de la puerta quién era y qué querían de él.

Me vi obligado a nombrarme; pero fingí un tono lastimero, porque él

para dejar claro que no me sentía bien. ¡Ah! eres tu mi

querido hijo, me dijo abriendo la puerta; Entonces, ¿qué te trae?

¿tan tarde? Entré a su habitación y lo llevé al otro extremo opuesto.

en la puerta le dije que ya era imposible quedarme más

mucho tiempo en Saint-Lazare; esa noche era un momento conveniente para salir

sin ser notado, y que esperaba de su amistad que él consintiera en

ábreme las puertas, o préstame sus llaves para abrirlas yo mismo.

Este cumplido debe haberlo sorprendido. Se quedó conmigo por algún tiempo.

Considere sin responderme. Como no tenía nada que perder, reanudé

la palabra para decirle que me conmovió mucho toda su amabilidad,

pero que, siendo la libertad el más querido de todos los bienes, especialmente para

Yo, a quien injustamente me fue quitado, estaba decidido a obtenerlo para mí.

esta misma noche, cueste lo que cueste; y para que no se lleve

Quería alzar la voz para pedir ayuda, le mostré un

razón honesta para el silencio, que sostenía bajo mi cuerpo. A

¡pistola! me dijo. ¡Qué! hijo mío, quieres quitarme la vida, para

¿Reconoces la consideración que tuve por ti? Dios no lo quiera, el

Respondí. Tienes demasiado ingenio y razón para ponerme en

esta necesidad; pero quiero ser libre, y estoy tan decidido a que, si

Mi proyecto falta por tu culpa, es absolutamente tu culpa. Pero,

Mi querido hijo -prosiguió con la mirada pálida y asustada-, ¿qué te he hecho?

¿Qué razón tienes para quererme muerto? ¡Oh, no! respondí con

impaciencia. No tengo ninguna intención de matarte si quieres vivir.

Ábreme la puerta y seré tu mejor amigo. yo vi el

llaves que estaban sobre su mesa. Los tomé y le pedí que me siguiera.

haciendo el menor ruido posible. Lo obligaron a ir allí.

resolver. Mientras avanzábamos y él abrió una puerta, él

repitió con un suspiro: ¡Ah! hijo mío, ¡ah! ¿quien lo hubiera creido? Punto

Ruido, Padre, repetí por mi parte en todo momento. Finalmente Estados Unidos

Llegamos a una especie de barrera, que está ante la puerta grande del

Calle. Me creía ya libre y estaba detrás del Padre, con mi

vela en una mano y mi pistola en la otra. Mientras el

se apresuró a abrir a un criado que dormía en una pequeña

habitación vecina, al oír el sonido de unas cerraduras, se levanta y pone

dirígete a su puerta. El buen Padre aparentemente lo creía capaz de

detenme. Le ordenó, muy imprudentemente, que viniera a su

rescate. Era un granuja poderoso, que se abalanzó sobre mí sin balancearse.

No lo negocié; Lo solté en medio del

pecho. De esto eres causa, Padre mío, digo basta

Orgullosamente a mi guía. Pero no dejes que eso te impida terminar

Agregué, empujándolo hacia la última puerta. No se atrevió a negarse a

abrelo. Por suerte salí y encontré, a cuatro pasos, Lescaut.

que me esperaba con dos amigos, cumpliendo su promesa.

Nos alejamos. Lescaut me preguntó si no había oído disparos.

un arma. Es tu culpa, le dije; ¿Por qué me lo trajiste?

¿cargar? Sin embargo, le agradecí que hubiera tomado esta precaución, sin

que sin duda estuve en Saint-Lazare durante mucho tiempo. Fuimos

pasar la noche en un catering donde me recuperé un poco de lo malo

caro que había hecho durante casi tres meses. Sin embargo, no pude

disfrutar del placer. Estaba sufriendo mortalmente sin Manon. Es necesario

entregar, les dije a mis tres amigos. Sólo deseaba la libertad en

esta vista. Te pido ayuda con tu dirección; para mi, yo

Lo usaré por el resto de mi vida. Lescaut, a quien no le faltó ánimo y

la prudencia, me representó que había que ir brida en mano; que mi

escapar de Saint-Lazare, y la desgracia que me sucedió al partir,

infaliblemente provocaría ruido; que el teniente general de

La policía quería que me registraran y que tenía brazos largos; finalmente, ¿y si

No quería exponerme a algo peor que Saint-Lazare,

se trataba de mantenerme cubierto y contenido por unos cuantos

días, para dar tiempo al primer fuego de mis enemigos a

apagar. Su consejo fue sabio, pero también debería haberlo sido.

para seguirlo. Tanta lentitud y cuidado no le sentaban bien

mi pasión. Toda mi complacencia se redujo a prometerle que

Pasaría el día siguiente durmiendo. Me encerró en su habitación, donde

Me quedé hasta la noche.

Parte de este tiempo lo usé para formar proyectos y expedientes.

para rescatar a Manon. Estaba bastante convencido de que su prisión todavía estaba

más impenetrable que el mío. No se trataba de

la fuerza y ​​la violencia, el artificio era necesario; pero la mismísima diosa de

el invento no habría sabido por dónde empezar. Vivo allí tan pocos días que

Empecé a considerar mejor las cosas cuando tomé algunas

Información sobre la disposición interior del Hospital.

Tan pronto como la noche me liberó, rogué a Lescaut que

acompañame. Entablamos conversación con uno de los porteadores, quien nos dijo

Parecía ser un hombre de sentido común. Fingí ser un extraño que había oído

hablar con admiración del Hospital General, y del orden que allí hay

observado. Le pregunté sobre los detalles más finos y

circunstancias tras circunstancias, nos encontramos con los administradores,

cuyos nombres y cualidades le rogué que me enseñara. Las respuestas

que me hizo sobre este último artículo me dio lugar a un pensamiento del que

inmediatamente me aplaudió y que no tardé en poner en práctica. I

Le pregunté, como algo esencial para mi plan, si estos

Los caballeros tenían hijos. Me dijo que no podía devolverme uno.

cierta cuenta, pero que, para el señor de T., que era uno de los principales,

Sabía de un hijo en edad de casarse que había venido varios

tiempo en el Hospital con su padre. Esta seguridad fue suficiente para mí. yo rompí

casi inmediatamente después de nuestra entrevista, y le informé a Lescaut, en

regresar a casa, del plan que había concebido. me lo imagino

Yo digo, que el señor de T... el hijo, que es rico y de buena familia, es

en un cierto gusto por los placeres, como la mayoría de los jóvenes de

su edad. No puede ser enemigo de las mujeres, ni ridículo hasta el punto de

rechazar sus servicios por una historia de amor; Formé la intención de

interesarle en la libertad de Manon. Si es un hombre honesto y tiene

sentimientos, nos concederá su ayuda por generosidad. Si no es

incapaz de dejarse llevar por este motivo, al menos hará algo

cosa para una chica amable, aunque sólo sea por la esperanza de tener una parte

a sus favores. No quiero posponer verlo, agregué,

mucho hasta mañana. Me siento tan consolado por este proyecto, que

Tomo un buen augurio de esto. El propio Lescaut estuvo de acuerdo en que había

plausibilidad en mis ideas, y que podríamos esperar algo

por esta ruta. Pasé la noche menos triste.

Cuando llegó la mañana, me vestí lo más pulcramente que pude.

posible, en el estado de indigencia en que me encontraba, y yo mismo me había llevado a

un taxi a la casa de. M. de T... Se sorprendió al recibir el

visita de un extraño. Era un buen augurio para su semblante y su

civilidades. Naturalmente, le expliqué y para calentarle

sentimientos naturales, le hablé de mi pasión y del mérito de mi

amante de dos cosas que sólo pueden ser igualadas por una

por el otro. Me dijo que, aunque nunca había visto a Manon, sí había

oído hablar de ella, al menos si ella era la que había sido

la amante del viejo G... M... No tenía ninguna duda de que estaba informado

por la parte que había tenido en esta aventura, y para ganarla más

Además, haciendo prueba de mi confianza, le dije la

detalle de todo lo que nos había pasado a Manon y a mí. Usted ve,

Señor, continué, que el interés de mi vida y el de mi corazón

ahora están en tus manos. No hay nadie más querido para mí que

el otro. No tengo reservas con ustedes, porque estoy informado.

de vuestra generosidad, y que el parecido de nuestras épocas me hace esperar

que habrá algo en nuestras inclinaciones. el parecia fuerte

sensibles a esta señal de apertura y franqueza. Su respuesta fue que

de un hombre que tiene personas y sentimientos; lo que el mundo no da

no siempre y que a menudo conduce a pérdidas. Me dijo que me estaba poniendo

visita al rango de sus buenas fortunas, que miraría mi amistad

como una de sus adquisiciones más felices, y que se esforzaría por

lo merecemos por el ardor de sus servicios. No prometió devolverme

Manon, porque, me dijo, sólo tenía un crédito mediocre y malos

asegurado; pero se ofreció a darme el gusto de verla, y de

Hará todo lo que esté en su mano para ponerla de nuevo en mis manos.

brazo. Estaba más satisfecho con esta incertidumbre sobre su crédito que

Habría estado plenamente seguro de cumplir todos mis deseos. I

encontró, en la moderación de sus ofertas, una señal de franqueza de la que

Me quedé encantada. En una palabra, me prometí todos sus buenos oficios. Allá

Sólo una promesa de mostrarme a Manon me habría hecho hacer cualquier cosa.

para él. Le mostré algo de estos sentimientos, en cierto modo

lo que también lo convenció de que yo no era de mal carácter. Nosotros nos

Nos besamos con ternura y nos hicimos amigos, sin más motivo que

la bondad de nuestro corazón y una disposición sencilla que lleva al hombre

tierno y generoso al amar a otro hombre que se le parezca. Él empujó

las marcas de su estima mucho más lejos, porque, habiendo combinado mi

aventuras, y juzgando que al salir de Saint-Lazare no debería

sentirme cómodo, me ofreció su bolso y me instó a

acéptalo. No lo acepté; pero le dije: Es demasiado, mi

querido señor. Si con tanta bondad y amistad me haces ver de nuevo

Mi querida Manon, estoy unida a ti durante toda mi vida. Si usted

devolver completamente a esta querida criatura, no creeré que estoy siquiera

derramando toda mi sangre para servirte.

Sólo nos separamos después de haber acordado la hora y el lugar donde

Tuvimos que volver a encontrarnos. Tuvo la amabilidad de no

posponer más allá de la tarde del mismo día. Lo esperé en un

café, donde vino a reunirse conmigo alrededor de las cuatro, y tuvimos

juntos el camino al Hospital. Mis rodillas temblaban

cruzando los patios. ¡Poder del amor! dije, volveré a ver

¡El ídolo de mi corazón, objeto de tantas lágrimas y preocupaciones! ¡Cielo!

mantenerme lo suficientemente vivo para llegar a ella, y luego deshacerse de

la de mi fortuna y mis días; no me queda otra gracias a ti

preguntar.

El señor de T... habló con algunos cuidadores de la casa que se apresuraron

ofrecerle todo lo que dependía de ellos para su satisfacción. El se

Nos mostraron el área donde Manon tenía su habitación y nos mostraron allí.

conducía con una llave de tamaño espantoso, que servía para abrir

su puerta. Le pregunté al valet que nos guiaba y quién era el que

le había encargado el cuidado de servirla, de qué manera había pasado el

tiempo en esta casa. Nos dijo que era dulzura angelical;

que nunca había recibido de ella una palabra dura; que ella habia pagado

lágrimas continuas durante las primeras seis semanas después

llegó, pero que, durante algún tiempo, parecía estar tomando su

desgracia con más paciencia, y que estaba ocupada cosiendo

mañana hasta la tarde a la reserva de unas horas que solía

la lectura. Le pregunté nuevamente si se había mantenido.

adecuadamente. Me aseguró que lo necesario, al menos, nunca había sido

falta.

Nos acercamos a su puerta. Mi corazón latía violentamente. Le digo al Sr.

de T...: Entra solo y avisa de mi visita, porque tengo miedo

para que no se sienta abrumada al verme de repente. la puerta nosotros

fue abierto. Me quedé en la galería. Sin embargo escuché sus

discurso. Él le dijo que vendría a traerle algún consuelo,

que era uno de mis amigos y que se interesaba mucho por nuestra

felicidad. Ella le preguntó, con la mayor impaciencia, si

Sabría de él lo que había sido de mí. Prometió llevarme a

sus pies, tan tiernos, tan fieles como podía desear. ¿Cuándo?

ella continuó. Incluso hoy, le dijo; este bendito momento

no se demorará; aparecerá en breve si lo deseas. Ella

Me di cuenta de que estaba en la puerta. Entré cuando ella entró corriendo con

precipitación. Nos besamos con este derroche de ternura

que una ausencia de tres meses hace que la gente perfecta lo encuentre tan encantador

amantes. Nuestros suspiros, nuestras exclamaciones interrumpidas, mil nombres de amor.

repetido lánguidamente en ambos lados, formado, durante un cuarto

hora, una escena que conmovió al señor de T... Te envidio,

dijo, haciéndonos sentar; No hay destino glorioso al que

No preferiría una amante tan bella y tan apasionada. También

¿Despreciaría todos los imperios del mundo?, le respondí, porque

asegúrame la felicidad de ser amado por ella.

Toda la prueba de una conversación tan deseada no podía dejar de ser

infinitamente tierno. La pobre Manon me contó sus aventuras y yo

aprendí el mío. Lloramos amargamente mientras hablábamos

el estado en que se encontraba, y de aquel del que sólo traía a M.

T... nos consolaba con nuevas promesas de trabajar con ardor

para poner fin a nuestras miserias. Nos aconsejó que no devolviéramos esto.

Primera entrevista demasiado larga, para que nos resulte más fácil.

procurar otros. Tuvo grandes dificultades para hacernos probar esto.

consejo; Manon, sobre todo, no se atrevía a dejarme ir.

Me hizo recostarme en la silla cien veces; ella me sostuvo por el

ropa y manos. ¡Pobre de mí! ¿dónde me dejas?

ella dijo. ¿Quién puede asegurarme que te volveré a ver? El señor de T... le prometió

ven a verla a menudo conmigo. Para el lugar, añadió amablemente,

ya no deberíamos llamarlo Hospital; es Versalles, desde un

allí no está confinado nadie que merezca el imperio de todos los corazones.

Al salir, le hice algunos regalos al valet que la atendía, para

anímelo a devolverle sus cuidados con celo. Este chico tenia menos alma.

graves y menos ásperos que sus pares. Él había sido testigo de nuestra

entrevista; este tierno espectáculo lo había conmovido. Un luise de oro, del cual yo

Lo hice presente, terminé de atarlo. Me llevó a un lado

descendiendo a los patios. Señor me dijo si me quiere

ponerme a su servicio o darme una recompensa honesta por

compensar la pérdida del trabajo que tengo aquí, creo que

Será fácil liberar a Mademoiselle Manon. Abrí mis oídos a esto

propuesta, y aunque me privaron de todo, le hice

promesas mucho más allá de sus deseos. Esperaba que fuera para mí

Siempre es fácil recompensar a un hombre con estas cosas. Estar convencido,

Le dije, amigo mío, que no hay nada que no haga por ti, y que

Tu fortuna está tan asegurada como la mía. queria saber cual

significa que pretendía emplear. Nadie más, me dijo, que él.

Abre la puerta de su habitación por la noche y llévala hacia ti.

el de la calle, donde habrá que estar preparado para recibirlo; Yo le

Le pregunté si no había miedo de que la reconocieran en

atravesando las galerías y patios. Confesó que había algo

peligro pero me dijo que tenía que arriesgar algo. Aunque

Me alegré mucho de verlo tan decidido, llamé al señor de T... para él.

comunicar este proyecto, y la única razón por la que parecía poder hacerlo

dudoso. A él le resultó más difícil que a mí. Él estuvo de acuerdo en que ella

absolutamente podría escapar de esta manera; pero, si es

reconocido, prosiguió, si es arrestada mientras huye, tal vez sea

la hizo para siempre. Además, tendrías que marcharte

París inmediatamente, porque nunca estarías lo suficientemente oculto de

investigación. Los duplicaríamos, tanto con respecto a usted como a ella. A

El hombre escapa fácilmente cuando está solo, pero casi está

Imposible permanecer desconocido con una mujer bonita. Por muy sólido que sea

Este razonamiento me pareció que no podía prevalecer, en mi opinión, sobre un

Espero estar tan cerca de liberar a Manon.

Se lo dije al señor de T..., y le pedí que me perdonara una pequeña imprudencia.

y temeridad en el amor. Agregué que mi intención era, de hecho,

dejar París, para detenerme, como ya lo había hecho, en algún

pueblo vecino. Por lo tanto, acordamos con el valet no devolver

su negocio más allá del día siguiente, y para hacerlo también

seguros de que estaba en nuestro poder, resolvimos traer

ropa de hombre, con miras a facilitar nuestra salida. El no estaba

fácil conseguirlos, pero no me faltó invención para

encontrar una manera. Sólo le pedí al señor de T... que pusiera al día siguiente

dos chaquetas ligeras una encima de la otra, y yo me ocupé de todo

permanecer.

Regresamos al Hospital por la mañana. Tenía conmigo, para Manon, algunos

ropa de cama, medias, etc., y sobre mi leotardo, uno especialmente que

No mostraba nada demasiado hinchado en mis bolsillos. Éramos solo uno

momento en su habitación. El señor de T... le dejó una de sus dos chaquetas; I

Le di mi body, que me alcanzó para salir. Él

nada faltó en su ajuste, excepto las bragas que

Desgraciadamente lo había olvidado. Olvidando esta parte necesaria

Sin duda, habría estado dispuesto a reír si la vergüenza en la que nos puso hubiera

sido menos grave. Estaba desesperado de que una bagatela de esta naturaleza

fue capaz de detenernos, sin embargo, tomé mi decisión, que fue

Yo misma salgo sin bragas. Le dejé el mío a Manon. mi especialmente

fue largo, y me puse, con la ayuda de unos alfileres, en un estado de

pasar por la puerta decentemente. El resto del día me pareció largo.

intolerable. Finalmente, cuando llegó la noche, nos alejamos un poco.

debajo de la puerta del hospital, en un carruaje. no estábamos allí

No pasó mucho tiempo sin ver aparecer a Manon con su conductor. NUESTRO

Al estar la puerta abierta, ambos entraron inmediatamente. Recibí mi

querida amante en mis brazos. Estaba temblando como una hoja. EL

El cochero me preguntó dónde tocar. Toca el fin del mundo, él

Digo, y llévame a algún lugar donde nunca pueda separarme.

Manón.

Este transporte, del que yo no era dueño, casi me trajo una

vergüenza lamentable. El conductor reflexionó sobre mi lenguaje, y cuando

Luego le dijo el nombre de la calle donde queríamos que nos llevaran, él

respondió que temía que yo le hiciera un mal

asunto, que vio claramente que este apuesto joven, que se llamaba

Manon, era una chica que saqué del Hospital, y que no era

con ganas de perderse por mi bien. La delicadeza de este bribón

Era sólo un deseo de hacerme pagar más por el auto. Nosotros estábamos

demasiado cerca del hospital para no escabullirse. Cállate, le dije, él

Hay un luise de oro en juego para ti. Él me habría ayudado, después de eso, a

quemar el propio hospital. Llegamos a la casa donde vivía Lescaut.

Como ya era tarde, el señor de T... nos dejó en el camino, con la promesa de

vernos de nuevo al día siguiente. El sirviente se quedó solo con nosotros.

Sostuve a Manon con tanta fuerza en mis brazos que

Sólo ocupamos un lugar en el carruaje. Ella lloró de alegría y yo

Sentí sus lágrimas mojando mi rostro pero, cuando fue necesario

Al bajar a casa de Lescaut, tuve con el cochero una nueva

desenredado, cuyas consecuencias fueron desastrosas. Me arrepenti de tenerlo

prometió un luis, no sólo porque el regalo era excesivo, sino

por otra razón mucho más fuerte, que era la impotencia de

paga. Llamé a Lescaut. Bajó de su habitación para venir a

la puerta. Le susurré al oído la vergüenza en la que me encontraba.

Como estaba de un humor brusco y nada acostumbrado a ahorrar

taxi, me respondió que me estaba burlando de él. ¡Un luis dorado! añadió.

¡Veinte bastonazos a ese bribón! Aunque le representé

lentamente que nos iba a perder, me arrebató el bastón, con el aire

querer maltratar al cochero. Este, a quien tal vez fue

A veces pasaba que estaba bajo la mano de un guardaespaldas o un

mosquetero, huyó asustado con su carruaje, gritando que yo

lo había engañado, pero que tendría noticias suyas. le repetí

detenerse innecesariamente. Su fuga me causó extrema preocupación. Yo no

No tenía ninguna duda de que avisaría al comisario. Me estás perdiendo, le dije.

Lescaut. No estaría seguro contigo; tenemos que alejarnos

por el momento. Le presté a Manon mi brazo para caminar y salimos.

rápidamente de esta peligrosa calle. Lescaut nos hizo compañía. Es

algo admirable que la forma en que la Providencia encadena la

eventos. Apenas habíamos caminado cinco o seis minutos cuando un hombre,

cuyo rostro no descubrí, reconoció Lescaut. el estaba buscándolo

probablemente alrededor de su casa, con la desafortunada intención de que

ejecutado. Es Lescaut, dijo, disparándole con una pistola; Él

Iré a cenar esta noche con los ángeles. Inmediatamente se escabulló. Lescaut cayó,

sin el más mínimo movimiento de vida. Insté a Manon a huir, porque nuestra

La ayuda era inútil para un cadáver y temía que me arrestaran.

el reloj, que no podía tardar en aparecer. Me puse, con ella y el

valet, la primera callecita que cruzamos. Estaba tan angustiada que

Tuve dificultades para apoyarla. Finalmente vi un taxi al final de

la calle. Nos subimos, pero cuando el conductor me preguntó adónde ir

guiarnos, me dio vergüenza responderle. no tuve

de asilo asegurado ni de un amigo de confianza al que me atreviera a recurrir.

Me encontraba sin dinero, teniendo apenas más de media pistola en mi

intercambio de acciones. El miedo y el cansancio habían molestado tanto a Manon.

que ella estaba medio desmayada a mi lado. Tuve, además,

Mi imaginación se llenó del asesinato de Lescaut, y todavía no estaba

sin aprensión por parte del reloj. ¿Qué lado tomar? Recordé

afortunadamente desde la posada Chaillot, donde había pasado unos días

con Manon, cuando fuimos a este pueblo para quedarnos allí.

Esperaba no sólo estar seguro allí, sino también poder vivir allí.

algún tiempo sin tener prisa por pagar. Llévanos a Chaillot, le dije.

garrapata. Se negó a ir tan tarde, por menos de una pistola: otro tema

de vergüenza. Finalmente nos pusimos de acuerdo en seis francos; esa fue la cantidad total

que quedó en mi bolso.

Consolé a Manon mientras avanzaba; pero en el fondo estaba desesperado

en el corazón. Me habría matado mil veces si no lo hubiera hecho.

Tenía, en mis brazos, el único bien que me unía a la vida. Éste

El pensamiento me restauró. Al menos lo tengo, diría; ella me ama, ella

es mio. Tiberge puede decir que esto no es un fantasma de felicidad.

Vería perecer el universo entero sin interesarme por él. ¿Por qué? Porque

que ya no me queda cariño. Este sentimiento era cierto;

Sin embargo, en el momento en que tenía tan poca consideración por los bienes del

mundo, sentí que habría necesitado tener al menos una pequeña

parte, para despreciar aún más soberanamente todo lo demás. El amor

es más fuerte que la abundancia, más fuerte que los tesoros y

riquezas, pero necesita su ayuda; y nada es mas

desesperado, para un amante delicado, por verse devuelto de esa manera, a pesar de

él, a la crudeza de las almas más bajas.

Eran las once cuando llegamos a Chaillot. fuimos recibidos en

la posada como gente conocida; no nos sorprendió

ver a Manon vestida de hombre, porque estamos acostumbrados a ello, en París y

entorno, ver a las mujeres adoptar todo tipo de formas. lo hice

servir tan apropiadamente como si hubiera tenido la mejor fortuna.

Ella no sabía que yo era malo con el dinero; lo cuidé bien

no aprender nada, decidido a regresar solo a París al día siguiente,

buscar algún remedio para esta desafortunada especie de enfermedad.

Mientras cenaba, me pareció pálida y delgada. no lo habia notado

en el Hospital, porque la habitación donde la vi no era la más

claro. Le pregunté si esto no era todavía un efecto de la

el miedo que tuvo cuando vio a su hermano asesinado. ella me aseguró

que, por muy afectada que estuviera por este accidente, su palidez no llegó

que haber soportado mi ausencia durante tres meses. Entonces me amas

¿extremadamente? Le respondí. Mil veces más de lo que puedo decir,

ella continuó. ¿Entonces nunca más me dejarás? Yo añadí. No,

Nunca, respondió ella; y esta seguridad fue confirmada por tantos

caricias y juramentos, que me parecía imposible, de hecho, que ella

Nunca podría olvidarlos. Siempre estuve convencido de que ella era

sincero; ¿Qué razón habría tenido para falsificarse hasta

¿punto? Pero ella era aún más voluble, o mejor dicho, ya no era

nada, y no se reconoció cuando, habiendo antes

A los ojos de las mujeres que vivían en la abundancia, se encontró en

pobreza y necesitados. estuve a punto de tener uno

última prueba que superó a todas las demás y que produjo la

La aventura más extraña que jamás le haya pasado a un hombre de mi nacimiento.

y mi fortuna.

Como la conocía en este estado de ánimo, al día siguiente me apresuré

para ir a París. La muerte de su hermano y la necesidad de lavar la ropa.

y ropa para ella y para mí fueron razones tan buenas que

No necesitaba pretextos. Salí de la posada, con la intención,

Les dije a Manon y a mi anfitrión que tomaran un carruaje alquilado; pero

fue un desperdicio. La necesidad me obliga a ir a pie,

Caminé muy rápidamente hasta Cours-la-Reine, donde tenía intención de

detenme. Era necesario tomarse un momento de soledad y

tranquilidad para organizarme y planificar lo que iba a hacer en París.

Me senté en la hierba. Entré en un mar de razonamientos y

reflexiones, que poco a poco se redujeron a tres artículos principales.

Necesitaba ayuda presente, para una infinidad de necesidades.

presente. Tenía que buscar algún camino que al menos pudiera abrirse ante mí.

esperanzas para el futuro y lo que no era menos

importancia, tenía información y medidas a tomar para la

seguridad de Manon y la mía. Después de agotarme con proyectos y

combinaciones en estos tres aspectos, todavía lo consideré apropiado

eliminar los dos últimos. No estábamos mal cubiertos, en un

habitación de Chaillot, y para futuras necesidades, pensé que sería

Es hora de pensar en ello cuando haya satisfecho los regalos.

Por tanto, se trataba de cubrir actualmente mi beca. Sr. de T...

me había ofrecido generosamente el suyo, pero yo tenía una extrema

reticencia a sacar el tema yo mismo sobre este asunto. Que personaje,

que ir y exponer nuestra miseria a un extraño y rogarle que nos haga

parte de su bien! Sólo un alma cobarde es capaz de ello,

bajeza que le impide sentir su indignidad, o un cristiano humilde,

por un exceso de generosidad que lo hace superior a esta vergüenza. I

No era un hombre cobarde ni un buen cristiano; hubiera dado la mitad

de mi sangre para evitar esta humillación. Tiberge, dije, el bueno.

Tiberge, ¿me negará lo que tiene el poder de darme? No él

será tocado por mi miseria; pero me matará con su moralidad. Habrá que

soporta sus reproches, sus exhortaciones, sus amenazas; él me hará comprar

su ayuda tan querida, que aún daría parte de mi sangre

en lugar de exponerme a esta desafortunada escena que me dejará

problemas y remordimientos. ¡Bien! Continué: “por lo tanto, debemos renunciar a todo

esperanza ya que no me queda otro camino, y estoy tan

lejos de detenerme en estos dos, estaría más dispuesto a pagar el

la mitad de mi sangre que tomar una, es decir toda mi sangre

en lugar de tomarlos a ambos? Si, toda mi sangre,

Agregué, después de un momento de reflexión; yo le daria mas

Sin duda, preferiría reducirme a viles súplicas.

¡Pero esta es realmente mi sangre! Se trata de la vida y

La entrevista de Manon trata sobre su amor y su lealtad. Qué es lo que tengo

para sopesar esto? Todavía no he puesto nada allí. Ella

me sostiene en lugar de gloria, felicidad y fortuna. Hay muchos

cosas, sin duda, que daría mi vida por conseguir o evitar

pero valorar una cosa más que mi vida no es motivo para

Lo estimo tanto como a Manon. No me tomó mucho tiempo decidirme.

después de este razonamiento. Continué mi camino decidido a ir primero.

en casa de Tiberge, y de allí en M. de T...

Al entrar en París tomé un taxi, aunque no tenía medios para transportarlo.

paga; Contaba con la ayuda que iba a solicitar. me hice a mi mismo

Conduje hasta Luxemburgo, desde donde envié a avisar a Tiberge de que estaba en

Espéralo. Satisfizo mi impaciencia con su rapidez. yo le enseñé

el extremo de mis necesidades, sin ningún desvío. Me preguntó si los cien

Las pistolas que le había devuelto me bastarían y, sin objetar nada,

única palabra de dificultad, me los trajo en este momento, con este

aire libre y este placer de dar que sólo se conoce desde el amor y

La verdadera amistad. Aunque no tenía la menor duda

éxito de mi solicitud, me sorprendió haberlo obtenido tan barato,

es decir sin que él haya reñido conmigo por mi impenitencia. Pero yo

Fui engañado, creyéndome completamente libre de sus reproches, porque

cuando terminó de contarme su dinero y yo me estaba preparando para

Al dejarlo me pidió que caminara por el pasillo con él. no lo tuve

ninguna mención de Manon; no sabía que ella estaba en libertad; por lo tanto su

moral sólo recayó en la huida imprudente de Saint-Lazare y en la

miedo donde estaba que en lugar de beneficiarme de las lecciones de sabiduría que

había recibido, no volveré al tren del desorden. Me dijo que ser

fue a visitarme a Saint-Lazare, al día siguiente de mi fuga,

había quedado impresionado más allá de toda expresión al aprender la manera

de donde me había ido; que había tenido una entrevista sobre esto con el

Superior; que este buen padre aún no se había recuperado del susto; que él

Sin embargo, había tenido la generosidad de ocultarle al Sr. Teniente General

de Policía las circunstancias de mi partida, y que había impedido la

la muerte del portero no se supo fuera; que no tuve, de esto

Por ese lado, no hay motivo de alarma, pero si tuviera la más mínima

sentimiento de sabiduría, aprovecharía este feliz giro que el Cielo

dio a mis cosas; que debería empezar por escribirle a mi padre,

y volver bien con él; y que, si quisiera seguir una vez su

consejo, opinó que yo dejara París para regresar a la

dentro de mi familia.

Escuché su discurso hasta el final. habia muchas cosas ahi

satisfactorio. En primer lugar, estaba encantado de no tener nada que temer.

cerca de Saint-Lazare. Las calles de París volvieron a ser un país libre.

En segundo lugar, aplaudo el hecho de que Tiberge no tuviera la más mínima

idea de la liberación de Manon y su regreso conmigo. Me di cuenta de

aunque había evitado hablarme de ella, en la opinión pública, al parecer,

que estaba menos cerca de mi corazón ya que parecía tan tranquilo en

su tema. Resolví, si no volver con mi familia, al menos

escribir a mi padre, como él me aconsejó, y decirle que

Estaba dispuesto a ponerme en el orden de mis deberes y sus

testamentos. Mi esperanza era que me enviara dinero,

pretexto para hacer mis ejercicios en la Academia, porque habría tenido dificultades

convencerlo de que estaba de humor para regresar al estado

eclesiástico. Y en el fondo no tenía distancia de lo que

Quería prometerle. Estaba muy feliz, al contrario, de

aplicarme a algo honesto y razonable, tanto como esto

El diseño podría estar de acuerdo con mi amor. Hice mi cuenta.

vivir con mi ama y hacer mis ejercicios al mismo tiempo; eso

era muy compatible. Estaba tan satisfecho con todas estas ideas que

Prometí a Tibergé que enviaría una carta a mi padre ese mismo día.

De hecho, entré en una oficina de redacción, cuando salí de ella, y

Escribí de una manera tan tierna y sumisa que, releyendo mi

carta, me jactaba de obtener algo del corazón paterno.

Aunque pude tomar y pagar un taxi después de haber

Salí de Tiberge y disfruté caminando con orgullo a pie

yendo al señor de T... encontré alegría en este ejercicio de mi

libertad, por lo que mi amigo me aseguró que ya no me quedaba nada que

temer. Sin embargo, de repente se me ocurrió que su

seguridades sólo se referían a Saint-Lazare, y que, además, tenía

el asunto del Hospital en nuestras manos, por no hablar de la muerte de Lescaut,

en el que estuve involucrado, al menos como testigo. Este recuerdo me asustó

tan rápidamente que me retiré al primer pasillo, desde donde hice

llamar a un entrenador. Me dirigí directamente al señor de T..., al que hice reír.

mi miedo. Me pareció ridículo cuando me dijo que

No tenía nada que temer del hospital ni de Lescaut.

Me dijo que, pensando que podría ser sospechoso de haber tenido

parte en el secuestro de Manon, había ido al hospital por la mañana y

que había pedido verla fingiendo no saber lo sucedido;

que estábamos tan lejos de acusarnos a él o a mí de haber

deseoso, por el contrario, de enseñarle esta aventura como

noticias extrañas, y admiramos que una chica tan bonita como Manon

habría decidido huir con un ayuda de cámara: que se había contentado con

responder fríamente que no se sorprendió, y que hacemos todo

por la libertad. Continuó contándome que había ido de allí a

Lescaut, con la esperanza de encontrarme allí con mi encantadora amante;

que el dueño de la casa, que era culturista, le había protestado

que no nos había visto ni a ella ni a mí; pero no fue sorprendente que

No habríamos aparecido en su casa si fuera por Lescaut a quien

Tenía que venir allí, porque sin duda nos habríamos enterado de que venía.

ser asesinado casi al mismo tiempo. En lo cual, no tenía

se negó a explicar lo que sabía sobre la causa y las circunstancias del

esta muerte. Unas dos horas antes, un guardaespaldas, amigos

de Lescaut, vino a verlo y se ofreció a jugar. lescaut

había ganado tan rápidamente que el otro se encontró con cien coronas menos

en una hora, es decir todo su dinero. Este infortunado hombre, que se vio a sí mismo

sin un céntimo, había pedido a Lescaut que le prestara la mitad de la suma

que había perdido; y sobre algunas dificultades que surgen en esta ocasión,

Habían peleado con extrema animosidad. Lescaut se había negado

salir a poner su espada en la mano, y el otro había jurado,

irse, para romperle la cabeza: lo que había hecho esa misma noche. Señor.

de T... tuvo la honestidad de agregar que había estado muy preocupado por

relación con nosotros y que continuó ofreciéndome sus servicios. Yo no

No dudé en indicarle el lugar de nuestro retiro. Él me pidió que

Pensé que sería bueno que viniera a cenar con nosotros.

Como sólo tenía que conseguir ropa para lavar y ropa para Manon,

Le dije que podíamos irnos al mismo tiempo, si quería tener

el placer de detenerse un momento conmigo en algunos comerciantes.

No sé si pensó que le estaba haciendo esta propuesta con la intención de

para interesar su generosidad, o si fuese por el simple movimiento de un

alma hermosa, pero habiendo aceptado irse inmediatamente, me llevó al

comerciantes que abastecían a su casa; me hizo elegir varios

telas de un precio más considerable que el que había propuesto, y

cuando me disponía a pagarles, prohibió categóricamente a los comerciantes

para recibir un centavo de mi parte. Esta galantería se hizo con tan buena gracia que

Pensé que podría aprovecharlo sin vergüenza. Tomamos el camino juntos

de Chaillot, donde llegué con menos ansiedad que antes

izquierda.

Después de haber dedicado más de una hora al Chevalier des Grieux a esta historia,

pidió descansar un poco y hacernos compañía durante la cena.

Nuestra atención le hizo juzgar que lo habíamos escuchado con agrado. Él

nos aseguró que encontraríamos algo aún más

interesante en el resto de su historia, y cuando terminamos

Después de la cena continuó en estos términos.

FINAL DE LA PRIMERA PARTE.

SEGUNDA PARTE

Mi presencia y la cortesía del señor de T... disiparon todo lo que

Podría permanecer con el dolor de Manon. Olvidemos nuestros terrores pasados, mi

alma querida, le dije cuando llegué, y volvamos a vivir más felices

que nunca. Después de todo, el amor es un buen amo; la fortuna no puede

causarnos tanto dolor como nos hace disfrutar del placer. NUESTRO

La cena fue un verdadero escenario de alegría. Estaba más orgulloso y más feliz,

con Manon y mis cien pistolas, que el partidario más rico de París

con sus tesoros amontonados. Debemos contar nuestras riquezas por medios

que tenemos que satisfacer nuestros deseos. No tenía ni uno solo que llenar;

Incluso el futuro me causó poca vergüenza. Estaba casi seguro de que mi

mi padre no tendría ninguna dificultad en darme los medios para vivir honorablemente

París, porque teniendo veinte años estaba entrando en Derecho.

para exigir mi parte de la propiedad de mi madre. No le oculté a Manon que el

El fondo de mi riqueza no era más que cien pistolas. fue suficiente para

esperar tranquilamente una mejor fortuna, que no me parecía

poder carecer, ya sea por mis derechos naturales o por los recursos del

juego.

Entonces, durante las primeras semanas, sólo pensaba en disfrutar de mi

situación; y la fuerza del honor tanto como un resto de prudencia

para la policía, me hizo posponer día a día el reconectarme con la

socios del hotel de T..., me limité a jugar en unos cuantos

asambleas menos difamadas, donde mi favor del destino me evitó la humillación

utilizar la industria. iba a pasar parte de

por la tarde y regresaba a cenar a Chaillot, muy a menudo acompañado

del M. de T..., cuya amistad crecía día a día para nosotros. Manón

Encontré recursos contra el aburrimiento. Ella se unió, en el vecindario,

con algunos jóvenes que la primavera había traído allí. Allá

caminar y los pequeños ejercicios que su sexo hacía alternativamente

su ocupación. Un juego, cuyos límites habían fijado,

proporcionado a costa del coche. Iban a tomar un poco de aire fresco.

Bois de Boulogne, y por la tarde, a mi regreso, encontré a Manon más

Hermosa, más feliz y más apasionada que nunca.

Sin embargo, se levantaron algunas nubes que parecían amenazar el edificio.

de mi felicidad. Pero se disiparon claramente y el estado de ánimo retozó.

de Manon hizo que el desenlace fuera tan cómico que todavía me parece

dulzura en un recuerdo que representa para mí su ternura y los placeres

de su mente.

El único valet que constituía nuestra sirvienta me llevó aparte un día.

para decirme, con mucha vergüenza, que tenía un secreto

de importancia comunicarme. Lo animé a hablar libremente.

Después de algunos rodeos, me hizo entender que un señor extranjero

Parecía haber sentido mucho amor por Mademoiselle Manon. El problema

de mi sangre se sintió en todas mis venas. ¿Ella tiene algo contra él?

Interrumpí más bruscamente de lo que la prudencia permitía.

Iluminame. Mi vivacidad lo asustó. Me respondió, con cara de preocupación,

que su penetración no había sido tan profunda, pero que habiendo observado,

Desde hacía varios días, este extraño venía asiduamente al bosque de

Boulogne, que allí se apeó de su carruaje y que, entrando solo

En los callejones laterales, parecía estar buscando la oportunidad de ver o

conocer a mademoiselle, se le había ocurrido hacer algo

enlace con su pueblo, para conocer el nombre de su amo; que ellos

lo trataban como a un príncipe italiano y que ellos mismos sospechaban de él

alguna aventura valiente; que no había podido obtener otros

luces, añadió temblando, porque el Príncipe, estando entonces

salió del bosque, se acercó a él familiarmente y le dio

preguntó su nombre; después de lo cual, como si hubiera adivinado que era nuestro

servicio, lo había felicitado por pertenecer a la persona más encantadora

del mundo.

Estaba esperando impacientemente el resto de esta historia. Él lo termina con

tímidas excusas, que atribuí sólo a mis imprudentes agitaciones. I

En vano lo instó a continuar sin disfraz. Me protestó que él

No sabía nada más y que lo que acababa de decirme era

Habiendo llegado el día anterior, no había vuelto a ver a la gente del príncipe. Yo le

tranquilizado, no sólo con elogios, sino también con una recompensa honesta,

y sin mostrar la más mínima desconfianza hacia Manon, le recomendé,

en un tono más tranquilo, para vigilar todos los pasos de

el extranjero.

En el fondo, su miedo me dejó crueles dudas. Ella podría haberlo tenido

suprime parte de la verdad. Sin embargo, después de unos

reflexiones, volví de mis alarmas, hasta el punto de arrepentirme de haber dado

esta marca de debilidad. No podía convertir en un crimen que Manon fuera

amado. Parecía que ella ignoraba su conquista; Y

¿Qué vida iba a llevar si pudiera abrirme tan fácilmente?

¿La entrada de mi corazón a los celos? Regresé a París durante el día.

siguiente, sin haber formado ningún otro propósito que el de acelerar el progreso de mi

fortuna jugando un juego más grande, para ponerme en posición de dejar de fumar

Chaillot ante el primer motivo de preocupación. Por la noche no aprendí nada.

perjudicial para mi descanso. El desconocido había reaparecido en el bosque de Boulogne y

tomando nota de lo que había sucedido allí el día anterior para acercarse a

mi confidente, le había hablado de su amor, pero en términos que

No supuso ningún entendimiento con Manon. Le preguntó sobre

mil detalles. Finalmente, había intentado ponerlo en su interés al

promesas considerables, y sacando una carta que tenía preparada,

le había ofrecido innecesariamente unos cuantos luises de oro para devolverla a su

amante.

Pasaron dos días sin más incidentes. El tercero fue más

Tormentoso. Supe, al llegar bastante tarde de la ciudad, que Manon,

durante su paseo, se había alejado por un momento de sus compañeros, y que

el extraño, que la siguió a corta distancia, habiéndose acercado a ella en

signo que ella le había dado, le había dado una carta que él

había recibido con transportes de alegría. No tuvo tiempo de

expresar eso besando amorosamente a los personajes, porque ella

Inmediatamente se escapó. Pero ella parecía alegre.

extraordinario durante el resto del día, y desde que regresó

En casa, ese estado de ánimo no la había abandonado. Me estremezco, sin duda,

con cada palabra. ¿Estás seguro?, le dije con tristeza a mi ayuda de cámara, de que tu

¿No os han engañado los ojos? Llamó al Cielo para que fuera testigo de su buena fe. I

No sé a qué me habrían llevado los tormentos de mi corazón si Manon, quien

Me habría oído llegar a casa si no hubiera venido a recibirme con aire

de impaciencia y quejas de mi lentitud. Ella no esperó por mi

respuesta para colmarme de caricias, y cuando se vio sola con

conmigo, me reprochó muy duramente la costumbre que tenía de

Vuelve tan tarde. Mi silencio le deja la libertad de continuar, ella

me dijo que, desde hacía tres semanas, no había pasado un día

entera con ella; que no podía soportar ausencias tan largas;

que me lo pidiera al menos un día, a intervalos; y que, desde el

Al día siguiente quiso verme cerca de ella desde la mañana hasta la noche. Allí estaré,

No lo dudes, respondí en un tono bastante brusco. ella anotó poco

de atención por mi dolor, y en el movimiento de su alegría, que

parecía de hecho de una vivacidad singular, ella me hizo mil pinturas

agradable con la forma en que había pasado el día. ¡Niña extraña!

Me dije a mi mismo; ¿Qué debo esperar de este preludio? La aventura

de nuestra primera separación volvió a mi mente. Sin embargo yo creí

ver en el fondo de su alegría y de sus caricias un aire de verdad que

estuvo de acuerdo con las apariencias.

No me resultó difícil rechazar la tristeza, de la que no podía

defender durante nuestra cena una pérdida de la que me quejé

hecho al juego lo había considerado una ventaja extrema que la idea de no hacerlo.

No abandonar Chaillot al día siguiente habría sido algo natural. Era

ahorrar tiempo para mis deliberaciones. Mi presencia mantuvo a todos alejados

tipos de miedos para el día siguiente, ¿qué pasa si no noto nada que

me obligó a dar a conocer mis descubrimientos, ya estaba resuelto a

transportar, al día siguiente, mi establecimiento a la ciudad, en un

distrito donde no tenía nada que ver con los príncipes. este arreglo

Me hizo pasar una noche más tranquila, pero no me quitó la

Dolor de tener que temblar por una nueva infidelidad.

Cuando desperté, Manon me dijo que pasar el día en nuestra

apartamento, ella no afirmó que yo parecía más descuidado,

y que ella quería que mi cabello se adaptara al suyo

manos. Los tenia muy hermosos. Fue divertido lo que tuvo

dado varias veces; pero ella tuvo más cuidado que yo

Nunca lo vi tomado. Para satisfacerla, me vi obligado a sentarme.

frente a su baño, y para borrar todas las pequeñas búsquedas que hizo

imaginado para mi adorno. En el curso de su trabajo, ella me hizo

a menudo giraba su rostro hacia ella y se apoyaba con ambas manos en

sobre mis hombros, me miró con ansiosa curiosidad. Después,

expresando su satisfacción con uno o dos besos, me hizo

retomar mi situación para continuar con su trabajo. esta broma

ocupado hasta la hora de cenar. El sabor que ella había tomado allí me tenía

Parecía tan natural, y su alegría olía tan poco a artificio, que incapaz de

conciliar apariciones tan constantes con el proyecto de un negro

traición, estuve varias veces tentada de abrirle mi corazón y de

aliviarme de una carga que empezaba a agobiarme. Pero me halagué

cada momento, que la apertura vendría de ella, y me preocupaba por eso

un delicioso triunfo por adelantado.

Regresamos a su oficina. Ella comenzó a alisar mi cabello y

mi complacencia me hizo ceder a todos sus deseos, cuando llegaban

Adviértale que el príncipe de... pidió verla. Este nombre me calentó.

hasta el transporte. ¿Qué? Lloré, alejándola. ¿OMS? Qué

¿Príncipe? Ella no respondió a mis preguntas. Tocar el tema,

-le dijo fríamente al ayuda de cámara; y volviéndose hacia mí: Querido amante, tú

que adoro, prosiguió en un tono encantador, te pido un momento

complacencia, un momento, un solo momento. Te amaré mil veces

Más. Te estaré agradecido toda mi vida.

La indignación y la sorpresa me ataron la lengua. ella la repitió

instancias, y buscaba expresiones para rechazarlas con desprecio.

Pero al oír abrirse la puerta de la antecámara, agarró

mano mi cabello, que flotaba sobre mis hombros, ella tomó

el otro, su espejo de tocador; ella usó todas sus fuerzas para

arrastre en este estado hasta la puerta del gabinete y abriéndola

rodilla, le ofreció al desconocido, a quien el ruido parecía haber detenido en

en medio de la habitación, espectáculo que no debió causarle poca

de sorpresa. Vi a un hombre muy bien vestido pero con bastante mala apariencia.

En el desconcierto que le produjo esta escena, no dejó de hacer una

profunda reverencia. Manon no le dio tiempo a abrir la boca.

Ella le presentó su espejo: Mire, señor, le dijo:

Mírate bien y hazme justicia. Me pides amor.

Este es el hombre que amo y a quien juré amar toda mi vida. Hacer

compararte a ti mismo. Si crees que puede competir por mi corazón

Por lo tanto, enséñame sobre qué base, porque te declaro que a los ojos de

Su muy humilde servidor, no todos los príncipes de Italia valen un

pelo que sostengo.

Durante esta loca arenga, que ella aparentemente había meditado, yo

Hice esfuerzos inútiles para liberarme y, compadeciéndome de un

hombre considerado, me sentí inclinado a reparar este pequeño ultraje

por mi cortesía. Pero, habiéndose recuperado con bastante facilidad, su respuesta,

que me pareció un poco tosco, me hizo perder este carácter.

Señorita, señorita, le dijo con una sonrisa forzada, abro

efecto los ojos, y te encuentro mucho menos novato de lo que pensaba

figuradamente. Él se retiró inmediatamente sin mirarla y añadió:

en voz más baja, que las mujeres de Francia no eran mejores

que los de Italia. Nada me invitó, en esta ocasión, a él.

para tener una mejor idea del buen sexo.

Manon me dejó el pelo, se dejó caer en un sillón y tocó el timbre.

sala de largas carcajadas. No ocultaré que fui

tocado, hasta el fondo de mi corazón, por un sacrificio que no pude

atribuir sólo al amor. Sin embargo, la broma me pareció excesiva. I

se lo reprochó. Ella me dijo que mi rival, después de haber

observado durante varios días en el bosque de Boulogne, y habiéndole hecho

adivinando sus sentimientos a través de muecas, se había puesto de su lado al

hacer una declaración abierta, acompañada de su nombre y todos sus

títulos, en una carta que le había entregado el cochero que

la condujo con sus compañeros; que él le prometió, más allá

montañas, brillante fortuna y adoraciones eternas; que ella era

volvió a Chaillot con la resolución de comunicarme esta aventura,

pero al darse cuenta de que podíamos divertirnos con ello, ella

No pudo resistir su imaginación; que ella había ofrecido al Príncipe

Italiano, con una respuesta halagadora, la libertad de verla en casa, y

que había tenido un segundo placer al incluirme en su plan,

sin darme la más mínima sospecha. no le digo ni una palabra

luces que me habían llegado por otra ruta, y la intoxicación de

El amor triunfante me hizo aprobarlo todo.

He notado, a lo largo de mi vida, que el Cielo siempre ha elegido para mí

golpe con sus más duros castigos, el tiempo en que mi fortuna me parecía

el mejor establecido. Me sentí tan feliz con la amistad del señor de T...

y la ternura de Manon, que sólo podría haber sido hecha para mí

Tenía que temer alguna nueva desgracia, pero se estaba preparando.

uno tan desastroso, que me redujo al estado en el que me viste en Pacy, y

poco a poco hasta extremos tan deplorables que difícilmente creerás

mi fiel cuenta.

Un día, cuando teníamos al Sr. de T... para cenar, escuchamos el ruido.

de un carruaje que se detuvo a la puerta de la posada. La curiosidad

Nos hizo querer saber quién podría llegar a esa hora. Nosotros

dijo que era el joven G... M..., es decir el hijo de nuestro mayor

enemigo cruel, de este viejo libertino que me había metido en Saint-Lazare y

Manón en el Hospital. Su nombre me hizo sonrojar. Es el

El cielo que me lo trae, le dije al señor de T..., para castigarlo por la cobardía de

su padre. No se me escapará que no hemos medido nuestras espadas. Señor.

T..., quien lo conocía e incluso era uno de sus mejores amigos,

Intentó hacerme sentir otros sentimientos por él. me aseguró

que era un joven muy amable y tan poco capaz de haber tenido

compartir la acción de su padre que yo mismo no lo vería ni por un momento

sin darle mi estima y sin desear la suya. Después de haber

añadido mil cosas a su favor, me rogó que consintiera en

ofrécele venir y tomar asiento con nosotros, y aguantar la

resto de nuestra cena. Advirtió a la objeción del peligro en que se encontraba.

exponer a Manon que descubrir su hogar al hijo de nuestro enemigo, en

Protestante, por su honor y por su fe, que, cuando

Si lo supiéramos, no tendríamos un defensor más celoso. yo no lo hice

dificultad de cualquier cosa, después de tales garantías. Sr. de T... ¿no?

Lo trajo sin tomarnos un momento para informarle quiénes éramos.

Entró con un aire que efectivamente nos advirtió a su favor. Él

Besame. Nos sentamos. Admiraba a Manon, a mí, todo lo que nosotros,

pertenecía, y comió con un apetito que hizo honor a nuestra cena

Cuando terminamos de servir, la conversación se volvió más seria. él bajó

ojos para contarnos los excesos a los que había llegado su padre en contra

Nosotros. Nos hizo las disculpas más sumisas. Yo los abrevio, nosotros

dijo, para no renovar un recuerdo que me causa demasiada vergüenza.

Si fueron sinceros desde el principio, llegaron a ser tan

más tarde, porque no había pasado ni media hora en este

entrevista, que noté la impresión de que los encantos de Manon

estaban haciendo con él. Su apariencia y sus modales fueron suavizados por

grados. Sin embargo, no dejó escapar nada en sus discursos, pero,

Sin que me ayudaran los celos, tenía demasiada experiencia en el amor para

sin discernir lo que vino de esta fuente. Nos hizo compañía

durante parte de la noche, y sólo nos dejó después de habernos

felicitado por nuestros conocimientos y habiendo pedido nuestro permiso para

En ocasiones vienen y renuevan la oferta de sus servicios. se fue

mañana con el señor de T..., que subió con él a su carruaje.

Como dije, no sentí ninguna inclinación a los celos. Yo tenía

Más credulidad que nunca ante los juramentos de Manon. este encantador

criatura era tan absolutamente dueña de mi alma que no tenía

el único pequeño sentimiento que no era estima y amor. lejos de el

que sea un crimen haber complacido al joven G... M..., quedé encantado con el efecto

de sus encantos, y me aplaudí por ser amado por una chica que todos

el mundo lo encontró amable. Ni siquiera juzgué sobre él

comunicar mis sospechas. Estuvimos ocupados, durante unos días, con

cuidando de que le ajustaran la ropa y deliberando si podíamos ir

a la comedia sin miedo a ser reconocido. El señor de T... volvió con nosotros.

Ver antes de fin de semana. Le consultamos sobre esto. Vive

aunque tuvo que decir que sí, para complacer a Manon. Resolvimos

ir allí esa misma noche con él.

Sin embargo, esta resolución no se pudo llevar a cabo, porque al haberme retirado inmediatamente

en particular: me dijo que estoy en la mayor vergüenza desde que

No te he visto y la visita que te hago hoy es una de ellas.

siguiente. G... M... ama a tu amante. Me lo confió. I

Soy su amigo íntimo y estoy dispuesto en todo a servirle; pero no lo soy

menos el tuyo. Consideré que sus intenciones eran injustas y

los condenó. Habría guardado su secreto si no hubiera tenido un diseño.

utilizar para complacer, sólo las formas comunes, pero está bien informado

del estado de ánimo de Manon. Él sabía no sé dónde que ella ama la abundancia.

y placeres, y como ya goza de considerables riquezas, me dijo

declaró que quiere tentarla primero con un regalo muy grande y con

la oferta de una pensión de diez mil libras. En igualdad de condiciones, habría

Quizás tenía mucha más violencia que hacerme para traicionarlo pero el

la justicia se ha unido a la amistad a tu favor; especialmente desde que tengo

sido la causa imprudente de su pasión, al presentarla aquí, me siento

obligado a prevenir los efectos del daño que he causado.

Agradecí al Sr. de T... por un servicio de esta importancia, y

admitió, con una perfecta devolución de confianza, que el carácter de Manon

era tal como G... M... imaginaba, es decir, no podía

lleva el nombre de pobreza. Sin embargo, le digo, cuando no está.

Cuestiono que más o al menos, no la creo capaz de

abandonarme por otro. Estoy en condiciones de no dejarla faltar.

nada, y espero que mi fortuna aumente día a día. Yo no

Temo que una cosa, agregué, es que G... M... utilice el

conocimiento que tiene de nuestro hogar para hacernos algún mal

oficina. El señor de T... me aseguró que no debería tener ningún temor por esto.

lado que G... M... era capaz de locura en el amor, pero que él

No era vil de ninguna manera; que si tuviera la cobardía de cometer

uno, sería el primero en hablar, para castigarlo y repararlo mediante

ahí estuvo la desgracia que tuvo al darle ocasión. te lo agradezco

este sentimiento, continué, pero el daño ya estaría hecho y el remedio fuerte

incierto. Así que lo más sabio es evitarlo, dejando

Chaillot para llevarse otro a casa. Sí, continuó el señor de T... Pero

Tendrás dificultades para hacerlo tan rápido como sea necesario, porque G...

M... debe estar aquí al mediodía; Me lo dijo ayer y eso fue lo que me llevó a

venido esta mañana para informarle de sus opiniones. Le puede pasar cualquier cosa

momento.

Una opinión tan apremiante me hizo examinar este asunto con más atención.

serio. Como parecía imposible evitar la visita de G...

M..., y que a mí también me correspondería, sin duda, impedirle

abierto a Manon, decidí advertirle yo mismo sobre el

propósito de este nuevo rival. Me imaginé que, sabiendo que tenía conocimientos sobre

propuestas que él le haría, y recibiéndolas ante mis ojos, ella habría

fuerza suficiente para rechazarlos. Descubrí mis pensamientos al señor de T...,

quien respondió que esto era sumamente delicado. Lo admito, el

Digo, pero todas las razones que uno puede tener para estar seguro de una

Señora, las tengo para contar con el cariño de los míos. No hay

Sólo tendría la grandeza de las ofertas que podrían deslumbrarlo, y ya te lo dije.

que ella no sabe el punto. A ella le gusta su tranquilidad, pero

me ama también y, en la situación en la que están mis asuntos, no podría

cree que prefiere al hijo de un hombre que la metió en el hospital.

En una palabra, persistí en mi designio y, habiéndome apartado

con Manon, naturalmente le declaré todo lo que había venido

aprender.

Me agradeció la buena opinión que tenía de ella y

prometió recibir las ofertas de G... M... de una manera que eliminaría

el deseo de renovarlos. No, le dije, no debemos irritarlo con

una brusquedad. Puede hacernos daño. Pero ya sabes bastante, bribón,

Agregué riendo: ¿Cómo deshacerse de un amante desagradable?

inconveniente. Ella continuó, después de haber soñado un poco: Me viene un plan.

Admirable, exclamó, y estoy gloriosa con el invento.

G... M... es el hijo de nuestro más cruel enemigo; debemos vengarnos de

padre, no sobre el hijo, sino sobre su bolso. quiero escucharlo

Acepta sus regalos y burlate de él. El proyecto es bonito

Digo, pero no creas, pobre niña mía, que este es el camino.

lo que nos llevó directamente al Hospital. Aunque le representé el

peligro de esta empresa, me dijo que era sólo una cuestión de buena

tomó nuestras medidas y ella respondió a todas mis objeciones.

Dame un amante que no se entrega ciegamente a todos los caprichos.

de una querida amante, y estaré de acuerdo en que hice mal al ceder si

fácilmente. Se tomó la resolución de engañar a G... M..., y

Por un extraño giro del destino, sucedió que me convertí en suyo.

Vimos aparecer su carruaje alrededor de las once. Él nos hizo

Elogios muy solicitados por la libertad que se tomó para venir a cenar.

con nosotros. No se sorprendió al encontrar al señor de T..., que había

prometido el día anterior ir allí también, y que había fingido unos cuantos

negocio para evitar venir en el mismo coche. Aunque hay

No había uno solo de nosotros que no llevara la traición en el corazón,

Nos sentamos a la mesa con aire de confianza y amistad. G...M...

Encontró fácilmente la oportunidad de declararle sus sentimientos a Manon. no tengo que hacerlo

no le pareció embarazoso, porque estuve ausente a propósito por unos cuantos

minutos. A mi regreso me di cuenta de que no se había desesperado por

un exceso de rigor. Estaba del mejor humor del mundo.

Yo también fingí parecerlo. Se rió por dentro de mi

sencillez, y yo de la suya. Durante toda la tarde estuvimos

para el otro una escena muy agradable. Lo perdoné de nuevo, antes

su partida, un momento de entrevista especial con Manon, para que él

Tenía motivos para aplaudir mi complacencia tanto como la buena comida.

Tan pronto como subió al carruaje con el señor de T..., Manon corrió hacia

mí, con los brazos abiertos, y me besó mientras se echaba a reír. Ella me repitió

sus discursos y sus propuestas, sin cambiar una palabra. Ellos

reducido a esto: la adoraba. Quería compartir con ella cuarenta

mil libras de ingresos que ya disfrutaba, sin contar lo que

estaba esperando después de la muerte de su padre. ella iba a ser dueña de ella

corazón y su fortuna, y, como prenda de sus beneficios, estaba dispuesto a

darle un carruaje, un hotel amueblado, una camarera, tres

lacayo y cocinero. Aquí hay un hijo, le dije a Manon, de manera muy diferente.

generoso como su padre. Hablemos de buena fe, agregué; esta oferta no

¿Te tienta? ¿A mí? respondió ella, ajustándose a sus pensamientos.

dos versos de Racine:

          _¡A mí! ¿Sospechas de mí por esta perfidia?_

          _¡A mí! Podría sufrir una cara odiosa,_

          _¿Quién siempre me recuerda al Hospital?_

          No, continué, continuando la parodia:

          _Difícilmente pensaría que el Hospital, Señora,_

          _Era un rasgo que el Amor habría grabado en tu alma._

Pero es atractivo tener un hotel equipado con un autocar y

tres lacayos; y el amor tiene pocos tan fuertes. Ella me protestó que

su corazón era mío para siempre, y que nunca recibiría

rasgos distintos a los míos. Las promesas que me hizo,

dijo, son un aguijón de venganza, más que un rasgo de amor. I

Le preguntó si pensaba aceptar el hotel y

entrenador. Ella respondió que sólo quería su dinero. Allá

La dificultad era obtener uno sin el otro. decidimos esperar

toda la explicación del proyecto de G... M..., en una carta que él

había prometido escribirle. De hecho, lo recibió al día siguiente, por medio de un

lacayo sin librea, quien muy hábilmente aprovechó la oportunidad de

hablar sin testigos. Ella le dijo que esperara su respuesta y vino.

Tráeme su carta inmediatamente. Lo abrimos juntos. Además de los lugares

común de ternura, contenía los detalles de las promesas de mi

rival. No limitó sus gastos. Aceptó contar diez

mil francos, tomando posesión del hotel y reparando tanto

las reducciones de esta suma, que siempre la tenía delante de ella en

efectivo. El día de la inauguración no se quedó atrás:

sólo le pidió dos para los preparativos, y le dio

el nombre de la calle y del hotel, donde prometió esperarla

la tarde del segundo día si se me pudiera escapar de las manos.

Fue el único punto en el que le rogó que le disparara.

de preocupación; Parecía seguro de todo lo demás, pero añadió que,

Si ella anticipaba dificultades para escapar de mí, él encontraría una manera

para facilitarle la huida.

G... M... era más fino que su padre; Quería retener a su presa antes.

que contar tu especie. Deliberamos sobre la conducta que Manon

Tenía que seguir el ritmo. Hice más esfuerzos para quitarle esta empresa.

de la cabeza y le representé todos los peligros. Nada fue

capaz de sacudir su determinación.

Ella dio una breve respuesta a G... M..., para asegurarle que no

No encontraría ninguna dificultad en ir a París el día señalado, y

que podía esperarlo con certeza. Entonces acordamos que yo

Iría inmediatamente a alquilar un nuevo alojamiento en algún

pueblo, al otro lado de París, y que llevaría conmigo

nuestra pequeña tripulación; que la tarde siguiente, que era la hora de

su misión, iría temprano a París; que después de haber

recibido los regalos de G... M..., ella le rogaría urgentemente que

conducir a la Comedia; que se llevaría consigo todo lo que ella

podía llevar la suma, y ​​que ella le cobraría a mi ayuda de cámara el resto,

que quería llevar consigo. Siempre era el mismo quien lo tenia

liberado del Hospital, y que estuvo infinitamente apegado a nosotros. Yo debía

Me encuentro en un taxi, a la entrada de la calle Saint-André-des-Arcs, y

dejarlo allí alrededor de las siete, para avanzar en la oscuridad hasta el

Puerta de la Comedia. Manon prometió inventar pretextos para

Sal de su camerino por un momento y úsalo para bajar hacia mí.

unirse. Ejecutar el resto fue fácil. Habríamos regresado a mi

taxi en un momento, y habríamos salido de París por los suburbios

Saint-Antoine, que era el camino hacia nuestro nuevo hogar.

Este diseño, por extravagante que fuera, nos pareció bastante bien arreglado.

Pero hubo, en el fondo, una loca imprudencia al imaginar eso,

cuando hubiera triunfado más felizmente en el mundo, nunca hubiéramos

podría protegernos de las consecuencias. Sin embargo, nos expusimos con

la confianza más imprudente. Manon se fue con Marcel: así es como

su nombre era nuestro ayuda de cámara. La vi irse con dolor. le digo en

besándola: Manon, no me engañes; ¿Me serás fiel? Ella se

se quejó tiernamente de mi desconfianza y renovó todas sus

juramentos.

Su plan era llegar a París en tres horas. me fui después

ella. Iba a languidecer el resto de la tarde en el café.

Féré, en el puente Saint-Michel; Allí permanecí hasta la noche. yo salí

Luego tomar un taxi, que dejé, siguiendo nuestro plan, hasta

la entrada por la calle Saint-André-des-Arcs; luego caminé hasta allí

Puerta de la Comedia. Me sorprendió no encontrar allí a Marcel, que

Debe haberme estado esperando. Fui paciente durante una hora, confundido.

entre una multitud de lacayos, y con los ojos abiertos a todos los transeúntes.

Finalmente, habiendo dado las siete, sin que yo hubiera visto nada que me hubiera

En relación a nuestros planes, tomé un ticket del piso para ir a ver si

Descubriría a Manon y G... M... en los camerinos. ellos tampoco estaban ahí

ni. Regresé a la puerta, donde pasé otro cuarto

hora, transportado por la impaciencia y la preocupación. sin haber visto nada

aparecer, regresé a mi taxi, sin poder detenerme en lo más mínimo

resolución. El cochero, al verme, se acercó unos pasos para encontrarme.

decirme, con aire misterioso, que una bella joven

hacía una hora que me esperaba en el carruaje; que ella me preguntó,

a signos que él había reconocido bien, y que habiendo aprendido que tenía que

Cuando regresó, dijo que no estaría impaciente esperándome.

Inmediatamente imaginé que era Manon. Me acerqué; pero vivo un

una carita bonita, que no era la suya. Ella era una extranjera que

Primero me preguntó si no tenía el honor de hablar con el Sr.

Caballero de Grieux. Le dije que ese era mi nombre. tengo una carta para

Volveré contigo, prosiguió, quien te informará del asunto que me trae, y

por lo cual tengo la ventaja de saber tu nombre. Le rogué que

Dame tiempo para leerlo en un cabaret cercano. ella me quería

Siga, y ella me aconsejó que pidiera una habitación separada. De quien

viene esta carta? Le dije mientras subía: ella me puso de nuevo a leer.

Reconocí la mano de Manon. Esto es aproximadamente lo que ella me dijo:

G... M... la había recibido con una cortesía y magnificencia más allá

de todas sus ideas. La había colmado de regalos; él la hizo

Considere el hechizo de una reina. Sin embargo, me aseguró que

no me olvidó en este nuevo esplendor; pero que al no haber podido hacerlo

aceptar que G... M... la llevara esta tarde a la Comédie, se la entregaba a un

otro día el placer de verme; y eso, para consolarme un poco por el

dolor que anticipó que esta noticia podría causarme, ella había

Encontré la manera de conseguirme una de las chicas más guapas de París, que

sería la portadora de su billete. Firmado, tu fiel amante, MANON

LESCAUT.

Había algo tan cruel e insultante para mí en

esta carta, que permanece suspendida por algún tiempo entre la ira y la

dolor me comprometí a hacer un esfuerzo para olvidar eternamente mi

amante ingrata y perjura. Miré a la chica que estaba

delante de mí: era muy bonita y me hubiera gustado

habría sido suficiente para convertirme a mi vez en perjuro e infiel. Pero yo

No encontré allí esos ojos finos y lánguidos, este porte divino, esta tez

de la composición de Amor, finalmente este fondo inagotable de encantos que

la naturaleza había prodigado a la pérfida Manon. No, no, le dije.

dejando de mirarla, el ingrato que te envió sabía muy bien

que te estaba haciendo dar un paso inútil. Vuelve con ella y

Dile de mi parte que disfruta de su crimen y que

disfrutar, si es posible, sin remordimientos. Lo abandono sin retorno y yo

al mismo tiempo renuncia a todas las mujeres, que no pueden ser tan

amables como ella, y que son, sin duda, tan cobardes y tan

mala fé. Entonces estuve a punto de bajar y retirarme.

sin reclamar más a Manon, y los celos mortales que

desgarró el corazón disfrazándose de una tranquilidad lúgubre y oscura,

Creía que estaba más cerca de mi recuperación porque no sentía nada de esto.

movimientos violentos con los que me había agitado en las mismas ocasiones.

¡Pobre de mí! Fui víctima del amor tanto como creía que lo era del G...

M... y Manón.

Esta chica que me trajo la carta, al verme listo para bajar

la escalera me preguntó qué quería que le informara al señor de

G... M... y a la señora que estaba con él. regresé a la habitación

esta pregunta, y por un cambio increíble para aquellos que nunca han

sentí pasiones violentas, me encontré, de repente,

tranquilidad donde creía estar, en un terrible transporte de furia.

Ve, le dije, denuncia al traidor G... M... y a su pérfida amante.

la desesperación en la que me ha arrojado tu maldita carta, pero enséñales que

No me reiré por mucho tiempo y los apuñalaré a ambos con mi

propia mano. Me tiré sobre una silla. Mi sombrero cayó hacia un lado y

mi bastón en el otro. Dos ríos de lágrimas amargas comenzaron a brotar.

fluyendo de mis ojos. El ataque de rabia que acababa de sentir cambió.

en un dolor profundo; lo único que hice fue llorar mientras empujaba

gemidos y suspiros. Acércate, hija mía, acércate, lloré.

hablando con la chica; acercaos, ya que sois vosotros los enviados

para consolarme. Dime si conoces algún consuelo contra la ira y

desesperación, contra el deseo de suicidarse, después

habiendo matado a dos personas pérfidas que no merecen vivir. Si, acércate,

Continué, viendo que ella daba unos pasos tímidos hacia mí y

incierto. Ven, enjuga mis lágrimas, ven y devuelve la paz a mi corazón,

ven y dime que me amas, para que me acostumbre a ser un

que no sea mi infiel. Eres bonita, tal vez podría amarte.

mi turno. Este pobre niño, que no tenía dieciséis o diecisiete años, y

quien parecía tener más modestia que sus compañeros, era

Extraordinariamente sorprendido ante una escena tan extraña. ella se acercó

sin embargo quiso darme algunas caricias, pero inmediatamente lo empujé a un lado,

sacándolo de mis manos. ¿Que quieres de mi? Yo dije. ¡Ah! eres

una mujer,eres de un sexo que odio y que ya no puedo

sufrir. La dulzura de tu cara todavía me amenaza con algo

traición. Vete y déjame aquí solo. Ella me hizo una reverencia.

sin atreverse a decir nada, y se dio vuelta para salir. Le grité que

para, pero al menos enséñame, continué, por qué, cómo,

¿Para qué fuiste enviado aquí? ¿Cómo supiste mi nombre y

¿El lugar donde podrías encontrarme?

Me dijo que conocía al señor de G... M... desde hacía mucho tiempo; que él

Había mandado llamarlo a las cinco, y habiendo seguido al lacayo que

le había advertido, había ido a una casa grande, donde

Lo encontré jugando al piquet con una bella dama, y ​​que

Ambos le habían ordenado que devolviera la carta que me había enviado.

traído, después de decirle que me encontraría en un carruaje

al final de la calle Saint-André. Le pregunté si no tenían nada para él.

dijo más. Ella respondió, sonrojándose, que la habían hecho.

esperando poder llevarla para hacerme compañía. Te engañamos a él.

Yo dije; Mi pobre hija, has sido engañada. Eres mujer, necesitas un

hombre; pero necesitas uno que sea rico y feliz, y eso no es

aquí que lo puedes encontrar Vuelve, vuelve con M. de G... M... Tiene

todo lo necesario para ser amado por la bella; Ha amueblado hoteles y

tripulaciones para dar. Para mi que solo tengo amor y

constancia en ofrecer a las mujeres desprecian mi miseria y hacen su juguete de

mi sencillez.

Agregué mil cosas, tristes o violentas, según si el

Las pasiones que me agitaban alternativamente cedían o se imponían.

Sin embargo, a fuerza de atormentarme mis transportes disminuyeron bastante

para dejar espacio a algunas reflexiones. comparé este último

desgracia a los que ya había sufrido del mismo tipo, y

No encontré que hubiera más desesperación que en el primero. I

conocía a Manón; ¿Por qué angustiarme tanto por una desgracia que tuve que sufrir?

¿esperar? ¿Por qué no centrarse en encontrar una cura? Él

Todavía había tiempo. Al menos no debo escatimar cuidados, si

No quería tener que reprocharme haber contribuido, por mi negligencia, a

mis propias penas. Entonces comencé a considerar todos los medios que

podría abrirme un camino a la esperanza.

La tarea de arrebatárselo violentamente de las manos de G... M... fue

un partido desesperado, que sólo podía arruinarme y que no tenía

la más mínima apariencia de éxito. Pero me pareció que si hubiera podido

obtener la más mínima entrevista con ella, infaliblemente habría ganado

algo en su corazón. Conocía todos los lugares tan bien

¡sensible! ¡Estaba tan seguro de ser amado por ella! Esta misma rareza de

Me envió una chica linda para consolarme, hubiera apostado que ella

provino de su invento, y que fue un efecto de su compasión por

mi tristeza. Resolví utilizar toda mi industria para verla entre

número de rutas que examiné una tras otra, me detuve en

esta. El señor de T... había empezado a hacerme un favor con demasiado

de cariño para dejarme con la más mínima duda de su sinceridad y su

celoso. Le propuse ir inmediatamente a su casa y pedirle que

hacer llamar a G... M..., con el pretexto de un asunto importante. Él

Sólo necesité media hora para hablar con Manon. Mi propósito era

que me introdujeran en su propia habitación, y pensé que esto sería

Sería fácil en ausencia de G... M... Esta resolución me ha hecho

Más tranquilo, pagué generosamente a la joven, que todavía estaba

conmigo, y quitarles las ganas de volver a aquellos que

Lo había enviado, tomé su dirección, haciéndole esperar que

Pasaría la noche con ella. Me subí a mi taxi y

me llevó a gran velocidad hasta la casa del Sr. de T... Estuve muy feliz de llevarlo allí

Había estado preocupado por esto en el camino. Una palabra lo puso

consciente de mis problemas y del servicio que había venido a pedirle. Él fue

tan sorprendida al saber que G... M... había podido seducir a Manon, que sin darse cuenta

que yo mismo había compartido mi desgracia, me ofreció generosamente

reunir a todos sus amigos, para usar sus armas y sus espadas para el

liberación de mi ama. Le hice entender que este brillo podría

ser pernicioso para Manon y para mí. Reservemos nuestra sangre, le dije, para

el fin. Medito sobre un camino más suave y del que espero no menos

del éxito. Se comprometió, sin excepción, a hacer todo lo que yo

preguntaría por él; y habiéndole repetido que sólo era cuestión de hacer

avisar a G... M... que tenía que hablar con él y mantenerlo fuera por

hora o dos, inmediatamente se fue conmigo para satisfacerme.

Buscamos qué recurso podría utilizar para detenerlo.

hasta la vista. Le aconsejé que primero le escribiera una nota sencilla,

salió con un cabaret, por lo que le pediría que fuera allí inmediatamente,

para un asunto tan importante que no podía tolerar demoras.

Observaré, agregué, el momento de su salida y me presentaré.

sin dificultad en la casa, siendo conocido allí sólo por Manon y Marcel,

¿Quién es mi ayuda de cámara? Para ti, que estarás con G durante este tiempo...

M..., puedes decirle que este importante asunto, por el cual

deseas hablar con él es una necesidad de dinero, que simplemente

pierde el tuyo jugando y habrás jugado mucho más en tu

palabra, con la misma desgracia. Tomará tiempo guiarte a

Está a salvo y tendré suficiente para llevar a cabo mi propósito.

El señor de T... siguió este arreglo punto por punto. lo dejé en

un cabaret, donde rápidamente escribió su carta.

Fui a pararme a unos pasos de la casa de Manon. lo vi venir

el portador del mensaje, y G... M... salen a pie, un momento después,

seguido de un lacayo. Habiéndole dado tiempo para alejarse de la calle,

Avancé hasta la puerta de mi infiel y, a pesar de todo mi enojo,

Llamé con el respeto que se tiene por un templo. Afortunadamente, fue

Marcel que vino a abrirme la puerta. Le hice señas para que se callara. Aunque yo

No tenía nada que temer de los demás sirvientes, le pregunté todo

bajo si pudiera llevarme a la habitación donde estaba Manon, sin mí

fue visto. Me dijo que era fácil subiendo lentamente por la

gran escalera. Vámonos rápido, dije, e intentemos

para evitar que mientras estoy allí, alguien suba. Entré

sin obstáculos al apartamento.

Manon estaba ocupada leyendo. Fue allí donde tuve motivos para admirar el

personaje de esta extraña chica. Lejos de asustarse y parecer

tímida cuando me vio, solo dio estas ligeras marcas de

Sorpresa de la que no somos dueños al ver a una persona que creemos.

distante. ¡Ah! Eres tú mi amor me dijo mientras venía a besarme

con su habitual ternura. ¡Buen Dios! ¡Qué atrevido eres! Que Tú

Habría esperado hoy en este lugar? Me liberé de sus brazos y

lejos de responder a sus caricias, la aparté con desdén, y

dos o tres pasos atrás para alejarme de ella. Este movimiento no

continuó desconcertándola. Ella permaneció en la situación en la que

Estaba y ella me miró cambiando de color. Yo estaba,

en el fondo, tan encantado de volver a verla, que con tantos temas justos de

Enojada, apenas tuve fuerzas para abrir la boca para pelear con ella.

Sin embargo, mi corazón sangró por el cruel ultraje que ella me había hecho. I

Lo recordé vívidamente en mi memoria, para excitar mi enfado, y

Traté de hacer brillar en mis ojos un fuego distinto al de

El amor. Mientras permanecía en silencio por un tiempo, ella notó

mi agitación, la vi temblar aparentemente por efecto de su

miedo.

No podía soportar este espectáculo. ¡Ah! Manon, le dije en tono tierno,

¡Manon infiel y perjura! ¿Por dónde empiezo a quejarme? Yo os

Veo pálido y tembloroso, y todavía soy tan sensible a tu más mínimo

dolores, que temo angustiaros demasiado con mis reproches. Pero,

Manon, te digo, mi corazón está traspasado por el dolor de tu

traición. Estos son golpes que no se dan a un amante, cuando uno

no resolvió su muerte. Esta es la tercera vez, Manon, los tengo bien.

contado; es imposible que esto se olvide. Depende de ti

considera, ahora mismo, de qué lado quieres tomar, porque mi

El corazón triste ya no es inmune a un trato tan cruel. yo huelo

que sucumbe y está a punto de partirse de dolor. No puedo

más, agregué sentándome en una silla; Apenas tengo fuerzas para

habla y apoyame.

Ella no me contestó, pero cuando me senté se dejó

Caí de rodillas y apoyó su cabeza en la mía, ocultando su

cara con mis manos. Sentí en un instante que ella los mojó con

sus lágrimas. ¡Dioses! ¡Con qué movimientos no me agitaba! ¡Ah!

Manon, Manon, continué con un suspiro, es muy tarde para darme

Lágrimas, cuando causaste mi muerte. Afectas una tristeza que

no podrías sentir. El mayor de tus males es sin duda mi

presencia, que siempre ha sido intrusiva en tus placeres. Abre tus ojos,

mira quien soy; no se derraman lágrimas tan tiernas por uno

Desdichado que ha sido traicionado y cruelmente abandonado. ella estaba jodiendo

mis manos sin cambiar de postura. Manon inconstante, continué de nuevo,

Niña ingrata e infiel, ¿dónde están tus promesas y tus juramentos? Amante

mil veces voluble y cruel que has hecho con este amor que me tienes

¿Todavía juras hoy? Just Heaven, agregué, ¿es así como

¿El infiel se ríe de ti, después de haber atestiguado tan hoscamente sobre ti? Es

¡así que el empanizado tiene premio! La desesperación y el abandono son para

constancia y fidelidad.

Estas palabras fueron acompañadas de una reflexión tan amarga que

Dejé escapar algunas lágrimas a mi pesar. Manon se dio cuenta de esto

cambio en mi voz. Finalmente rompió el silencio. Tengo que

Sé culpable, me dijo tristemente, ya que pude hablar tanto contigo.

de dolor y emoción; pero que el cielo me castigue si así lo creí,

¡O si tuviera la idea de convertirme en uno! Este discurso me pareció tan faltante.

de sensatez y buena fe, que no podía defenderme de un fuerte movimiento de

rabia. ¡Horrible encubrimiento! Lloré. veo mejor que nunca

que no eres más que una persona traviesa y pérfida. es ahora que yo

Conoce tu miserable carácter. Adiós, criatura cobarde, continué.

levantando; Preferiría morir mil veces que tener ahora la

menos comercio con usted. Que el cielo me castigue a mí mismo si

¡Nunca te honres con la más mínima mirada! Quédate con tu nuevo amante,

ámalo, ódiame, renuncia al honor al sentido común; Me río de eso, de todo.

me da igual.

Estaba tan asustada por este transporte que, permaneciendo de rodillas cerca

la silla de la que me había levantado, ella me miró temblando y sin

atrévete a respirar. Di unos pasos más hacia la puerta, girando la

cabeza y manteniendo los ojos fijos en ella. Pero hubiera sido necesario

Habría perdido todo sentimiento de humanidad para endurecerme contra tantas

encantos. Estaba tan lejos de tener esta fuerza bárbara que, pasando

De repente, en el extremo opuesto, volví hacia ella, o mejor dicho,

Corrí allí sin pensar. La tomé en mis brazos, yo

dio mil besos tiernos. Le pedí perdón por mi arrebato.

Confesé que fui brutal y que no merecía la felicidad.

ser amado por una chica como ella. La hice sentar y, habiendo empezado a

De rodillas a su vez, le rogué que me escuchara en este estado. ahí todo esto

que un amante sumiso y apasionado puede imaginar como más respetuoso y

más tierno, lo contuve en unas pocas palabras en mis disculpas. Yo le

Pidió gracia para pronunciar que ella me perdonó. ella lo dejó ir

sus brazos en mi cuello, diciendo que era ella misma quien necesitaba

de mi bondad para hacerme olvidar las penas que me causó, y

que empezaba a temer, con razón, que yo no probara este

lo que ella tuvo que decirme para justificarse. ¡A mí! Interrumpí inmediatamente,

¡ah! No te pido justificación. lo apruebo todo

usted ha hecho. No me corresponde a mí exigir razones para su

conducta; demasiado feliz, demasiado feliz, si mi querida Manon no me quita

la ternura de su corazón! Pero continué, reflexionando sobre

¡El estado de mi destino, todopoderosa Manon! tu que haces lo que te da la gana

mis alegrías y mis dolores, después de haberos satisfecho con mi

humillaciones y por las marcas de mi arrepentimiento, ¿no será para mí

¿Se te permite contarte mis tristezas y mis penas? ¿Aprenderé de

tu lo que debo ser hoy, y si no hay retorno

¿Que vas a firmar mi muerte, pasando la noche con mi rival?

Estuvo un rato meditando su respuesta: Caballero mío, me dijo,

retomando un aire tranquilo, si primero se hubiera explicado a sí mismo si

Claramente, te habrías ahorrado muchos problemas y una escena para mí.

muy angustiante. Ya que tu dolor solo proviene de tus celos, yo

La habría curado ofreciéndose a seguirte inmediatamente al final del

mundo. Pero pensé que era la carta que te envié.

escrito bajo los ojos del M. de G... M... y la hija que tenemos para ti

enviado que causó tu pena. Pensé que podrías tener

mira mi carta como una burla y esta chica, imaginándote

que ella había ido a buscarte en mi nombre, como una declaración de burro que

Renuncié a ti para apegarme a G... M... Es este pensamiento el que

De pronto me sentí consternado porque algunos inocentes

que era, descubrí, al pensar en ello, que las apariencias no eran para mí

no favorable. Sin embargo, continuó, quiero que seas mi

juez, después de haberle explicado la verdad del hecho.

Luego me contó todo lo que le había sucedido desde que tuvo

encontró a G... M..., quien lo estaba esperando en el lugar donde estábamos. Él

De hecho, la había recibido como la primera princesa del mundo. Él le

había mostrado todos los apartamentos, que eran de buen gusto y calidad.

limpieza admirable. Había contado diez mil libras en su

gabinete, y le había añadido algunas joyas, entre las que se encontraban

collar y pulseras de perlas que ya le había regalado su padre.

Él la había llevado desde allí a una sala de estar que ella aún no había visto, donde

había encontrado un refrigerio exquisito. Lo hizo servir por el

nuevos sirvientes que había tomado para ella, ordenándoles

Ahora parece su amante. Finalmente, él le hizo ver

el carruaje, los caballos y todo el resto de sus regalos; después de qué,

le había ofrecido un juego: esperar la cena.

Admito, continuó, que me impresionó esta magnificencia. Yo tengo

reflexiona que sería una pena privarnos repentinamente de

tantas mercancías, contentándome con tomar los diez mil francos y el

joyas, que era una fortuna ya hecha para ti y para mí, y

que podríamos vivir placenteramente a expensas de G... M... En lugar de

ofrecerle la Comedia, decidí sondearlo en

tu tema, para intuir qué facilidades tendríamos para vernos

suponiendo que ejecute mi sistema. Lo encontré de carácter

muy tratable. Me preguntó qué pensaba de ti, y si

No me arrepiento de haberte dejado. Le dije que tu

fuiste tan amable y que siempre lo habías usado tan honestamente con

yo, que no era natural que pudiera odiarte. Él confesó que

tenías mérito, y que él se sentía inclinado a desear tu

amistad. Quería saber cómo creía que tú

tomaría mi partida, especialmente cuando llegaste a saber que

Yo estaba en sus manos. Le dije que la fecha de nuestro amor

ya era tan viejo que había tenido tiempo de enfriarse un poco,

que no estabas, además, muy cómodo, y que no estabas

tal vez no consideraría mi pérdida como una gran desgracia porque

te aliviaría de una carga que pesaba sobre tus brazos. Añadí

que estando completamente convencido de que actuarías pacíficamente, te

No tuve dificultad en decirle que iba a París para

algún negocio, que lo habías consentido y que habiendo venido allí

Tú mismo no parecías muy preocupado cuando

había dejado. Si yo creía, me dijo, que estaba de humor para

vivir conmigo, sería el primero en ofrecerle mis servicios y mi

civilidades. Le aseguré que, por el carácter con el que te conocía,

No tenía dudas de que responderías honestamente, especialmente él.

Le dije, si podía ayudarte en tu negocio, lo cual fue muy

perturbado ya que eras malo con tu familia. Me ha

interrumpido, para protestarme que le prestaría todos los servicios que

dependería de él, y que, si siquiera quisieras embarcarte en un

otro amor te proporcionaría una linda amante, a quien había dejado

para apegarse a mí. Aplaudí su idea, añadió, porque

evitando más perfectamente todas sus sospechas y confirmándome aún más

Además en mi proyecto solo quería poder encontrar el

Manera de informarte para que no te alarmes demasiado.

cuando me veas faltando a nuestra tarea. es en esto

viendo que me ofrecí a enviarte esta nueva amante tan pronto como

esa misma tarde, para tener oportunidad de escribirle; fui forzado

recurrir a esta dirección, porque no podía esperar que

Me dejó libre por un momento. Se rió de mi propuesta. Llamó a su

lacayo, y habiéndole preguntado si podía encontrar inmediatamente a su

ex amante, lo envió de aquí para allá a buscarla.

Imaginó que era a Chaillot a quien debía ir.

encontrar pero le enseñé que cuando te dejé te había prometido

unirme a usted en la Comédie, o que, si alguna razón me lo impidiera

para ir allí aceptaste esperarme en un carruaje al final

de la calle Saint-André; que era mejor, por tanto, enviarte

ahí tu nuevo amante, aunque solo sea para impedir que vayas allí

deprimido toda la noche. Le dije de nuevo que era

intención de escribirle una nota para advertirle de este intercambio, que

Tendría dificultades para entender sin él. Él accedió, pero yo estaba

Me vi obligado a escribir en su presencia y tuve cuidado de no

explicarme demasiado abiertamente en mi carta. Aquí, añadió Manon, está

cómo sucedieron las cosas. No te estoy ocultando nada, ni

de mi conducta, ni de mis designios. La chica vino, la tengo.

Lo encontré bonito, y como no tenía dudas de que mi ausencia no

causó dolor, era sinceramente que deseaba que ella pudiera

servir para aliviaros del aburrimiento por unos instantes, porque la fidelidad que os

deseo tuyo es el del corazón. Me habría encantado poder

enviar a Marcel, pero no pude encontrar un momento para instruirlo

de lo que tenía que hacerte saber. Ella finalmente concluye su historia,

contándome la vergüenza que G... M... se había sentido al recibir la nota

del señor de T... Él dudó, ella me dijo, si debía dejarme y él

Me aseguró que su regreso no tardaría mucho. Esto es lo que me hace

No te veo aquí sin preocupación, y eso lo tengo marcado.

sorpresa a tu llegada.

Escuché este discurso con mucha paciencia. Ciertamente encontré allí

cantidad de rasgos crueles y mortificantes para mí, porque el diseño de su

La infidelidad fue tan clara que ni siquiera se molestó en decírmelo.

disfrazar. No podía esperar que G... M... la dejara todo el tiempo.

noche, como una virgen vestal. Por tanto, era con él con quien contaba

gastar. ¡Qué confesión para un amante! Sin embargo, consideré que estaba

en parte por su culpa, por el conocimiento que yo le había dado

primero de los sentimientos que G... M... tenía por ella, y por

complacencia que tuve al entrar a ciegas en el temerario plan

de su aventura. Además, por un giro natural del genio que para mí es

en particular me conmovió el ingenio de su historia, y por este

manera buena y abierta en la que me habló de la

circunstancias que más me ofendieron. Ella peca sin malicia,

Me dije a mi mismo; ella es ligera e imprudente, pero ella es

directo y sincero. Añade que el amor solo fue suficiente para cerrar los ojos.

ojos en todos sus defectos. Estaba demasiado satisfecho con la esperanza de

Se lo quité esa misma noche a mi rival. Le dije sin embargo: Y por la noche,

¿Con quién lo hubieras pasado? Esta pregunta le hice

Lamentablemente, lo avergonzó. Ella sólo me respondió con peros y si.

interrumpido. Sentí pena por su dolor y, interrumpiendo este discurso,

Naturalmente declaré que esperaba que ella me siguiera.

la misma hora. Realmente lo quiero, me dijo; pero por lo tanto no apruebas

no es mi proyecto? ¡Ah! ¿No es suficiente, respondí, que lo apruebo todo?

¿que has hecho hasta ahora? ¡Qué! ni siquiera nos lo quitaremos

¿Los diez mil francos? ella respondio. Él me los dio. Están en

A mí. Le aconsejé que lo abandonara todo y pensara sólo en nosotros.

alejarse rápidamente, porque aunque apenas había pasado media hora desde

Estuve con ella, temía el regreso de G... M... Sin embargo, ella

me hizo súplicas tan apremiantes para que aceptara no

saliendo con las manos vacías, pensé que debía concederle algo

después de recibir tanto de ella.

Mientras nos preparábamos para irnos, escuché un golpe en

la puerta de la calle. No tenía dudas de que era G... M..., y

En la confusión en la que me sumió este pensamiento, le dije a Manon que era una

hombre muerto si apareciera. De hecho, no había regresado lo suficiente

de mis transportes para moderarme al verlo. Marcel termina mi frase en

y me trajo una nota que había recibido para mí en la puerta. Él era de

M. de T... Me dijo que, G... M... habiendo ido a buscarle unas

dinero a su casa, aprovechó su ausencia para comunicarme

un pensamiento muy agradable: que le parecía que no podía

Vengar a mi rival es más placentero que cenándole y

durmiendo, esta misma noche, en la cama que esperaba ocupar con mi

amante; que le parecía bastante fácil, si pudiera estar seguro

tres o cuatro hombres que tuvieron suficiente resolución para detenerlo

en la calle, y de fidelidad para tenerlo a la vista hasta el día siguiente;

que, para él, prometió divertirlo al menos una hora más,

por motivos que tenía preparados para su regreso. mostré esto

una nota para Manon y le conté qué artimaña había utilizado para

entrar libremente en su casa. Mi invento y el del Sr. de T...

le pareció admirable. Nos reímos a gusto durante unos cuantos

momentos. Pero cuando le hablé de esto último en broma,

Me sorprendió que ella insistiera seriamente en ofrecérmelo como regalo.

algo cuya idea la deleitaba. En vano le pregunté dónde quería

que de repente encontraría personas capaces de detener a G... M...

y guardarlo fielmente. Ella me dijo que al menos debería intentarlo.

ya que el señor de T... nos garantizó otra hora, y para responder a

mis otras objeciones, ella me dijo que estaba siendo un tirano y que

no tenía ninguna simpatía por ella. Ella no encontró nada tan bonito.

que este proyecto. Tendrás su mesa para cenar, me decía una y otra vez,

duerme en sus sábanas, y mañana, temprano en la mañana, le quitarás

amante y su dinero. Serás bien vengado por padre e hijo.

Cedí a sus súplicas, a pesar de los secretos movimientos de mi corazón que

Parecía presagiar una desafortunada catástrofe. Salí, al

con la intención de rezar a dos o tres guardaespaldas, con quienes Lescaut

me había puesto en contacto, para encargarme de detener a G... M... Yo

Sólo encontré uno en la casa, pero era un hombre emprendedor, que

Tan pronto como supe de qué se trataba, me aseguró

éxito. Sólo me pidió diez pistolas, para recompensar tres

soldados a los guardias, que resolvió emplear partiendo hacia

su cabeza. Le rogué que no perdiera el tiempo. Los reunió en

menos de un cuarto de hora. Lo estaba esperando en su casa, y cuando estuvo

Al regresar con sus compañeros, yo mismo lo llevé a una esquina

por el cual G... M... debe necesariamente entrar en el de

Manón. Le recomendé que no lo maltratara pero que lo mantuviera si

de cerca hasta las siete de la mañana, que podía estar seguro de que

no se le escaparía. Me dijo que su plan era llevarlo a

su habitación y obligarlo a desvestirse o incluso a acostarse

su cama, mientras él y sus tres valientes pasaban la noche bebiendo

y a jugar. Me quedé con ellos hasta que vi aparecer a G....

M..., y luego me retiré unos pasos más abajo, a un lugar

Oscuro para presenciar una escena tan extraordinaria. El guardaespalda

se acercó a él, pistola en mano, y le explicó cortésmente que no quería

no quería ni su vida ni su dinero, pero que, si hacía lo más mínimo

dificultad para seguirlo, o si lanzaba el más mínimo grito, se iba

quemar cerebros. G... M..., viéndolo sostenido por tres soldados, y

Sin duda, temiendo el taco del arma, no opuso resistencia. I

Que lo jodan como a una oveja. Inmediatamente regresé a Manon y

Para quitar toda sospecha a los sirvientes, le dije, al entrar, que él

No fue necesario esperar al Sr. de G... M... para cenar como le había sucedido.

asuntos que lo retenían a pesar de sí mismo y que me había pedido que

ven a disculparte con ella y a cenar con ella, lo cual vi

como un gran favor a tan bella dama. Ella apoyó firmemente

hábilmente mi diseño. Nos sentamos a la mesa. Tomamos un aire

serios, mientras los lacayos se quedaron a servirnos. Finalmente, el

Después de despedirnos, pasamos una de las veladas más encantadoras de nuestra

vida. En secreto ordené a Marcel que buscara un taxi y le avisé.

estar en la puerta al día siguiente, antes de las seis de la mañana. I

fingió dejar a Manon alrededor de la medianoche; pero habiendo regresado lentamente, por

Con la ayuda de Marcel, me preparé para ocupar la cama de G... M...,

como yo había ocupado su lugar en la mesa. Mientras tanto, nuestro

El genio malvado estaba trabajando para arruinarnos. Estábamos en el delirio de

placer y la espada pendía sobre nuestras cabezas. El hilo que

iba a romperse. Pero, para hacer todos los

circunstancias de nuestra ruina, debemos aclarar la causa.

G... M... fue seguido por un lacayo cuando fue detenido por el

guardaespaldas. Este niño, asustado por la aventura de su amo, regresó

huyendo tras sus huellas, y el primer paso que dio, para el

ayuda, era ir a avisar al viejo G... M... de lo que se avecinaba

llegar. Una noticia tan desafortunada no podía dejar de alarmarlo.

mucho: sólo tenía este hijo, y su vivacidad era extrema para su

edad. Quería saber primero del lacayo todo lo que había hecho su hijo.

por la tarde, si se hubiera peleado con alguien, si hubiera participado

para molestia de otro, si hubiera estado en alguna casa sospechosa.

Éste, que creía que su amo estaba en peligro final y que

imaginó que ya no tenía que gastar nada para brindarle ayuda,

descubrió todo lo que sabía sobre su amor por Manon y pasó

lo que había hecho por ella, la forma en que había pasado la tarde

en su casa hasta las nueve, cuando salió y

desgracia de su regreso. Fue suficiente para hacer sospechar al viejo.

que la aventura de su hijo fue una pelea de amor. Aunque estaba en

menos de diez horas y media de tratamiento no dudó en rendirse

Inmediatamente al teniente de policía. Le pidió que le diera

órdenes particulares a todas las escuadras de vigilancia, y habiendo

pidió que lo acompañaran; él mismo corrió hacia la calle donde

su hijo había sido arrestado. Visitó todos los lugares de la ciudad donde

Esperaba poder encontrarlo, y al no haber podido descubrir sus huellas,

Finalmente fue llevado a la casa de su amante, donde imaginó que

podría ser devuelto.

Me estaba acostando cuando llegó. la puerta del dormitorio

estando cerrada, no escuché ningún golpe en la puerta de la calle; pero él

Entró seguido de dos arqueros, y habiendo preguntado inútilmente sobre este

qué había sido de su hijo, sintió ganas de ver a su amante, para

sacar algo de luz de ello. Él sube al departamento, siempre.

acompañado de sus arqueros. Estábamos listos para ir a la cama. Él

Abre la puerta y al verlo se nos hiela la sangre. ¡Oh Dios! es el

viejo G... M..., le dije a Manon. Salto sobre mi espada; Ella estaba

lamentablemente avergonzado en mi cinturón. Los arqueros, que vieron

mi movimiento, inmediatamente se acercó para quitármelo. un hombre en

La camisa no tiene resistencia. Le quitaron todos los medios

defender.

G... M..., aunque perturbado por este espectáculo, no tardó en

reconocer. Entregó a Manon aún más fácilmente. ¿Es esto una ilusión?

nos dijo gravemente; ¿No veo al Caballero de los Grieux y a Manon?

¿Lescaut? Me enfurecí tanto de vergüenza y dolor, que no le dije

Respuesta. Pareció rodar durante algún tiempo, varios pensamientos en

su cabeza, y como si de repente hubieran encendido su ira, él

exclamó, dirigiéndose a mí: ¡Ah! lamentable, estoy seguro de que mataste

¡mi hijo! Este insulto me dolió profundamente. Viejo sinvergüenza, él

Respondí con orgullo, si hubiera tenido que matar a alguien de tu familia,

Habría empezado contigo. Sujétenlo fuerte, dijo a los arqueros.

Debe darme noticias de mi hijo; lo colgaré

mañana, si no me dice pronto qué hizo con él. tu me haras

¿colgar? Respondí. ¡Infame! es tu gusto el que debemos buscar

horca. Aprende que soy de sangre más noble y más pura que

aquí. Sí, agregué, sé lo que le pasó a tu hijo, y si

irritarme más, haré que lo estrangulen antes de que sea mañana, y

Te prometo el mismo destino después de él.

Fui imprudente al confesarle que sabía dónde estaba su

hijo; pero el exceso de mi ira me hizo cometer esta indiscreción. Él

Inmediatamente llamó a otros cinco o seis arqueros, que lo estaban esperando en el

puerta, y les ordenó que vigilaran a todos los sirvientes del

Casa. ¡Ah! Monsieur le Chevalier continuó en tono burlón, ¿sabe?

¿Dónde está mi hijo y lo estrangularán, dices? Cuenta con nosotros

pongámoslo en buen orden. Inmediatamente sentí el error que había cometido.

Se acercó a Manon, quien estaba sentada en la cama llorando; él le

dijo algunas galanterías irónicas sobre el imperio que tenía sobre el

padre e hijo, y el buen uso que hizo de ellos. este viejo

El monstruo de la incontinencia quería conocerla.

¡Ten cuidado de no tocarla! Lloré, no habría nada sagrado que lo hiciera.

podría salvar de mis manos. Se fue, dejando a tres arqueros en el

habitación, a quien ordenó que nos lleváramos prontamente nuestro

ropa.

No sé cuáles eran sus designios entonces sobre nosotros. Puede ser

¿Hubiéramos obtenido la libertad diciéndole dónde estaba su hijo? I

Meditaba, mientras me vestía, si eso no fuera lo mejor. Pero,

Si él estaba de este humor al salir de nuestra habitación, ella estaba

muy cambiado cuando regresó. Fue a interrogar al

sirvientes de Manon, a quienes los arqueros habían arrestado. el no pudo hacer nada

aprender de los que había recibido de su hijo, pero, cuando él supo

que Marcel nos había atendido antes, resolvió hacerle hablar

intimidándolo con amenazas.

Era un chico fiel, pero sencillo y grosero. El recuerdo de este

que había hecho en el Hospital, para dar a luz a Manon, unido al terror

que G... M... lo inspiró, causó tal impresión en su débil mente

que imaginaba que lo iban a llevar a la horca o en la rueda. Él

prometió descubrir todo lo que había llegado a su conocimiento, si

quería salvar su vida. G... M... se convenció a sí mismo de que había

algo, en nuestros asuntos, más grave y más criminal

que hasta entonces no había habido motivo para imaginarlo. Le ofreció a Marcel,

no sólo vida, sino recompensas por su confesión. Este

El desafortunado hombre le enseñó parte de nuestro diseño, sobre el cual

No tuvo dificultad en hablar con él, porque

Tenía que entrar allí por algo. Es cierto que no se dio cuenta

enteramente los cambios que habíamos hecho allí en París; pero él

había sido informado, empezando por Chaillot, del proyecto de la empresa y de las

papel que le tocaba desempeñar. Por lo tanto, le dijo que nuestra opinión era

engañar a su hijo, y que Manon iba a recibir o ya había recibido, diez

mil francos que, según nuestro proyecto, nunca volverían a

herederos de la casa de G... M...

Después de este descubrimiento, el anciano emocionado regresó repentinamente al

nuestro dormitorio. Pasó, sin hablar, al estudio, donde no tenía ninguna

luchando por encontrar el dinero y las joyas. Regresó a nosotros con cara

inflamado, y, mostrándonos lo que le gustaba llamar nuestro robo, nos

nos abrumaba con escandalosos reproches. Le mostró a Manon de cerca el

collar y pulseras de perlas. ¿Los reconoces? le dijo

con una sonrisa burlona. No era la primera vez que

habría visto. Lo mismo, palabra mía. Eran de tu gusto, querida;

Puedo convencerme fácilmente de esto. ¡Niños pobres! añadió. Ellos son

Muy amables, por cierto, ambos; pero son un poco canallas.

Mi corazón estalló de rabia ante este discurso insultante. hubiera dado, por

sé libre por un momento... ¡Solo el Cielo! ¡Qué no hubiera dado! Finalmente yo

Me obligué a decírselo, con una moderación que era sólo una

Refinamiento de furia: Acabemos, señor, con estas burlas insolentes.

¿De qué se trata? A ver, ¿qué piensas hacer con nosotros? Él

Se trata, señor caballero, respondió, de dar este paso

en Châtelet. Mañana será de día; veremos más claramente en nuestro

negocio, y espero que me haga el favor, al final, de

Dime dónde está mi hijo.

Entendí, sin pensarlo mucho, que era algo de una sola vez.

terrible consecuencia para nosotros estar confinados en Châtelet.

Temblando, anticipé todos los peligros. A pesar de todo mi orgullo, yo

Reconocí que tenía que doblegarme bajo el peso de mi fortuna y halagar a mi

enemigo más cruel, para obtener algo de él mediante la sumisión. I

Le pedí, en tono honesto, que me escuchara un momento. me hago justicia,

Señor, le dije. Confieso que la juventud me hizo comprometerme

grandes faltas, y que estás lo suficientemente herido como para quejarte.

Pero si conoces el poder del amor, si puedes juzgar esto

¿Qué sufre un joven desafortunado cuando le quitan todo lo que tiene?

Me gusta, puede que me encuentres perdonable por buscar placer.

de una pequeña venganza, o al menos, me creerás bastante castigado por

el insulto que acabo de recibir. No hay necesidad de prisión o

tortura para obligarme a descubrir dónde está su hijo. Él

es seguro. Mi intención no era hacerle daño ni ofenderte.

Estoy dispuesto a nombrarte el lugar donde pasa tranquilamente la noche,

si me das la gracia de concedernos la libertad. Este viejo tigre,

lejos de conmoverse por mi oración, me dio la espalda, riéndose. el lo solto

sólo unas pocas palabras, para hacerme entender que conocía nuestra

diseño hasta el origen. Respecto a su hijo, añadió

brutalmente que se encontraría suficiente, ya que no lo tenía

asesinado. Condúzcalos a Petit-Châtelet, dijo a los arqueros, y

cuida que el Caballero no se te escape. Es un hombre astuto, que

ya salvado de Saint-Lazare.

Salió y me dejó en el estado que puedas imaginar. Oh

¡cielo! Lloré, recibiré con sumisión todos los golpes que

venir de tu mano, pero deja que un desafortunado sinvergüenza tenga el poder de

lidiar con esta tiranía es lo que me reduce al último

desesperación. Los arqueros nos pidieron que no los hiciéramos esperar más.

mucho tiempo. Tenían un carruaje en la puerta. Le tendí la mano a Manon.

bajar. Ven, mi querida reina, le dije, ven y sométete.

a todo el rigor de nuestro destino. Quizás agrade al Cielo por nosotros

hacer algún día más feliz.

Salimos en el mismo carruaje. Ella se puso en mis brazos. Yo no

No lo había escuchado decir una palabra desde el primer momento de

la llegada de G... M...; pero al encontrarse entonces sola conmigo, me dijo

dijo mil ternuras, reprochándose ser la causa de mi desgracia. I

Le aseguré que nunca me quejaría de mi destino, mientras ella

no dejaría de amarme. No soy yo quien debe tener lástima,

Yo continué. Unos meses de prisión no me asustan en lo más mínimo, y

Siempre preferiré Châtelet a Saint-Lazare. Pero es para ti, mi

Querida alma, deja que mi corazón se interese. ¿Qué destino para una criatura si

¡preciosa! Cielo, ¿cómo tratas con tanta dureza a la mayoría?

perfecto de tus obras? ¿Por qué no nacimos uno y

el otro, con cualidades acordes con nuestra miseria? Recibimos de

la mente, el gusto, los sentimientos. ¡Pobre de mí! que triste uso en

¿Lo hacemos nosotros, mientras tantas almas bajas dignas de nuestro destino?

¡Disfruta de todos los favores de la fortuna! Estos pensamientos

estaban llenos de dolor; pero no fue nada comparado con esos

que miraba hacia el futuro porque tenía miedo de Manon. Ella

ya había estado en el hospital, y cuando la criada la sacó

puerta, sabía que las recaídas de este tipo tenían consecuencias

extremadamente peligroso. Me hubiera gustado expresarle mis temores;

Tenía miedo de causarle demasiados problemas. Temblé por ella, sin atreverme

advertirle del peligro y lo besé con un suspiro, para asegurarle

menos, de mi amor que era casi el único sentimiento que me atrevía

expresa Manon, le dije, habla con sinceridad; ¿Siempre me amarás?

Ella respondió que estaba muy triste porque yo pudiera dudarlo.

Bueno, continué, no tengo ninguna duda y quiero desafiar todas nuestras

enemigos con esta seguridad. Contrataré a mi familia para salir de

Châtelet; y de nada servirá toda mi sangre si no te saco de ella

No tan pronto como esté libre.

Llegamos a la prisión. A cada uno nos pusieron en un lugar separado. Este

Este golpe fue menos duro para mí porque lo había previsto. Recomiendo a manon

al conserje, diciéndole que yo era un hombre de cierta

distinción y prometiéndole una recompensa considerable. yo bese

mi querida ama, antes de dejarla. Le rogué que no lo hiciera

afligirme excesivamente y no temer nada mientras esté

mundo. No me faltaba dinero; Le di un poco y

Pagué al conserje, con lo que me quedaba, una cuantiosa pensión de un mes.

de antemano para ella y para mí.

Mi dinero tuvo un muy buen efecto. Me pusieron en una habitación limpia.

amueblada y me aseguraron que Manon tenía una así. yo me encargué

Inmediatamente encontrar formas de acelerar mi libertad. Estaba claro que había

No hay nada absolutamente criminal en mi asunto, e incluso suponiendo que el

La intención de nuestro robo fue probada por el testimonio de Marcel, sabía

muy bien que no castiguemos las voluntades simples. resolví escribir

Inmediatamente a mi padre, para pedirle que viniera personalmente a París.

Me avergonzaba mucho menos, como dije, de estar en el Châtelet que en

San Lázaro; además, aunque conservo todo el respeto debido a

La autoridad paterna, la edad y la experiencia habían reducido en gran medida mi

timidez. Escribí, pues, y no hubo dificultad en el Châtelet, para

deja salir mi carta; pero fue un castigo que pude tener

perdóname si hubiera sabido que mi padre llegaría al día siguiente a

París. Había recibido el que le había escrito hace ocho días.

previamente. Sintió una alegría extrema; pero, de algunos

Espero haberlo halagado por mi conversión, pero no tenía

No pensé que fuera necesario detenerme por completo en mis promesas.

Había decidido venir y asegurar mi cambio a través de su

ojos, y regular su conducta según la sinceridad de mi arrepentimiento. Él

Llegué al día siguiente de mi encarcelamiento. Su primera visita fue

que regresó a Tiberge, a quien le había pedido que enviara su respuesta. Él

no pude saber de él ni mi residencia ni mi condición actual; él

sólo me enteré de mis principales aventuras, ya que tenía

Escapó de Saint-Sulpice. Tiberge le habló muy ventajosamente sobre

disposiciones que yo había marcado para su bien, en nuestra última

entrevista. Añadió que creía que yo estaba completamente libre de Manon, pero

que se sorprendió, sin embargo, de que yo no le hubiera dado mi

noticias durante ocho días. Mi padre no se dejó engañar; entendió que el

Había algo que escapó a la penetración de Tiberge, en el

silencio del que se quejaba, y se preocupó mucho por descubrir

mis huellas que, dos días después de su llegada, supo que yo estaba en

Châtelet.

Antes de recibir su visita, a la que me encontraba muy lejos

Espérame de inmediato, recibí el del Sr. Teniente General de Policía,

o para explicar las cosas por su nombre, me someto a un interrogatorio. Él

Me hizo algunos reproches, pero no fueron ni duros ni despectivos.

Me dijo, amablemente, que se compadecía de mi mal comportamiento; eso

Me había faltado sabiduría para hacerme un enemigo como el señor de G...

METRO...; que en verdad era fácil notar que había, en mi

asunto, más imprudencia y ligereza que malicia; pero

sin embargo, fue la segunda vez que me encontré sujeto a su

corte, y que había esperado que yo me hubiera vuelto más sabio, después

después de haber recibido dos o tres meses de clases en Saint-Lazare. encantada de tener

asunto a un juez razonable, le expliqué de una manera tan

respetuoso y tan moderado, que parecía extremadamente satisfecho con mi

respuestas. Me dijo que no debía permitirme demasiada tristeza y

que se sintió dispuesto a hacerme un servicio, a favor de mi nacimiento

y mi juventud. Me atreví a recomendarle a Manon y a él

alabe su gentileza y buen carácter. Él me respondió,

riendo, que aún no la había visto, pero que estaba representada

como una persona peligrosa. Esta palabra excitó tanto mi ternura que

Le dije mil cosas apasionadas en defensa del pobre

amante, y no pude evitar derramar algunas lágrimas. Él

Ordenó que me llevaran de regreso a mi habitación. ¡Amor Amor! exclamó esto

magistrado serio al verme salir nunca te reconciliarás con

¿la sabiduría?

Estaba hablando tristemente de mis ideas y reflexionando sobre las

conversación que tuve con el Teniente General de Policía,

cuando escuché abrirse la puerta de mi habitación: era mi padre.

Aunque debí haber estado medio preparado para esta visión, ya que

Esperé unos días después y no pude evitar sorprenderme.

tan rápido que me habría arrojado al fondo de la tierra, si

se había abierto un poco a mis pies. Fui a besarlo, con todas las

signos de extrema confusión. Se sentó sin él ni yo.

Habríamos vuelto a abrir la boca.

Mientras permanecía de pie con los ojos bajos y la cabeza descubierta:

Siéntese, señor, me dijo gravemente, siéntese. Gracias a

escándalo de tu libertinaje y tu deshonestidad, descubrí el

lugar de su residencia.

Es la ventaja de un mérito como el tuyo el no poder permanecer

oculto. A la fama se llega por un camino infalible. espero que

el fin pronto será la Huelga, y que, de hecho, tendrás la oportunidad de

gloria de estar expuesto a la admiración de todos.

No respondí nada. Continuó: ¡Qué infeliz es un padre cuando,

después de haber amado tiernamente a un hijo y no haber escatimado nada para

hacer un hombre honesto, sólo encuentra, al final, un sinvergüenza que

deshonrado! Nos consolamos de una desgracia: el tiempo la borra y

el dolor disminuye; pero ¿qué remedio contra una enfermedad que aumenta todo?

días, como los desórdenes de un hijo vicioso que ha perdido todo

sentimientos de honor? No digas nada, infeliz, añadió; ver

esta falsa modestia y este aire de hipócrita dulzura; nacido el

¿No lo consideraríamos el hombre más honesto de su raza?

Aunque tuve que admitir que merecía algunos de estos

ultrajes, me pareció, sin embargo, que esto los llevaba al exceso. I

Creí que se me permitía explicar mis pensamientos con naturalidad. Yo os

Le aseguro, señor, le dije, que el pudor con el que me ve antes

no se ve afectado de ninguna manera; es la situación natural de un hijo

de buena cuna, que respeta infinitamente a su padre y, sobre todo, un padre irritado. I

ni pretendemos pasar por el hombre más regulado de nuestra

criar. Me sé digno de tus reproches, pero te imploro que

Pon un poco más de amabilidad y no me trates como al más infame.

de todos los hombres. No merezco nombres tan duros. Es el amor

lo sabes, lo que provocó todos mis defectos. ¡Pasión fatal! ¡Pobre de mí!

¿No conoces su fuerza? ¿Es posible que tu sangre, que es

La fuente mía, ¿nunca ha sentido el mismo ardor? el amor me tiene

hecho demasiado tierno, demasiado apasionado, demasiado fiel y, tal vez, demasiado

complaciente con los deseos de una amante muy encantadora; Aquí estan mis

crímenes. ¿Ves allí a alguien que te deshonre? Vamos, querida

padre, agregué con ternura, un poco de lástima por un hijo que siempre ha

estaba lleno de respeto y cariño hacia ti, que no te rendiste,

como piensas, al honor y al deber y que es mil veces más

quejate que no te lo imaginas. se me cayeron algunos

Lágrimas cuando terminé estas palabras.

El corazón de un padre es la obra maestra de la naturaleza; ella reina allí, por

así hablando, con complacencia, y ella misma arregla todos los asuntos.

muelles. El mío, que también era un hombre de ingenio y buen gusto, era tan

conmovido por el giro que le había dado a mis excusas de que él no era el

maestro para ocultarme este cambio. Ven, mi pobre caballero,

dijo él, ven y bésame; me das lástima. Lo besé; me apretó

de una manera que me hizo juzgar lo que estaba pasando en su corazón. Pero

¿Qué medios tomaremos entonces, continuó, para sacaros de aquí?

Explícame todos tus asuntos sin disfraz. como hubo

Después de todo, nada en el conjunto de mi conducta podría deshonrarme.

absolutamente, al menos comparándolo con el de los jóvenes de una

ciertas personas, y que una amante no pasa por infamia en

el siglo en que vivimos, no más que una pequeña habilidad para llamar la atención

fortuna del juego, le conté sinceramente a mi padre los detalles de la vida que

Yo había liderado. Con cada falta que le confesé, me cuidé

para añadir ejemplos famosos, para disminuir la vergüenza. Vivo con

una amante, le dije, sin estar obligado por las ceremonias de

matrimonio: el señor duque de... mantiene dos, a los ojos de todo París; Señor.

de... ha tenido uno desde hace diez años, a quien ama con una fidelidad que ha

nunca lo tuvo por su esposa; dos tercios de la gente honesta de Francia

es un honor tenerlos. Utilicé algunos trucos en el juego: Mr.

el marqués de... y el conde de... no tienen otros ingresos; Señor.

príncipe de... y M. le duc de... son los líderes de una banda de caballeros

de la misma Orden. En lo que respecta a mis diseños sobre el bolso de los dos

G... M..., podría haber demostrado con la misma facilidad que no estaba sin

modelos; pero me quedaba demasiado honor para no condenarme

yo mismo, con todos aquellos cuyo ejemplo podría haberme ofrecido, para

Así que le rogué a mi padre que perdonara esta debilidad de ambos.

pasiones violentas que me habían agitado, la venganza y el amor. El me

Me preguntó si podía darle algunas oportunidades en los más cortos.

medio de obtener mi libertad, y de una manera que pudiera hacerle evitar

el brillo. Le enseñé los sentimientos de bondad que el Teniente General

La policía tenía para mí. Si encuentra alguna dificultad, él

Digo, sólo pueden venir del G... M...; asique

Creo que sería apropiado que te tomaras la molestia de verlos. Él

me prometió. No me atreví a pedirle que preguntara por Manon. No era

No es una falta de audacia, sino un efecto del miedo en el que me encontraba.

rebelarlo con esta proposición, y dar a luz algo

un designio fatal para ella y para mí. Todavía estoy averiguando si esto

El miedo no ha causado mis mayores desgracias al impedirme

mantener los arreglos de mi padre y hacer esfuerzos por él en

inspirar favor a mi desafortunada amante. puede que tenga

Excitó una vez más su lástima. Le habría advertido contra

impresiones que iba a recibir con demasiada facilidad del viejo G... M... Que

¿Lo sé? Mi mal destino tal vez habría prevalecido sobre todos mis

esfuerzos, pero sólo la habría tenido a ella, al menos, y la crueldad de mi

enemigos, culpables de mi desgracia.

Cuando me dejó, mi padre fue a visitar al señor de G... M... Él

encontrado con su hijo, a quien el guardaespaldas le había devuelto honestamente el

libertad. Nunca supe los detalles de su conversación, pero

Me resultó demasiado fácil juzgar por sus efectos mortales. Ellos

fuimos juntos, digo los dos padres, al señor teniente general

de Policía, a quien pidieron dos indultos: uno, para dejarme salir

inmediatamente de Châtelet; el otro, encerrar a Manon por el resto de su vida.

días, o enviarlo a Estados Unidos. Al mismo tiempo, comenzamos a

Llevar a varias personas sin confesión al Mississippi. Señor.

El teniente general de la policía les dio su palabra de hacer salir a Manon

por el primer barco. M. de G... M... y mi padre vino inmediatamente

tráeme la noticia de mi libertad. M. de G... M... me hizo un

cumplido cortésmente por el pasado, y habiéndose felicitado por la felicidad que

Tenía que tener un padre así, él me instó a aprovechar su

lecciones y ejemplos. Mi padre me ordenó que le pidiera disculpas.

del presunto insulto que le había hecho a su familia, y agradecerle

por trabajar con él para mi ampliación. Nosotros salimos

juntos, sin haber dicho una palabra de mi ama. ni siquiera me atrevía a hablar

de ella a los cajeros en su presencia. ¡Pobre de mí! mis tristes

¡Las recomendaciones habrían sido bastante inútiles! La cruel orden había llegado

mismo tiempo que el de mi liberación. Esta desafortunada chica fue

llevado, una hora más tarde, al hospital, para ser asociado con algunos

mujeres desafortunadas que fueron condenadas a correr la misma suerte. Mi padre

Obligándome a seguirlo hasta la casa donde se había instalado, me

Eran casi las seis de la tarde cuando encontré tiempo para

esconderse de sus ojos para volver al Châtelet. solo pretendía

proporcionarle a Manon algunos refrigerios y recomendarle

al conserje, porque no me prometí que la libertad de verla

se le concedió. Todavía no había tenido tiempo de

Piense en formas de entregarlo.

Pedí hablar con el conserje. Él había estado feliz con mi generosidad.

y mi gentileza, para que teniendo alguna disposición a entregarse

servicio, me habló del destino de Manon como una desgracia que había tenido

mucho arrepentimiento porque podría angustiarme. no entendí

este lenguaje. Hablamos unos instantes sin escucharnos. TIENE

Al final, al darse cuenta de que necesitaba una explicación, me la dio.

Donna, como ya me horrorizó decírtelo, y que

repítelo de nuevo. Nunca una apoplejía violenta causó tanto efecto

repentino y más terrible. Caí, con una palpitación de mi corazón

doloroso, que en el momento en que perdí el conocimiento, pensé que estaba

liberado de la vida para siempre. Incluso me quedó algo de esto.

Pensé cuando volví en mí. Volví mi mirada hacia todos los

partes de la habitación y sobre mí mismo, para asegurarme de si estaba usando

sigue siendo la desafortunada cualidad de un hombre vivo. Es seguro que en

siguiendo que el movimiento natural que hace que uno busque liberarse de su

dolores, nada podría parecerme más dulce que la muerte, en este

momento de desesperación y consternación. La religión misma no podía

hacernos considerar nada más insoportable, después de la vida, que

crueles convulsiones con las que me atormentaban. Sin embargo, por un milagro

específico del amor, pronto encontré la fuerza suficiente para agradecer al

Cielo por devolverme el conocimiento y la razón. Mi muerte no hubiera sido

útil sólo para mí. Manon necesitaba mi vida para librarla.

ayuda para vengarla. Juré trabajar duro en ello.

El conserje me brindó toda la ayuda que podía esperar del

lo mejor de mis amigos. Recibí sus servicios con entusiasmo.

Reconocimiento. ¡Pobre de mí! Le dije, ¿te conmueven mis penas?

Todos me abandonan. Mi padre mismo es sin duda uno de mis más grandes

crueles perseguidores. Nadie siente pena por mí. Tu solo, en el

estancia de dureza y barbarie, muestras compasión

¡Para los más miserables de todos, los hombres! Me aconsejó que no

No aparezco en la calle sin haberme recuperado un poco del problema en el que me encontraba.

Vete, vete, respondí mientras salía; Te veré de nuevo antes de

no lo crees. Prepárame la más oscura de tus mazmorras; yo voy

trabajar para ganarlo. De hecho, mis primeras resoluciones no iban a

nada menos que deshacerse de los dos G... M... y el Teniente General

de Policía, para luego atacar el Hospital con fuerza armada, con todos esos

que podría involucrarme en mi pelea. Mi padre mismo apenas habría

sido respetado, en una venganza que me pareció tan justa, porque el

El conserje no me había ocultado que él y G... M... eran los autores.

de mi pérdida. Pero cuando hube dado algunos pasos por las calles, y

el aire refrescó un poco mi sangre y mis estados de ánimo, mi furia cedió

poco a poco a sentimientos más razonables. La muerte de nuestros enemigos habría

sido de poca utilidad para Manon, y ella sin duda me habría expuesto a

al verme privado de todos los medios para ayudarla. Además, ¿habría tenido

¿Recurrir al asesinato cobarde? ¿De qué otra manera podría abrirme?

¿la venganza? Reuní todas mis fuerzas y todo mi espíritu para

trabajar primero en la liberación de Manon, posponiendo todo lo demás

tras el éxito de esta importante empresa. me quedaba poco

plata. Fue, sin embargo, una base necesaria, por la cual él

tenía que empezar. Sólo vi a tres personas de las cuales pude

Espera: M. de T..., mi padre y Tiberge. hubo poca aparicion

para sacar algo de los dos últimos, y me daba vergüenza cansarme

el otro por mis importunidades. Pero no está desesperado.

tengamos cuidado. Inmediatamente fui al Seminario de

Saint-Sulpice, sin preocuparme de que allí me reconocieran. llamé

Tiberge. Sus primeras palabras me hicieron entender que no estaba al tanto.

De nuevo mis últimas aventuras. Esta idea me hizo cambiar el plan que

Tuve que suavizarlo con compasión. Le hablé, en general, sobre

placer que tuve al volver a ver a mi padre, y entonces le pedí que me

presta algo de dinero, con el pretexto de pagar, antes de irme

París, algunas deudas que quería mantener en secreto. El me

Inmediatamente presentó su bolso. Saqué quinientos francos de seiscientos que

Lo encontré allí. Le ofrecí mi billete; fue demasiado generoso para

acéptalo.

De allí pasé al señor de T... No tenía reservas con él. I

Le conté mis desgracias y mis penas: él ya las sabía.

hasta las circunstancias más pequeñas, por el cuidado que había puesto en seguir

la aventura del joven G... M...; sin embargo me escuchó y se compadeció de mí.

mucho. Cuando le pedí consejo sobre cómo

liberar a Manon, respondió con tristeza que veía tan poca luz del día allí,

que a menos que hubiera ayuda extraordinaria del Cielo, era necesario renunciar

esperanza, que había gastado a propósito en el Hospital, ya que ella estaba allí

fue retirado, que él mismo no había podido obtener la libertad de

ver; que las órdenes del Teniente General de Policía eran de

último rigor y que, para colmo, la desgraciada banda

donde debía entrar estaba destinada a salir dos días después del día

nosotros estábamos. Me quedé tan consternado por su discurso que podría haber hablado

una hora sin que yo pensara en interrumpirlo. él continuó diciéndome

que no había ido a verme a Châtelet, para darse más

facilidad para servirme cuando uno creería que no tiene conexión conmigo; eso,

Durante unas horas desde que lo dejé, se había entristecido.

de no saber donde había ido, y que había querido verme

rápidamente para darme el único consejo que parecía que podía

esperanza de cambio en el destino de Manon, pero consejos peligrosos,

en el que me pedía que ocultara eternamente que él tenía un papel: era

elige algunos hombres valientes que tuvieron el coraje de atacar a los guardias

Manon cuando salieron de París con ella. el no esperó

que le hable de mi pobreza. Aquí hay cien pistolas, me dijo,

obsequiándome un bolso, que puede serle de alguna utilidad. Vosotras

Devuélvemelos, cuando la fortuna haya restablecido tus asuntos. Él

añadió que, si el cuidado de su reputación le hubiera permitido emprender

él mismo la liberación de mi ama, me habría ofrecido su brazo y su

espada.

Esta excesiva generosidad me hizo llorar. Yo usé, por

para mostrarle mi gratitud, toda la vivacidad que me da mi aflicción

dejó algún resto. Le pregunté si no había nada que esperar.

a modo de intercesión, ante el Teniente General de Policía. El me

dijo que lo había pensado, pero que creía que este recurso era inútil,

porque una gracia de esta naturaleza no se puede pedir sin razón, y

que no veía claramente qué motivo se podía utilizar para convertirse en un

intercesor de una persona seria y poderosa; que si pudiéramos

para adular algo de ese lado, sólo podría ser haciendo

cambiar los sentimientos del señor de G... M... y de mi padre, y por

instándolos a rezar ellos mismos al Teniente General de Policía

revocar su sentencia. Se ofreció a hacer todo lo posible para ganar.

joven G... M..., aunque pensó que estaba un poco frío hacia él por

algunas sospechas de que había concebido de él con motivo de nuestra

asunto, y me exhortó a no omitir nada, por mi parte, que pudiera debilitar

el espíritu de mi padre.

No fue una tarea fácil para mí, no digo sólo

por la dificultad que naturalmente encontraría para superarlo, pero

por otra razón que incluso me hizo temer sus acercamientos:

había escapado de su alojamiento en contra de sus órdenes, y yo estaba muy decidido

no volver allí desde que supe del triste destino de

Manón. Tenía mucho miedo de que me obligara a quedarme a pesar de mí mismo, y

que no me llevaría de la misma manera a provincias. Mi hermano mayor había usado

antiguamente de este método. Es cierto que me había hecho mayor,

pero la edad era una razón débil contra la fuerza. Sin embargo encontré

un camino que me salvó del peligro; era llamarlo a un

lugar público, y anunciarme a él con otro nombre. Tomé

inmediatamente este partido. M. de T... fue a G... M... y yo fui a

Luxemburgo, desde donde envié a avisar a mi padre de que un caballero de su

Los sirvientes lo estaban esperando. Temía que tuviera alguna dificultad para

ven porque se acercaba la noche. Sin embargo, apareció poco después, seguido

de su lacayo. Le pedí que tomara un callejón donde pudiéramos estar.

solo. Dimos cien pasos, por decir lo menos, sin hablar. el imaginó

bueno, sin duda, que tantos preparativos no se habían hecho sin

Un diseño importante. Él estaba esperando mi discurso y yo estaba meditando sobre él.

Finalmente, abrí la boca. Señor, le dije temblando, usted es

un buen padre. Me has colmado de gracias y me has perdonado un

número infinito de errores. También el Cielo es mi testigo que tengo por

Un saludo cordial para todos de parte del hijo más tierno y respetuoso.

Pero me parece... que tu rigor... ¡Bueno! mi rigor?

-interrumpió mi padre, quien probablemente pensó que hablaba despacio.

por su impaciencia. ¡Ah! Señor, continué, me parece que su

El rigor es extremo, en el trato que le diste al

Manón infeliz. Se lo informó al señor de G... M... Su odio

Te lo representé en los colores más oscuros. Te entrenaste a ti mismo

una idea terrible de ella. Sin embargo, es el más dulce y más

adorable criatura que alguna vez existió. ¿Qué no le gustó al Cielo de ti?

¡Inspira las ganas de verla un rato! No estoy más seguro que ella.

Es tan encantadora como yo que así te lo hubiera parecido. Usted tendría

se puso de su lado; Habrías odiado los oscuros artificios de G...

METRO...; habrías tenido compasión de ella y de mí. ¡Pobre de mí! Estoy seguro

Tu corazón no es insensible; te habrías dejado ablandar. Él

Me interrumpió de nuevo, viendo que hablaba con un ardor que no

No me habría permitido terminar tan pronto. El queria saber que tenia

intención de llegar hasta aquí con un discurso tan apasionado. Para preguntarte sobre la vida,

Le respondí que no puedo quedarme ni un momento si Manon se va una vez.

para América. No, no, me dijo en tono severo; me gustas más

ver sin vida que sin sabiduría y sin honor. Así que no vayamos más lejos.

¡lejos! Lloré, deteniéndolo por el brazo; quitame esta vida

odioso e insoportable, porque en la desesperación en la que me arrojas, el

La muerte será un favor para mí. Es un regalo digno de la mano de uno.

padre.

Sólo te daré lo que te mereces, respondió. Lo conozco bien

Padres que no habrían esperado tanto para ser ellos mismos.

tus verdugos, pero fue mi excesiva bondad la que te arruinó.

Me arrojé a sus rodillas. ¡Ah! Si aún te queda algo le dije

besándolos, no os endurecáis contra mis lágrimas. Pensar

que soy tu hijo... ¡Ay! Recuerda a mi madre. lo amabas

¡con tanta ternura! ¿Habrías sufrido si te la hubieran arrancado de los brazos?

La habrías defendido hasta la muerte. ¿No tienen los demás un

corazón como tú? ¿Se puede ser bárbaro después de haber experimentado esto?

¿Qué es la ternura y el dolor?

No me hables más de tu madre -continuó con voz irritada-; Este

El recuerdo calienta mi indignación. Tus trastornos la harían morir de

dolor si hubiera vivido para verlos. Terminemos esta entrevista,

añadió; me molesta y no me hará cambiar mi resolución.

Vuelvo a la casa; Te ordeno que me sigas. El tono seco y áspero con

que me dio esta orden me hizo comprender demasiado bien que su corazón estaba

inflexible. Me alejé unos pasos, temiendo que él

Quería detenerme con sus propias manos. No aumentes mi

desesperación, le dije, obligándome a desobedecerte. Es imposible

que te sigo. No es menos así que vivo, después de la dureza

con que me tratas. Así que os digo un eterno adiós. Mi

La muerte, que pronto aprenderás, agregué con tristeza, te hará

tal vez recupere algunos sentimientos paternales por mí. como yo

Se volvió para dejarlo: ¿Entonces te niegas a seguirme? gritó

con mucha ira. Ve, corre hacia tu perdición. Adiós hijo ingrato y

rebelde. Adiós, le dije en mi transporte, adiós, padre bárbaro y

desnaturalizado.

Inmediatamente abandoné Luxemburgo. Caminé por las calles como un

furioso todo el camino hasta la casa del señor de T... Mientras caminaba, miré hacia arriba

y manos para invocar a todos los poderes celestiales. ¡Oh cielo!

Dije: ¿serán tan despiadados como los hombres? no tengo más

Sólo se puede esperar ayuda de usted. El señor de T... aún no había regresado.

en su casa, pero regresó después de que lo esperé allí por unos momentos.

Su negociación no había tenido mejor éxito que la mía. Me dijo con un

rostro abatido. El joven G... M..., aunque menos irritado que su padre.

contra Manon y contra mí, no había querido comprometerse a

solicitar en nuestro nombre. Se había defendido de ello por el temor de que

tenía de este viejo vengativo, que ya había perdido los estribos

contra él acusándolo de sus planes de negocios con Manon. El no

Por lo tanto, me quedó que el camino de la violencia, como el Sr. de T...

había elaborado el plan; Allí reduje todas mis esperanzas. Ellos son buenos

incierto, le dije, pero el más sólido y el más consolador para

mi es la de perecer al menos en la empresa. lo dejé en

orando para ayudarme con sus deseos, y solo pensé en

asociarme con camaradas a quienes podría comunicar una chispa de mi

coraje y mi determinación.

Lo primero que se me ocurrió fue el mismo guardaespaldas que

Solía ​​​​detener a G... M... También tenía la intención de ir

pasando la noche en su habitación, sin haber tenido la mente lo suficientemente libre,

durante la tarde, para buscar alojamiento. Lo encontré solo.

Se alegró de verme salir del Châtelet. el me ofreció

cariñosamente sus servicios. Le expliqué los que pudo.

devolver. Tenía suficiente sentido común para ver todos los

dificultades, pero fue lo suficientemente generoso como para comprometerse a

superar. Pasamos parte de la noche razonando sobre mi

objetivo. Me habló de los tres soldados de la guardia, a quienes había utilizado.

en la última ocasión, como tres valientes puestos a prueba. Sr. de T...

me había informado exactamente del número de arqueros que iban a liderar

Manón; sólo eran seis. Cinco hombres audaces y decididos fueron suficientes

para dar terror a estos desgraciados, que no son capaces de

defenderse honorablemente cuando puedan evitar el peligro del combate

por cobardía. Como no me faltaba dinero, el guardaespaldas

me aconsejó que no escatimara en nada para asegurar el éxito de nuestra

ataque. Necesitamos caballos, me dijo, con pistolas, y

cada uno nuestro mosquetón. Soy responsable de cuidar de estos mañana.

preparativos. También necesitaremos tres prendas comunes para nuestros soldados, que

No se atrevería a aparecer en un asunto de esta naturaleza con el uniforme del

regimiento. Puse en sus manos las cien pistolas que tenia

recibidos del M. de T... Se utilizaron al día siguiente hasta

último piso. Los tres soldados pasaron delante de mí. Yo los

animado por grandes promesas, y para quitarles toda desconfianza,

Empecé por regalarles a cada uno diez pistolas. El día de

llegada la ejecución, envié a uno temprano en la mañana al hospital, para

conocer, a través de sus propios ojos, el momento en que los arqueros

se irían con su presa. Aunque no había tomado esta precaución

que por un exceso de ansiedad y previsión, resultó que ella

era absolutamente necesario. Había contado con algunas falsificaciones

información que me habían dado sobre su ruta y, habiéndome convencido

que era en La Rochelle donde esta deplorable tropa debería ser

embarcado, habría desperdiciado mis problemas esperándolo en el camino

de Orleans. Sin embargo, fui informado, por el informe del soldado al

guardias que ella estaba tomando el camino a Normandía, y que era

Havre-de-Grâce que tuvo que partir hacia América.

Inmediatamente nos dirigimos a la Porte Saint-Honoré, observando atentamente

caminar por diferentes calles. Nos reunimos al final del

suburbio. Nuestros caballos estaban frescos. No tardamos en descubrir

los seis guardias y los dos miserables autos que viste en Pacy,

hace dos años. Este espectáculo casi me quita las fuerzas y

conciencia. ¡Oh fortuna, grité, cruel fortuna! concédeme aquí,

al menos, hay muerte o victoria. Consultamos un rato sobre el

forma en que atacaríamos. Los arqueros apenas

Más de cuatrocientos pasos delante de nosotros, y podríamos cortarlos en

pasando por un pequeño campo, alrededor del cual la carretera principal

estaba girando. El guardaespaldas fue de la opinión de tomar esta ruta, por el

sorpresa al abalanzarse repentinamente sobre ellos. Aprobé su pensamiento y

Fui el primero en apostar mi caballo. Pero la fortuna había rechazado

sin piedad mis deseos. Los arqueros, al ver correr a cinco jinetes

hacia ellos, no tenía dudas de que era para atacarlos. Ellos

puestos en defensa, preparando sus bayonetas y sus rifles con una

Parece bastante decidido. Esta visión, que sólo nos animó a la guardia del

cuerpo y a mí, de repente nos quitó el coraje a nuestros tres cobardes.

compañeros. Se detuvieron como en concierto y, habiendo dicho entre ellos

algunas palabras que no escuché, volvieron la cabeza de sus

caballos, para regresar a París a toda velocidad. ¡Dioses! a mí

dijo el guardaespaldas, que parecía tan angustiado como yo por esto.

infame deserción, ¿qué vamos a hacer? Solamente hay dos de nosotros. Yo tenía

perdió la voz, con furia y asombro. Me detuve, sin estar seguro de si mi

La primera venganza no debe emplearse en la persecución y

castigo de los cobardes que me abandonaron. Los vi huir y yo

Miro, al otro lado, a los arqueros. si hubiera sido para mi

posible compartirme, me habría derretido de repente en estos dos

objetos de mi ira; Los devoré todos juntos. El guardaespaldas, que

juzgó mi incertidumbre por el movimiento errante de mis ojos, me rezó

para escuchar sus consejos. Como sólo éramos dos, me dijo, habría

locura al atacar a seis hombres tan bien armados como nosotros y que parecen

espéranos firmemente. Debemos regresar a París e intentar

triunfar mejor en la elección de nuestros valientes. Los arqueros no pueden

pasar largas jornadas con dos coches pesados; nosotros

Nos reuniremos contigo mañana sin dificultad.

Reflexioné por un momento sobre esta decisión, pero, al no ver nada

Aparte de cuestiones de desesperación, tomé una resolución verdaderamente

desesperado. Fue para agradecer a mi compañero por sus servicios y, lejos

atacar a los arqueros, resolví ir con sumisión, pidiéndoles que

darme la bienvenida a su tropa para acompañar a Manon con ellos hasta

Havre-de-Grâce y luego ir más allá de los mares con ella. Todo el

todos me persiguen o me traicionan, le dije al guardaespaldas. No tengo más

antecedentes para hacer con cualquiera. Ya no espero nada, ni fortuna,

ni la ayuda de los hombres. Mis desgracias están en su apogeo; solo he

más que someterse a ello. Así que cierro los ojos a toda esperanza.

¡Que el Cielo recompense vuestra generosidad! Adiós, ayudaré a mi

mala suerte para consumar mi ruina, al toparme con ella voluntariamente.

Hizo en vano sus esfuerzos por convencerme de que regresara a París. Yo le

oró para dejarme seguir mis resoluciones y dejarme

inmediatamente, no sea que los arqueros sigan creyendo que

Nuestra intención era atacarlos.

Me dirigí hacia ellos solo, con paso lento y cara tan consternada que no me

No debí haber encontrado nada aterrador en mis acercamientos. Se pararon

sin embargo en defensa. Tengan la seguridad señores, les dije,

que se acerca; No te traigo guerra, vengo a pedirte

gracias. Les pedí que siguieran su camino sin desconfianza y les pedí

Aprendí, mientras caminaba, los favores que esperaba de ellos. Ellos consultaron

juntos cómo deben recibir esta apertura. EL

El líder de la banda habló por los demás. Me respondió que el

Las órdenes que tenían de velar por sus cautivos eran de

rigor extremo; que, sin embargo, le parecía un hombre tan bonito que

y sus compañeros se relajarían un poco de su deber; pero eso yo

Tuve que entender que algo me tenía que costar. El me

Quedaban unas quince pistolas; Naturalmente les digo cómo

consistía en el fondo de mi bolso. ¡Bien! el arquero me dijo

usaremos generosamente. Sólo le costará un ecu por hora

mantén a aquella de nuestras hijas que más te agrade; este es el precio

actual de París. No les había hablado de Manon en particular.

porque no era mi intención que conocieran mi pasión. Ellos

Al principio imaginé que era sólo la fantasía de un joven lo que

me hizo buscar un pequeño pasatiempo con estas criaturas; pero

cuando creyeron darse cuenta que estaba enamorado, aumentaron

tanto el homenaje, que mi bolso se encontró agotado a partir de

Mantes, donde dormimos, el día que llegamos a Pacy.

¿Te diré cuál fue el deplorable tema de mis conversaciones con Manon?

durante este viaje, o qué impresión me causó verlo cuando

¿Había obtenido de los guardias la libertad de acercarme a su carro? ¡Ah! EL

Las expresiones nunca reflejan más de la mitad de los sentimientos del corazón. Pero

Imagínate a mi pobre ama encadenada por la mitad de su cuerpo,

sentada sobre unos puñados de paja, con la cabeza apoyada lánguidamente

a un lado del coche, el rostro pálido y mojado por un chorro de

lágrimas que se abrieron paso entre sus párpados,

aunque sus ojos estaban continuamente cerrados. Ella ni siquiera tenia

Tuvo la curiosidad de abrirlos cuando escuchó el sonido de su

guardias, que temían ser atacados. Su ropa estaba sucia y

perturbado, sus delicadas manos expuestas al insulto del aire; finalmente todo

este encantador compuesto, esta figura capaz de devolver el universo a

idolatría, apareció en inexpresable desorden y abatimiento.

Pasé algún tiempo considerándolo mientras viajaba junto al

carro. Yo era tan pequeño conmigo mismo que estuve a punto, varios

veces, para caer peligrosamente. mis suspiros y mis exclamaciones

Las llamadas frecuentes atrajeron algunas miradas de ella. Ella me reconoció y yo

notó que, en el primer movimiento, ella intentó apresurarse

baja del auto para venir a verme; pero, sujeto por su cadena,

volvió a caer en su primera actitud. Les rogué a los arqueros que se detuvieran

un momento de compasión; lo consintieron por codicia. deje mi

caballo para sentarse con ella. Ella era tan lánguida y tan

debilitada como estuvo durante mucho tiempo sin poder usar su lengua o

mueve sus manos. Los mojé en ese tiempo con mis lágrimas,

y, al no poder pronunciar una sola palabra, éramos uno y

el otro en una de las situaciones más tristes que jamás haya existido

ejemplo. Nuestras expresiones no lo fueron menos cuando tuvimos

encontró la libertad de hablar. Manon habló poco. Parecía que vergüenza

y el dolor habría alterado los órganos de su voz; el sonido era

débil y tembloroso. Ella me agradeció por no haberla olvidado y por

la satisfacción que le di, dijo con un suspiro, de verme

al menos una vez más y decir mi último adiós. Pero cuando

Le aseguré que nada era capaz de separarme de ella y que

Estaba dispuesto a seguirla hasta los confines del mundo para llevarla.

cuidarla, servirla, amarla y vincularla

inseparablemente mi destino miserable del de ella, esta pobre muchacha

dio paso a sentimientos tan tiernos y tan dolorosos, que aprendí

algo para su vida de emoción tan violenta. Todos los movimientos

de su alma parecieron unirse en sus ojos. Ella los mantuvo fijos

A mí. A veces abría la boca, sin tener fuerzas para terminar.

unas pocas palabras comenzó. Sin embargo, se le escapó

algunos. Fueron muestras de admiración sobre mi amor, de

tiernas quejas por su exceso, dudas de que pueda ser suficiente

feliz de haber inspirado en mí una pasión tan perfecta, instancias

para hacerme renunciar a la intención de seguirla y buscar en otra parte una

felicidad digna de mí, que ella me dijo que no podía esperar con

ella.

A pesar del más cruel de todos los destinos, encontré mi felicidad en

sus miradas y en la certeza que tenía de su cariño. Yo tenía

perdió, en verdad, todo lo que el resto de los hombres estiman; pero yo estaba

maestro del corazón de Manon, el único activo que valoraba. Viviendo en Europa,

vivir en América, ¿qué me importaba dónde vivir, si estaba

¿Seguro que seré feliz viviendo allí con mi amante? El universo entero

¿No es la patria de dos amantes fieles? ¿No encuentran uno?

en el otro, padre, madre, parientes, amigos, riquezas y felicidad? Si

algo me estaba causando preocupación, era el miedo de ver

Manon expuesta a las necesidades de los pobres. Ya lo supuse, con

ella, en una región inculta y habitada por salvajes. Estoy bien

Claro, dije, que no puede haber nadie tan cruel como G... M...

y mi padre. Al menos nos dejarán vivir en paz. Si el

Las relaciones que establecemos con ellos son fieles, siguen las leyes de la naturaleza.

Ni conocen las furias de la avaricia, que poseen a G... M...,

ni las fantásticas ideas de honor que me han convertido en enemigo de mi

padre. No molestarán a dos amantes a los que ven conviviendo

tan simple como ellos. Entonces estaba en paz de ese lado. Pero

No formé ideas románticas en relación a las necesidades.

áreas comunes de la vida. Había experimentado con demasiada frecuencia que hay necesidades

insoportable, especialmente para una chica delicada que está acostumbrada a

vida cómoda y abundante. Estaba desesperado por haberme agotado

inútilmente mi bolso y que el poco dinero que me quedaba todavía estaba

a punto de ser violado por la destrucción de los arqueros. yo estaba diseñando

que con una pequeña suma podría haber esperado no sólo

apoyo por un tiempo contra la pobreza en Estados Unidos, donde el dinero era

raro, pero incluso formar allí alguna empresa para un establecimiento

sostenible. Esta consideración me hizo pensar en escribir a Tiberge,

a quien siempre había encontrado tan dispuesto a ofrecerme la ayuda de

amistad. Escribí desde el primer pueblo por el que pasamos. no le doy

no me trajo otra razón que la apremiante necesidad en la que me encontraba.

Anticipé que estaría en Havre-de-Grâce, donde le confesé

que había ido a llevar a Manon. Le pedí cien pistolas.

Que me los entreguen en Le Havre, le dije, por medio del administrador de correos.

Ya ves que esta es la última vez que te molesto

cariño y que, habiéndoseme arrebatado a mi desafortunada amante por

Siempre, no puedo dejarla ir sin un alivio que

suaviza su destino y mis arrepentimientos mortales.

Los arqueros se volvieron tan intratables cuando descubrieron el

violencia de mi pasión, que, duplicando continuamente el precio de sus

los más mínimos favores, pronto me redujeron a la mayor indigencia.

El amor, además, apenas me permitía ahorrar en mi bolsa. I

Me olvidé desde la mañana hasta la tarde cerca de Manon, y ya no era por hora

Para mí el tiempo se medía por la duración total de los días.

Finalmente, al estar mi bolso completamente vacío, me encontré expuesto a

caprichos y brutalidades de seis desgraciados, que me trataron con

altura insoportable. Lo presenciaste en Pacy. Tu reunión fue

un feliz momento de relajación, que me fue concedido por la fortuna. Su

La lástima, ante mis penas, fue mi única recomendación para

tu corazón generoso. La ayuda que generosamente me brindaste,

sirvió para llevarme a Le Havre, y los arqueros cumplieron su promesa

con más fidelidad de la que esperaba.

Llegamos a El Havre. Primero fui a la oficina de correos. Tiberge no tenía

Aún no he tenido tiempo de responder. Pregunté exactamente cuál

día podría esperar su carta. Ella solo pudo llegar dos

Días después, y por una extraña disposición de mi mala suerte, sucedió

descubrimos que nuestro barco saldría en la mañana de aquel al que

Esperaba lo ordinario. No puedo representarte mi desesperación ¡Qué!

Lloré, incluso en la desgracia, siempre tendré que estar

distinguido por el exceso! Manon respondió: ¡Ay! una vida tan infeliz

¿Merece el cuidado que le dedicamos? Morimos en Le Havre, querida.

Caballero. ¡Que la muerte acabe de repente con nuestras miserias! ¿Vamos a ir?

arrastrarlos a un país desconocido, donde debemos esperar, sin

duda, hasta extremos horribles, ya que querían hacerme uno

¿suplicio? Muramos, me repitió; o al menos dame la muerte, y

Ve y busca otro destino en los brazos de un amante más feliz. No,

No, le dije, es un destino digno de envidia para mí ser

infeliz contigo. Su discurso me hizo temblar. Juzgué que ella

estaba abrumada por sus enfermedades. Intenté mirar más

en silencio, para alejar estos terribles pensamientos de muerte y desesperación.

Resolví seguir el mismo rumbo en el futuro; y experimenté, en

el resto, que nada es más capaz de inspirar coraje en una mujer

que la intrepidez de un hombre al que ama.

Cuando perdí la esperanza de recibir ayuda de Tiberge,

vender mi caballo. El dinero que obtuve de ello, combinado con lo que me quedó

más de su generosidad, compuso para mí la pequeña suma de diecisiete

armas. Usé siete para comprar algo de alivio

necesario para Manon, y apreté los otros diez con cuidado, como los

fundamento de nuestra fortuna y nuestras esperanzas en América. no tuve

No hubo dificultad para hacerme subir al barco. Entonces estábamos buscando

jóvenes que estaban dispuestos a unirse voluntariamente a la

colonia. El pasaje y la comida me fueron concedidos gratuitamente. El correo

de París teniendo que partir al día siguiente, dejé allí una carta para

Tiberge. Ella era conmovedora y capaz de conmoverlo, sin duda.

último punto, ya que ella le hizo tomar una resolución que no podía

provienen sólo de un trasfondo infinito de ternura y generosidad hacia un amigo

desgraciado.

Zarpamos. El viento no dejó de sernos favorable.

Obtuve del capitán un lugar separado para Manon y para mí. el tenia el

bondad de mirarnos con otros ojos que los comunes de nuestros desgraciados

asociados. Lo había tomado en particular desde el primer día y, por

Para atraer alguna consideración de él, había descubierto en él una

parte de mis desgracias. No creí que fuera culpable de

mentira vergonzosa al decirle que estaba casado con Manon. Él pretendió

Créelo, y él me concedió su protección. Recibimos marcas

durante toda la navegación. Se encargó de alimentarnos

Sinceramente, y la consideración que tuvo por nosotros sirvió para hacernos

respetar a los compañeros en nuestra miseria. tuve atencion

continuamente sin dejar que Manon sufriera el más mínimo inconveniente.

Ella lo notó claramente, y esta vista, combinada con el fuerte resentimiento de

el extraño extremo al que me había reducido por ella la hizo tan tierna

y tan apasionada, tan atenta también a mis más mínimas necesidades, que

Era, entre ella y yo, una perpetua emulación de servicios y

de amor. No me arrepiento de Europa. Por el contrario, cuanto más

Avanzamos hacia América, más sentía que mi corazón se expandía y

quedarse en silencio. Si hubiera podido asegurarme de no perderme ninguno

necesidades absolutas de la vida, habría agradecido a la fortuna por haberme

dado un giro tan favorable a nuestras desgracias.

Después de una navegación de dos meses, finalmente desembarcamos en la orilla.

Anhelado. El país no nos ofreció nada agradable a primera vista.

Eran campos áridos y deshabitados, donde apenas se podía ver

unos cuantos juncos y unos cuantos árboles despojados por el viento. Sin rastro

de hombres o animales. Sin embargo, el capitán, habiendo disparado algunos

piezas de nuestra artillería, no tardamos en ver

una tropa de ciudadanos de Nueva Orleans, que se acercaron a nosotros

con fuertes signos de alegría. No habíamos descubierto la ciudad.

Queda escondido, de este lado, por un pequeño cerro. fuimos recibidos

como gente que baja del cielo. Estos pobres habitantes se apresuraron

para hacernos mil preguntas sobre el estado de Francia y la

diferentes provincias donde nacieron. Nos besaron como

sus hermanos y como queridos compañeros que vinieron a compartir su

pobreza y su soledad. Tomamos con ellos el camino a la ciudad,

pero nos sorprendió descubrir, a medida que avanzábamos, que lo que nos decían

hasta entonces había sido elogiada como una buena ciudad, era sólo un conjunto

de unas cuantas chozas pobres. Estaban habitadas por cinco o seis

cien personas. La casa del Gobernador nos pareció un poco distinguida.

por su altura y su ubicación. Es defendido por unos pocos.

movimientos de tierra, alrededor del cual reina una gran zanja.

Nos lo presentaron por primera vez. Habló durante mucho tiempo en secreto.

con el capitán, y luego regresando con nosotros, consideró, uno

tras otro, todas las chicas que habían llegado al barco.

Eran treinta, porque habíamos encontrado algunos en Le Havre.

otra banda, que se había unido a la nuestra. El Gobernador, habiendo

examinado durante mucho tiempo, llamó a varios jóvenes de la ciudad que

languidecía esperando una esposa. Las más lindas las regaló

principal y el resto fueron sorteados. Todavía no había hablado con

Manon, pero cuando ordenó a los demás que se retiraran, nos hizo

permanecemos ella y yo. Me enteré por el capitán, nos dijo, que usted

están casados ​​y te reconoció en el camino para dos personas

de espíritu y mérito. No entro en las razones que provocaron

tu desgracia pero, si es cierto que tienes tanto conocimiento

que tu cara me promete, no escatimaré en nada para suavizar tu

destino, y tú mismo contribuirás a hacerme encontrar algún placer

en este lugar salvaje y desierto. Le respondí en la forma en que

Se cree que es el que más probabilidades tiene de confirmar la idea que tenía de nosotros. El dio

algunas órdenes para que nos prepararan alojamiento en la ciudad, y

nos invitó a cenar con él. Lo encontré muy educado,

para un líder de desafortunados desterrados. No nos hizo ninguna pregunta.

público, sobre el trasfondo de nuestras aventuras. La conversación fue general y,

A pesar de nuestra tristeza, Manon y yo intentamos

ayudar a que sea agradable.

Por la tarde nos llevó al alojamiento que nos habían preparado. Nosotros

Encontré una miserable choza, hecha de tablas y barro, que

constaba de dos o tres habitaciones de una sola planta, con buhardilla

encima. Había puesto allí cinco o seis sillas y unas cuantas

comodidades necesarias para la vida. Manon parecía asustada al ver algo así.

triste morada. Era por mí por quien se afligía, mucho más que

Para ella misma. Se sentó cuando estábamos solos y empezó a

llorar amargamente. Primero me propuse consolarla, pero cuando ella

me hizo comprender que sólo a mí se compadecía y que

Sólo consideré, en nuestras desgracias comunes, lo que tenía que hacer.

sufrir, fingí mostrar suficiente coraje, e incluso suficiente alegría

para inspirarlo. ¿De qué me quejaría? Yo dije. Poseo

Todo lo que quiero. Me amas, ¿no? Que otra felicidad para mi

¿Alguna vez me propusieron matrimonio? Dejemos el cuidado de nuestra fortuna al Cielo. Yo no

No cree que esté tan desesperada. El Gobernador es un hombre civil; el nos tiene

marcado con consideración; él no permitirá que nos falte

necesario. En cuanto a la pobreza de nuestra cabaña y la

tosquedad de nuestros muebles, habrás notado que hay pocos

Hay gente aquí que parece estar mejor alojada y amueblada que nosotros. Y

entonces eres una química admirable, agregué, besándola,

convierte todo en oro.

Serás, pues, la persona más rica del universo, me respondió.

porque si nunca hubo un amor como el tuyo es imposible

también para ser amado con más ternura que tú. me hago justicia,

ella continuó. Siento que nunca merecí este prodigioso

apego que tienes por mí. Yo os he causado tristeza, que

no podrías perdonarme sin una extrema bondad. Yo era ligero y

voluble, e incluso aunque te amo desesperadamente, como siempre lo he hecho, no

Sólo fui un ingrato. Pero no creerías lo grande que soy

cambió. Mis lágrimas, que habéis visto fluir tantas veces desde nuestra

partida de Francia, ni una sola vez han tenido por objeto mis desgracias.

Dejé de sentirlos tan pronto como empezaste a compartirlos.

Sólo lloré por ternura y compasión por ti. Yo no

No me consuela haber podido trastornarte ni un momento de mi vida. Yo no

deja de reprocharme mis inconsistencias y de suavizarme

admirando lo que el amor te ha hecho capaz de hacer por una mujer desafortunada que

no era digno de ello, y que no pagaría bien con toda su sangre,

añadió con abundantes lágrimas, la mitad de las penas que

te causó.

Sus lágrimas, su discurso y el tono en el que lo pronunció me afectaron.

una impresión tan asombrosa, que pensé sentir una especie de división

en mi alma. Ten cuidado, le dije, ten cuidado, querida Manon. I

No tengo fuerzas suficientes para soportar marcas de tono tan fuertes.

afecto; No estoy acostumbrado a estos excesos de alegría. ¡Oh Dios!

Lloré: “No te pido nada más. Estoy seguro del corazón de

Manón. Él es como deseaba que fuera feliz; No puedo

Ya no dejará de serlo ahora. Esta es mi bien establecida felicidad. Ella

es, continuó, si la haces depender de mí, y sé dónde puedo

entonces cuenta también con encontrar siempre el mío. me fui a la cama con estos

ideas encantadoras, que transformaron mi cabaña en un palacio digno del primer

Rey del mundo. Después de eso, Estados Unidos me pareció un lugar de deleite. Es

En Nueva Orleans que debíamos venir, le decía a menudo a Manon, cuando

quiere saborear la verdadera dulzura del amor. Aquí es donde nos amamos sin

interés, sin celos, sin inconstancia. Nuestros compatriotas vienen allí.

sartén para oro; No se imaginan que nos encontramos allí.

tesoros mucho más valiosos.

Cultivamos cuidadosamente la amistad del Gobernador. Tuvo amabilidad,

unas semanas después de nuestra llegada, para darme un pequeño trabajo que

Vino a pasear por el fuerte. Aunque no era muy distinguido, yo

lo aceptó como un favor del cielo. Me puso en condiciones de vivir sin

depender de nadie. Tomé un valet para mí y un sirviente para

Manón. Nuestra pequeña fortuna mejoró. Yo era regular en mi conducta;

Manon no lo era menos. No dejamos pasar la oportunidad

estar al servicio y hacer el bien a nuestros vecinos. Esta disposición

La formalidad y la gentileza de nuestros modales nos ganaron confianza y

el cariño de toda la colonia. En poco tiempo estábamos tan

considerado, que pasamos por los primeros habitantes de la ciudad

después del Gobernador.

La inocencia de nuestras ocupaciones y la tranquilidad donde estábamos.

continuamente, sirvió para hacernos recordar insensiblemente

ideas de religión. Manon nunca había sido una chica impía. No estaba

ni de esos libertinos indignados, que se enorgullecen de añadir

irreligión a la depravación de la moral. El amor y la juventud habían

causó todos nuestros problemas. La experiencia comenzó a desarrollarse

de edad; tuvo en nosotros el mismo efecto que los años. Nuestro

Las conversaciones, que siempre fueron reflexivas, nos pusieron

imperceptiblemente en el sabor de un amor virtuoso. yo fui el primero que

propuso este cambio a Manon. Conocía los principios del sonido.

corazón. Ella era íntegra y natural en todos sus sentimientos, calidad

quien siempre dispone a la virtud. Le hice entender que estaba desaparecido.

algo para nuestra felicidad. Es, le dije, que lo aprueben.

Cielo. Tenemos almas demasiado hermosas y corazones demasiado bien hechos, uno y

el otro, vivir voluntariamente en el olvido del deber. pasar allí

habiendo vivido en Francia, donde también nos era imposible dejar de

amarnos y satisfacernos de manera legítima; pero en

Estados Unidos, donde dependemos sólo de nosotros mismos, donde ya no tenemos que

respetar las leyes arbitrarias del rango y el decoro, donde estamos

Incluso cree que estamos casados, lo que nos impide estarlo tan pronto.

de hecho y que no ennoblezcamos nuestro amor con juramentos

¿Qué permite la religión? Por mi parte, agregué, no te ofrezco nada.

ofreciéndoos de nuevo mi corazón y mi mano, pero estoy dispuesto a

renovar el don al pie de un altar. Me pareció que este discurso

lleno de alegría. ¿Creerías, respondió ella, que lo pensé?

mil veces, desde que estamos en América? El miedo a ti

desagradar me hizo confinar este deseo en mi corazón. no tengo el

Presunción de aspirar a la calidad de tu esposa. ¡Ah! manón,

Respondí: pronto serías rey, si el cielo me hubiera hecho

nacer con una corona. No nos balanceemos más. No tenemos ningún obstáculo para

temer. Quiero hablar con el Gobernador sobre esto hoy y decirle

que le hemos engañado hasta el día de hoy. Deja que los amantes teman

vulgares, añadí, las cadenas indisolubles del matrimonio. ellos no

no temerían si estuvieran seguros, como nosotros, de llevar siempre

los del amor. Dejé a Manon en el colmo de la alegría, después de esto.

resolución.

Estoy convencido de que no hay hombre honesto en el mundo que no hubiera

Aprobé mis puntos de vista en las circunstancias en las que me encontraba, es decir,

fatalmente esclavizado a una pasión que no pude conquistar y luché

por un remordimiento que no debo reprimir. ¿Pero será encontrado?

alguien que acusa mis quejas de injusticia, si me quejo de rigor

del Cielo para rechazar un diseño que Yo sólo había formado para agradarle?

¡Pobre de mí! ¿Qué digo, rechazarlo? Lo castigó como un delito. el me tenia

Sufrí con paciencia mientras caminaba a ciegas por el camino

del vicio, y sus castigos más duros estaban reservados para mí cuando

Comenzó a volver a la virtud. Temo que me faltan fuerzas para

Completa la historia del evento más desastroso que jamás haya sucedido.

Fui al Gobernador como había acordado con Manon, para

Orar para dar consentimiento a nuestra ceremonia de matrimonio. hubiera estado bien

Seguí hablando de ello, con él o con cualquiera, si hubiera podido prometerme a mí mismo que

su capellán, que entonces era el único sacerdote en la ciudad, me habría devuelto esto

servicio sin su participación; pero, sin atreverse a esperar que quisiera

Para comprometerme con el silencio, había decidido actuar abiertamente. EL

Gouverneur tenía un sobrino, llamado Synnelet, que le tenía mucho cariño.

querido. Era un hombre de treinta años, valiente, pero irascible y violento. Él

no estaba casado. La belleza de Manon lo había conmovido desde el día de

nuestra llegada; y las innumerables oportunidades que había tenido de verla,

durante nueve o diez meses, había inflamado tanto su pasión que

fue consumido en secreto por ella. Sin embargo, como estaba convencido,

con su tío y todo el pueblo; que yo estaba realmente casado, el

se había hecho dueño de su amor hasta el punto de no dejar nada

estalló y su celo incluso fue declarado por mí, en varios

oportunidades de ser de utilidad para mí. Lo encontré con su tío, cuando

Llegué al fuerte. No tenía ninguna razón para obligarme a hacerlo.

un secreto de mi designio, de modo que no tuve dificultad en

explicarme en su presencia. El Gobernador me escuchó con su amabilidad.

común. Le conté parte de mi historia, que escuchó.

con mucho gusto, y cuando le pedí que asistiera a la ceremonia que

Meditado, tuvo la generosidad de comprometerse a cubrir todos los gastos de

la fiesta. Me retiré muy feliz.

Una hora después vi al capellán entrar en mi casa. Me imaginé que el

vino a darme algunas instrucciones sobre mi matrimonio; pero después

Después de saludarme fríamente, me declaró en dos palabras que el Sr.

El gobernador me prohibió pensar en ello y que tenía otros puntos de vista al respecto.

Manón. ¡Otras opiniones sobre Manon! Le dije, con un shock mortal.

de corazón, y ¿qué puntos de vista entonces, Sr. Capellán? Me respondió que

No ignoraba que el señor Gobernador era el amo; que manon tenga

enviada desde Francia a la colonia, le correspondía a él disponer de ella;

que no lo había hecho hasta entonces, porque pensaba que ella estaba casada,

pero sabiendo por mí mismo que no era así, juzgó

sobre dárselo al señor Synnelet, que estaba enamorado de él. mi vivacidad

prevaleció sobre mi cautela. Orgullosamente ordené al capellán que saliera

de mi casa, jurando que el Gobernador, Synnelet y toda la ciudad

juntos no me atrevería a poner una mano sobre mi esposa, o mi amante, como

quisieran llamarlo.

Inmediatamente le compartí a Manon el desastroso mensaje que acababa de recibir.

recibir. Juzgamos que Synnelet había seducido el espíritu de su tío.

desde mi regreso y que fue el efecto de algún diseño meditado

desde hace mucho tiempo. Eran los más fuertes. Nosotros estabamos en

Nueva Orleans como en medio del mar, es decir separada de

resto del mundo a través de inmensos espacios. ¿Adónde huir? en un país desconocido,

desierto, o habitado por bestias salvajes, y también por salvajes

bárbaros que ellos? Fui estimado en la ciudad, pero no pude

Espero mover a la gente lo suficiente a mi favor como para esperar uno.

alivio proporcional al mal. Se habría necesitado dinero; Yo era pobre.

Además, el éxito de una emoción popular era incierto, y si la

si la fortuna nos hubiera fallado, nuestra desgracia habría quedado sin remedio. I

Todos estos pensamientos daban vueltas en mi cabeza. Le comuniqué parte de ello a

Manón. Hice otros nuevos sin escuchar su respuesta. Yo tomé un

izquierda; Lo rechacé para tomar otro. Estaba hablando solo, yo

respondió en voz alta a mis pensamientos; Finalmente estaba en una agitación que

No puedo compararlo con nada porque nunca ha habido uno igual.

Manon tenía sus ojos puestos en mí. Ella juzgó, por mi desorden, de la

grandeza del peligro y, temblando por mí más que por ella misma, esta

La tierna niña ni siquiera se atrevió a abrir la boca para expresarme sus sentimientos.

miedos. Después de infinitas reflexiones, me decidí por la resolución.

ir a buscar al Gobernador y tratar de tocarlo con

consideraciones de honor y por el recuerdo de mi respeto y el de su

afecto. Manon quería oponerse a mi salida. Ella me dijo, el

Lágrimas en tus ojos: vas a morir. Te matarán, yo no te mataré.

Verá más. Quiero morir antes que tú. Tomó mucho esfuerzo

para persuadirla de la necesidad que sentía de salir y de la necesidad

Tenía que quedarse en casa. Le prometí que ella

Volvería a ver en un momento. Ella no sabía, y yo también, que era seguro

sí mismo que toda la ira del Cielo y la furia de nuestro

enemigos.

Fui al fuerte. El Gobernador estaba con su capellán I

Me agaché, para tocarlo, a sumisiones que me habrían hecho

morir de vergüenza si los hubiera hecho por cualquier otra causa. Yo le

tomado por todos los motivos que deben causar cierta impresión en

un corazón que no sea el de un tigre feroz y cruel. este bárbaro

Sólo dio dos respuestas a mis quejas, que repitió cien veces: Manon,

dijo, dependía de él; le había dado su palabra a su sobrino. Yo estaba

Decidí moderarme hasta el final. solo le dije

que creía que muchos de mis amigos querían mi muerte, a lo que

Preferiría consentir que perder a mi amante.

Cuando me fui, estaba demasiado convencido de que no tenía nada que esperar de esto.

viejo testarudo que se habría condenado mil veces por su sobrino.

Sin embargo, persistí en la intención de preservar hasta el final una

aire de moderación, de determinación, si se llegaba a excesos de injusticia, de

dar a Estados Unidos una de las escenas más sangrientas y horribles

que el amor alguna vez ha producido. Regresé a casa meditando

en este proyecto, cuando el destino, que quería acelerar mi ruina, me hizo

Conoce a Synnelet. Leyó parte de mis pensamientos en mis ojos.

Dije que era valiente; él vino a mí. ¿No me estás buscando? a mí

él dijo. Sé que mis diseños te ofenden, y los he planeado bien

que deberíamos cortarnos el cuello unos a otros contigo. Veamos quién será el

más feliz. Le dije que tenía razón y que sólo había

mi muerte que podría poner fin a nuestras diferencias. Nos alejamos de cien

salir de la ciudad. Nuestras espadas se cruzaron; Le hice daño y yo

desarmado casi al mismo tiempo. Estaba tan furioso por su desgracia que

Me negué a pedir por mi vida y a entregar a Manon. tal vez tuve

el derecho a quitárselos repentinamente a ambos, pero una sangre

generoso nunca falla. Le lancé su espada. Empecemos de nuevo, él.

Dije, y recuerda que es sin cuartel. Me atacó con furia.

inexpresable. Debo confesar que no era fuerte en armas,

habiendo estado sólo tres meses en el teatro de París. El amor guió mi espada.

Synnelet no dejó de perforarme el brazo, pero

se tomó el tiempo y le dio un golpe tan fuerte que cayó

mis pies sin movimiento.

A pesar de la alegría que da la victoria después de una lucha mortal,

Piense inmediatamente en las consecuencias de esta muerte. No había,

para mí no hay gracia ni demora del tormento que esperar. sabiendo, como yo

hecha, la pasión del Gobernador por su sobrino, estaba seguro de que mi

la muerte no se pospondría hasta una hora después del conocimiento de la

su. Por muy apremiante que fuera este temor, no era la

el mayor motivo de mi preocupación. Manon, el interés de Manon, su peligro

y la necesidad de perderlo, me inquietó hasta el punto de derramar

oscuridad sobre mis ojos e impidiéndome reconocer el lugar donde

yo estaba. Lamenté el destino de Synnelet. Una muerte rápida me pareció

el único remedio para mis penas. Sin embargo, fue este mismo pensamiento el que

recordó vívidamente mi espíritu y me permitió tomar

Una resolución. ¡Qué! Quiero morir, lloré, para terminar mi

sanciones? Por lo tanto, hay algunos a quienes temo más que la pérdida de lo que

¿me gusta? ¡Ah! suframos hasta los extremos más crueles para ayudar

mi ama, y ​​empecemos a morir de nuevo después de haberlos sufrido

innecesariamente. Regresé a la ciudad. Entré a mi casa. estoy ahí

Encontró a Manon medio muerta de miedo y preocupación. mi presencia allí

revivido. No pude ocultarle el terrible accidente que acababa de ocurrir.

me paso. Ella cayó inconsciente en mis brazos al escuchar la historia.

muerte de Synnelet y mi herida. Pasé más de un cuarto de hora

haz que recupere la sensación..

Yo también estaba medio muerto. No vi el más mínimo día

seguridad, ni la mía. Manon, ¿qué haremos? Le dije cuando ella

había recuperado algo de fuerza. ¡Pobre de mí! ¿Qué vamos a hacer? Hay que

necesariamente que me aleje. ¿Quieres quedarte en la ciudad?

Sí, quédate ahí. Todavía puedes ser feliz allí; y yo voy,

lejos de ti, busca la muerte entre los salvajes o en las garras

bestias feroces. Se puso de pie a pesar de su debilidad; ella me llevó

mano para llevarme a la puerta. Huyamos juntos, me dijo,

no perdamos ni un momento. El cuerpo de Synnelet pudo haber sido encontrado por

oportunidad y no tendríamos tiempo de escapar. pero querida

¡Manón! Continué, completamente angustiado, “dime adónde podemos ir”.

¿Ves algún recurso? ¿No es mejor que intentes

vivir aquí sin mí, y que de buen grado llevo mi cabeza al

¿Gobernador? Esta propuesta no hizo más que aumentar sus ganas de marcharse.

Tenía que seguirla. Todavía tenía suficiente presencia de ánimo,

salir, a tomar unos licores fuertes que tenia en mi

habitación y todas las provisiones que pude meter en mi

bolsillos. Les dijimos a nuestros sirvientes, que estaban en la habitación.

vecino, íbamos a dar un paseo nocturno, teníamos esto

costumbre cada día, y nos alejamos de la ciudad, más

más rápido de lo que la delicadeza de Manon parecía permitir.

Aunque no había salido de mi indecisión sobre el lugar de nuestra

jubilación, todavía tenía dos esperanzas, sin las cuales

Habría preferido la muerte a la incertidumbre de lo que podría pasarle.

Manón. Había adquirido suficiente conocimiento del país, durante casi diez

mes que estuve en América, para no ignorar cómo nos

domesticó a los salvajes. Podríamos ponernos en sus manos, sin

correr hacia una muerte segura. Incluso aprendí algunas palabras de ellos.

lengua y algunas de sus costumbres en diversas ocasiones

que los había visto. Con este triste recurso, tuve

otro del lado de los ingleses que, como nosotros, tienen establecimientos

en esta parte del Nuevo Mundo. Pero tenía miedo de

la distancia. Tuvimos que cruzar, a sus colonias, desde

campañas estériles de varios días de duración y unas cuantas

montañas tan altas y empinadas que el camino parecía

difícil para los hombres más toscos y vigorosos. Yo me

Me halaga, sin embargo, que podamos beneficiarnos de estos dos

recursos: salvajes para ayudarnos a guiarnos, e ingleses para

acogernos en sus hogares.

Caminamos hasta que el coraje de Manon pudo sostenerla.

es decir unas dos leguas, porque este amante incomparable se negó

constantemente para detenerse temprano. Finalmente, abrumada por el cansancio,

Confesó que le era imposible avanzar más. el ya estaba

noche. Nos sentamos en medio de una vasta llanura, sin poder

Encuentra un árbol para refugiarte. Su primer cuidado fue

cambiar el lienzo de mi herida, que ella misma había vendado antes

nuestra partida. Me opuse en vano a sus deseos. hubiera terminado

abrumarle mortalmente, si le hubiera negado la satisfacción de

creer en mi tranquilidad y sin peligro, antes de pensar en la mía

Conservación. Me sometí por unos momentos a sus deseos. I

Recibió sus cuidados en silencio y con vergüenza. Pero cuando ella tuvo

satisfizo su ternura, ¿con qué ardor no tomó el mío?

¡su turno! Me despojé de toda mi ropa, para hacerle encontrar el

terreno menos duro extendiéndolos debajo de él. Le di su consentimiento, a pesar de

ella, verme usar para ella usar todo lo que pude imaginar

menos inconveniente. Calenté sus manos con mis besos ardientes y

calidez de mis suspiros. Pasé toda la noche mirando junto a ella,

y rezar al Cielo para que le conceda un dulce y tranquilo sueño. ¡Oh Dios!

¡Cuán vivos y sinceros fueron mis deseos! y con qué juicio riguroso

¡Si hubieras decidido no concederlos!

Perdóname si termino en pocas palabras una historia que me mata. Yo os

Habla de una desgracia que nunca tuvo un ejemplo. Toda mi vida está destinada

llorarlo Pero, aunque lo llevo constantemente en mi memoria, mi

Mi alma parece retroceder horrorizada cada vez que intento

expresalo.

Habíamos pasado parte de la noche tranquilamente. Creí en mi

querida ama dormía y no me atrevía a respirar el más mínimo aliento, en

el miedo de perturbar su sueño. Me di cuenta desde el amanecer,

cuando tocó sus manos, las encontró frías y temblorosas. Yo los

Se acercó a mi pecho, para calentarlos. Ella sintió este movimiento y,

Haciendo un esfuerzo por agarrar la mía, me dijo con voz

débil, que creía estar en su última hora. solo tomé esto primero

hablar sólo para el lenguaje ordinario en la desgracia, y no

respondió sólo con los tiernos consuelos del amor. Pero sus suspiros

frecuente, su silencio ante mis preguntas, el apretón de manos,

en la que ella seguía sosteniendo la mía, me hizo

sabiendo que se acercaba el fin de sus desgracias. No me exijas

que te describa mis sentimientos, ni que te comunique sus

últimas expresiones. Lo perdí; Recibí señales de amor de ella.

justo cuando ella expiró. Eso es todo lo que tengo fuerza de ti

aprender de este fatal y deplorable acontecimiento.

Mi alma no siguió la suya. El cielo no me encontró, sin duda,

castigado con bastante rigor. Quería que me hubiera arrastrado toda la vida desde entonces.

lánguido y miserable. Renuncio voluntariamente a dirigirlo

Más feliz.

Permanecí más de veinticuatro horas con la boca pegada a la cara.

y en manos de mi querida Manon. Mi plan era morir allí; pero

Reflexioné, al comienzo del segundo día, que su cuerpo sería

expuesto, después de mi muerte, a convertirme en forraje para las fieras salvajes. I

Tomé la resolución de enterrarlo y esperar la muerte en su tumba.

Ya estaba tan cerca de mi fin, por el debilitamiento que me causaba el ayuno y

el dolor que me había causado, que necesitaba mucho esfuerzo para

ponerse de pie. Me vi obligado a recurrir a los licores que tenía

trajo. Me dieron toda la fuerza que necesitaba

triste oficio que iba a desempeñar. no fue dificil para mi

para abrir la tierra, en el lugar donde yo estaba. fue una campaña

cubierto de arena. Rompí mi espada para usarla para cavar, pero

Recibí menos ayuda de él que de mis manos. Abrí un gran hoyo.

Coloqué allí el ídolo de mi corazón después de cuidar de envolverlo en

toda mi ropa, para evitar que la arena la toque. no lo puse

este estado que después de haberla besado mil veces, con todo el ardor de

amor más perfecto. Me senté nuevamente a su lado. la consideré

mucho tiempo. No me atrevía a cerrar el pozo. Finalmente, mi

Las fuerzas comienzan a debilitarse nuevamente y temen carecer de ellas por completo.

Antes del final de mi negocio, me enterré para siempre en el útero.

de la tierra lo que ella había llevado más perfecto y más adorable.

Luego me tumbé en el hoyo, con la cara vuelta hacia la arena, y

cerrando los ojos con la intención de no abrirlos nunca, invoqué el

ayuda del Cielo y esperé con impaciencia la muerte. Lo que tu

Aunque parezca difícil de creer, es que, a lo largo del ejercicio de este

ministerio lúgubre, ni una lágrima salió de mis ojos ni un suspiro

de mi boca. La profunda consternación en la que estaba y el diseño

decidido a morir había cortado todas las expresiones del

desesperación y dolor Así que no me quedé mucho tiempo en el

postura en la que me encontraba en el foso, sin perder los pocos conocimientos y

de sentimiento que permaneció conmigo.

Después de lo que acaban de escuchar, la conclusión de mi historia es

tan poca importancia, que no merece la molestia que te deseas

aprovecha para escucharlo. El cuerpo de Synnelet ha sido devuelto a la ciudad.

y sus heridas examinadas con cuidado, se encontró, no sólo que él

No estaba muerto, pero ni siquiera había recibido ninguna herida.

peligroso. Le contó a su tío cómo habían sucedido las cosas.

pasó entre nosotros, y su generosidad lo llevó inmediatamente a publicar el

efectos míos. Me llamaron, y mi ausencia, con Manon,

le hizo sospechar que había decidido huir. Fue muy tarde

para enviar mis pasos; pero el día siguiente y el día siguiente fueron

empleados para demandarme. Fui encontrado, sin apariencia de vida, en la

pozo de Manon, y los que me descubrieron en este estado, al verme

Casi desnudo y sangrando por mi herida, no tenía dudas de que había

fue asaltado y asesinado. Me llevaron a la ciudad. el movimiento de

El transporte despertó mis sentidos. Los suspiros que lancé, abriendo la

ojos y gemidos al encontrarme entre los vivos, dado a conocer

que todavía podía recibir ayuda. me dieron demasiado

feliz. Todavía estaba confinado en una prisión estrecha. Mi

Se llevó a cabo el juicio y, como Manon no compareció, me acusaron de

habiéndose deshecho de ella en un ataque de rabia y celos. I

Naturalmente conté mi lamentable aventura. Synnelet, a pesar de

transportes de dolor en los que le arrojó esta historia, tuvo la generosidad de

pide mi gracia. Él lo consiguió. Estaba tan débil que tuvimos que

transportarme de la prisión a mi cama, donde estuve retenido durante tres

mes por una enfermedad violenta. Mi odio por la vida no disminuyó.

Invoqué continuamente a la muerte y persistí durante mucho tiempo en rechazarla.

todos los remedios. Pero el Cielo, después de haberme castigado con tanto rigor

destinado a hacerme útiles mis desgracias y castigos. Él

me iluminó con sus luces, que me hicieron recordar ideas dignas de mi

nacimiento y mi educación. La tranquilidad ha comenzado

renaciendo un poco en mi alma, este cambio fue seguido de cerca por mi

cicatrización. Me entregué enteramente a las inspiraciones del honor y

Continué cumpliendo con mi pequeño trabajo, mientras esperaba los barcos de

Francia que van, una vez al año, a esta parte de América.

Estaba resuelto a regresar a mi patria a reparar, con una vida

sabia y reglada, el escándalo de mi conducta. Synnelet se había ocupado de

que transporten el cuerpo de mi querida señora a un lugar honorable.

Aproximadamente seis semanas después de mi recuperación, caminando

Solo, un día en la orilla, vi llegar un barco que nada tenía que ver.

comercio llevado a Nueva Orleans. estuve atento a

desembarco de la tripulación. Me sorprendió muchísimo

reconociendo a Tiberge entre los que avanzaban hacia la ciudad. Este

amigo fiel me trajo de lejos, a pesar de los cambios que la tristeza

me había hecho en la cara. Me dijo que el único motivo de su viaje

había sido el deseo de verme y animarme a regresar a Francia;

que habiendo recibido la carta que le había escrito desde El Havre, había ido allí

vino personalmente a brindarme la ayuda que pedí; que él

había sentido el dolor más profundo al enterarse de mi partida y que

habría salido inmediatamente para seguirme, si hubiera encontrado un barco

listo para zarpar; que lo había estado buscando durante varios meses en

varios puertos y habiendo finalmente encontrado uno, en Saint-Malo, que suscitó

ancla para Martinica, se embarcó allí, con la esperanza de

obtener desde allí un pasaje fácil a Nueva Orleans; eso, el barco

Saint-Malo fue tomado en el camino por corsarios españoles y tomado

en una de sus islas se había escapado por dirección; y luego

varias regatas, había encontrado la oportunidad del pequeño barco que

Acababa de llegar para acercarse felizmente a mí.

No podría expresar demasiada gratitud por tan generoso y

tan constante. Lo llevé a casa. Lo hice dueño de todo

que yo poseía. Le conté todo lo que me había pasado desde mi

salida de Francia, y para causarle una alegría a la que

No esperaba, le declaré que las semillas de virtud que había

una vez arrojado en mi corazón comenzó a producir frutos de los cuales

iba a quedar satisfecho. Me protestó que tan dulce seguridad

compensó todo el cansancio de su viaje.

Pasamos dos meses juntos en Nueva Orleans, esperando

la llegada de los barcos de Francia, y habiendo finalmente hecho a la mar,

Aterrizamos hace dos semanas en Havre-de-Grâce. Le escribí a mi

familia a su llegada. Aprendí, a través de la respuesta de mi hermano mayor, el

triste noticia de la muerte de mi padre, ante la cual tiemblo, con demasiado

de razón, que mis errores no han contribuido. El viento es favorable

para Calais, me embarqué inmediatamente, con la intención de ir

a algunas leguas de este pueblo, en casa de un señor de mis padres, donde

mi hermano me escribe que debe esperar mi llegada.

Ilustración: Pascal Dagnan-Bouveret